灵异中篇小说选 第2章 异客

第一章·异客

宣统二年八月廿七，京杭大运河的漕船载着最后一批南下的桂花，在暮色里泊进青阳县码头。顾砚秋踩着跳板下船时，鞋跟沾了块湿滑的青苔，险些栽进河里。他扶住船舷稳住身形，抬头便见岸上立着个穿靛蓝粗布衫的老者，竹烟杆在暮霭里明灭，像根将熄的星子。

客官可是顾先生？老者吐了口烟，声音沙哑得像浸了河底沉沙，我是石门村的陈瞎子，村头老槐树下支着茶棚，专等您。

顾砚秋心头一跳。他上月收到叔父顾长庚的绝笔信，信里只说速赴石门村，持半玉见瞎子，连个称呼都未署。此刻这老者开口便知他姓顾，倒像是未卜先知。

陈阿公好眼力。他拱了拱手，随老者往村里走。竹杖叩在青石板上的脆响里，他闻见了熟悉的桂花香——与京城不同，这里的桂香裹着新翻的泥土气，混着灶膛里飘来的松枝味，直往人肺腑里钻。

石门村的晒谷场比寻常村庄大了三倍。顾砚秋远远望过去，竹架上挂着金黄的玉米串、朱红的干辣椒，最顶上飘着面杏黄旗，写着晒秋吉庆四个颜体大字。几个扎羊角辫的村童追着芦花鸡跑过，见了他便躲进大人身后，只从大人裤脚边探出半个脑袋，眼睛亮得像山涧里的石子。

外乡人？卖糖画的周婶用铜勺敲了敲糖画摊，陈阿公今早还说有贵客，敢情是您？

陈瞎子咳嗽两声：这是京城来的顾先生，跟我有旧。他转头对顾砚秋说，先去茶棚歇脚，我去给您煮碗桂花酒酿。

茶棚搭在老槐树下，竹帘半卷，飘出煮茶的清香。顾砚秋刚坐下，便见竹帘掀起一角，露出半截绣着并蒂莲的蓝布裙——是个穿月白衫子的姑娘，鬓边插着朵野菊，正端着青瓷碗往他跟前送。

客官尝尝这个。她声音轻得像片叶子，我家阿婆说，外乡人喝惯了茉莉花茶，得用桂花酒酿压一压水土。

顾砚秋接过碗，指尖触到碗底的暗纹——是朵极小的锦鳞蛇，盘绕着块刻满纹路的石头。他刚要开口，姑娘忽然缩了缩手，耳尖泛红：我...我去帮阿婆收桂花了。转身时，裙角扫过他的手背，带起阵若有若无的痒。

那是村东头的巧娘。陈瞎子不知何时坐回对面，烟杆敲了敲桌沿，她阿爹是三十年前修云藏居的石匠，后来...咳，没了。

顾砚秋捏着茶碗的手顿住。他记得叔父信里提过，云藏居是顾家长房的老宅，三十年前因石脉异动封了门，此后无人敢靠近。

顾先生这次来，可是为云藏居的事？陈瞎子突然问。

顾砚秋掏出怀中的半块玉佩。玉质温润，雕着缠枝莲纹，缺口处还留着当年摔碎的痕迹。他将玉佩放在桌上，与陈瞎子从袖中摸出的另半块一对——两块玉严丝合缝，拼出朵完整的莲花，花蕊处刻着个字。

陈瞎子的烟杆掉在地上。他浑浊的右眼里腾起火，像三十年前的某个秋夜，顾砚秋在云藏居暗格里见过的那簇火苗：果然是你...长庚的侄儿。

叔父他...顾砚秋喉结动了动。

死了。陈瞎子说得干脆，三年前在牛头山凿石脉，被蛇咬死的。可他临终前托人带信给我，说有朝一日会有个戴半玉的年轻人来，要我把这半块玉交给你。

顾砚秋攥紧了玉佩。他最后一次见叔父，是宣统元年的腊月。那时叔父咳得直不起腰，却还在念叨石脉要动了得赶在秋分前回去。后来京报登了则短讯，说青阳县石门村发生山体滑坡，顾氏商队三人遇难，其中一人身份不明——他当时只当是生意人，没想到竟是叔父。

叔父信里说，云藏居藏着能改命的东西顾砚秋盯着陈瞎子，可如今看来，那东西害了他。

陈瞎子摇了摇头：你叔公不是被东西害的，是被自己的贪心害的。他从怀里摸出本泛黄的账册，封皮上写着云藏居地脉志三十年前，他带着十二个工匠凿开石脉，取走第一块息壤石。他说那是女娲补天的灵物，能点石成金。可他不知道，息壤石是山的伤疤，每取一块，山就疼一分。

顾砚秋翻开账册，第一页便记着：同治九年三月十五，凿脉第一日，石出赤纹，似蛇鳞。第二页：同治九年七月廿三，石脉震，井中涌血，匠三人亡。最后一页的字迹歪斜，像是被人强行续写：秋分夜，石脉动。归位，止杀。

归位？顾砚秋抬头。

陈瞎子指向村西头：云藏居的门楣上，有块被虫蛀的匾额。你叔公死前，让人在匾额后刻了行字：庚儿，若见此石，代我归位。

远处传来梆子声，是村民收晒谷的信号。顾砚秋望着村西头的方向，那里的荒草正被风掀起波浪，隐约能看见朱漆剥落的屋檐。他忽然想起叔父信里的另一句话：砚秋，若你见到那座老宅，记得摸一摸门楣上的砖——那里刻着咱们顾家的根。

陈阿公，他站起身，我想去云藏居看看。

陈瞎子叹了口气，往他碗里添了勺桂花酒酿：天快黑了，莫要一个人去。巧娘，去把你阿婆的铜铃带上。

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