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日子仿佛又回到了之前的红火，孟家的新房一天天拔高，青砖墙，红瓦顶，气派得晃眼。
“海龙号”每日清晨准时轰鸣着出海，傍晚总能带回或多或少的收获，码头上帮忙卸货分鱼的人脸上又多了笑容。
但孟礼欢知道，有些东西不一样了。
母亲王秀娥出门时，脚步不再像以前那样轻快，和人唠嗑时，总会下意识地左右看看，笑容底下藏着一丝不易察觉的警惕。
父亲孟繁林蹲在门口抽烟的时间更长了，烟雾缭绕里，那眉头就没真正松开过。
最让他心疼的是韩晶晶，她变得越发沉默，有时抱着丫蛋在院子里一坐就是半天，眼神飘忽，偶尔还会偷偷叹口气，看到他回来，又赶紧挤出笑容，那强颜欢笑的模样，像针一样扎在孟礼欢心上。
他知道，那恶毒的诅咒字迹虽然被他刮掉了，但那些阴冷的眼神和背后的嘀咕，却像无形的鞭子，抽打在家人的神经上。他们是在替他承受这份压力。
夜里，躺在炕上，听着身边韩晶晶尽量压抑的、却依旧能察觉到的细微叹息，孟礼欢睁着眼睛，看着漆黑的屋顶，心里翻江倒海。
忍？忍到什么时候？忍到爹娘气出病来？忍到晶晶抑郁成疾？忍到那些人觉得孟家好欺负，变本加厉？
不行！绝对不行！
他重生回来，是为了让家人过上好日子，不是为了让他们跟着自己受窝囊气的！
明的不行，那就来暗的。你们会玩阴的，老子比你们更会玩！而且玩得更大！
一个名字在他脑海里清晰起来——刘刀子。
上辈子，他浑浑噩噩，在县城瞎混时，偶然帮过刘刀子一个小忙。刘刀子这人，是混黑道的，名声不好听，但有个优点：极其讲义气，认死理，恩仇必报。而且手段狠辣，做事干净，在县城那片灰色地带颇有些能量。后来他听说刘刀子折了进去，但那是好几年后的事了。现在，正是他势头最劲的时候。
找他！必须找他！
第二天，孟礼欢没有出海。他跟家里说要去县城买点船上用的零件，一大早就骑着借来的自行车出了门。
县城依旧喧嚣。孟礼欢没有去农机站或者渔业公司，而是拐进了县城西头一片鱼龙混杂的区域。低矮的平房，狭窄的巷子，空气中弥漫着一股劣质烟酒和下水道混合的味道。
他凭着模糊的记忆，找到一家门口挂着破旧台球幌子的录像厅。门口蹲着几个叼着烟卷、流里流气的小青年，斜着眼睛打量他。
“找谁？”一个黄毛小子歪着头问，语气不善。
“我找刀哥，刘刀哥。”孟礼欢尽量让自己的语气显得平静熟络，“麻烦兄弟给递个话，就说靠山屯的孟礼欢，来谢他上次帮忙。”
他编了个由头，避免直接说求办事。
黄毛将信将疑地看了他几眼，还是转身进去了。过了一会儿，他出来，歪了歪脑袋：“进去吧，刀哥在里面。”
录像厅里光线昏暗，烟雾缭绕，放着港台的武打片，打杀声震耳欲聋。最里面的一张破沙发上，坐着一个精瘦的男人，三十岁上下，寸头，眼角有一道明显的疤，眼神像鹰一样锐利，正漫不经心地看着屏幕。正是刘刀子。
孟礼欢走过去，刘刀子抬眼皮瞥了他一眼，没什么表情，指了指旁边的凳子。
“刀哥。”孟礼欢坐下，递上一包从省城带回来的好烟。
刘刀子没接，自己从口袋里摸出烟点上，吸了一口，才慢悠悠地问：“靠山屯的？我帮过你啥忙？没啥印象了。”
孟礼欢知道跟这种人打交道不能绕弯子，直接压低声音道：“刀哥贵人事忙，可能忘了。以前在汽车站，几个混混找茬，你帮我解过围。这次来，是有桩生意想请刀哥帮忙。”
刘刀子这才正眼看他，嘴角扯起一丝玩味的笑：“哦？有点印象了。你小子现在混得不错啊，都做起生意了？说吧，啥生意？”
孟礼欢身体前倾，声音压得更低，将屯里最近发生的破事——偷木头、划船、写诅咒字——简要说了一遍，没提具体人名，但点了是屯里人眼红使坏。
“…家里老人女人跟着担惊受怕，这口气我咽不下。明着来，找不到证据，也容易惹一身骚。听说刀哥路子广，手段高，想请刀哥帮忙，把背后搞鬼的人揪出来，好好‘说道说道’，让他们长长记性，以后别再伸爪子。要求就一点，事情办利索，别沾到我身上。”孟礼欢说完，看着刘刀子。
刘刀子眯着眼，慢悠悠地吐着烟圈，没立刻回答。录像里的打斗声显得格外刺耳。
过了半晌，他才弹了弹烟灰，开口道：“查人，教训人，都不难。价钱可不便宜。”
“刀哥开个价。”孟礼欢毫不犹豫。
刘刀子伸出两根手指，晃了晃。
两百块。这在当时绝对是一笔巨款，相当于城里工人小半年的工资。
孟礼欢眼皮都没眨一下：“成！先付一百，事成之后，另外一百奉上。只要事情办得漂亮，以后还有生意找刀哥。”
他这份爽快和隐约透露的“长期合作”意向，让刘刀子有些意外，再次仔细打量了他几眼，似乎想重新评估这个看起来像普通渔民的年轻人。
“痛快！”刘刀子脸上终于有了点真切的笑意，虽然那笑意让人发冷，“我就喜欢跟你这样的爽快人打交道。说吧，有啥线索？”
孟礼欢把孙瘸子以及平时跟孙瘸子混在一起的、还有以前跟自己有过节的那几个二流子的名字和外貌特征说了一下。
刘刀子点点头，记在心里：“行了，等着信儿吧。最多三天。”
事情谈妥，孟礼欢留下了一百块钱定金，没再多话，起身离开了这乌烟瘴气的录像厅。
走出巷子，重新感受到外面的阳光和新鲜空气，孟礼欢长长吐出一口浊气。他知道，自己这一步走得有些险，与虎谋皮。但他别无选择。为了这个家，有些脏活，必须有人去做。而刘刀子，是目前他能想到的最合适的人选。
三天后，孟礼欢借口去公社买东西，又去了一趟县城。还是在那个录像厅，刘刀子扔给他一个布包。
孟礼欢打开一看，里面是那两根丢失的木料，还有一把锈迹斑斑、但特征明显的破砍刀——正是那天晚上他隐约看到的人影手里拿的那种。
“孙瘸子主谋，王二狗、李三麻子动手。划船、写字、散谣，都是他们仨干的。木头追回来了，刀是物证。人，我已经帮你‘说道’过了，保证他们以后看见你孟家的狗都得绕道走。”刘刀子语气平淡，像是在说一件微不足道的小事，“剩下的钱。”
孟礼欢把另外一百块钱递过去，拿起布包：“谢了，刀哥。”
“嗯，”刘刀子接过钱，数都没数就揣进兜里，“以后有啥麻烦，还可以来找我。不过，规矩你懂。”
“明白。”孟礼欢点点头，拿起布包，转身离开。
回去的路上，他把布包藏在自行车后座，心里却没有太多喜悦，反而有些沉甸甸的。刘刀子的效率高得吓人，手段也必然狠辣。他虽然解了气，但也真切地感受到了这种力量的可怕。
回到屯里，他没有声张，只是悄悄把木料放回了原处。那把破砍刀，他找了个没人地方扔进了深水沟。
接下来的几天，屯里果然发生了一些变化。孙瘸子据说“不小心”摔断了腿，在家躺着哼哼唧唧，见到孟家人老远就躲。王二狗和李三麻子也像是换了个人，见了孟礼欢点头哈腰，脸色煞白，眼神躲闪，以前那股流里流气的劲儿全没了。关于孟家的风言风语，也一夜之间消失得无影无踪。
王秀娥最先感觉到不对劲，嘀咕着：“咦？孙瘸子那缺德玩意儿咋瘸得更厉害了？见俺跑啥？”
孟繁林抽着烟，若有所思地看了儿子一眼，没说话。
韩晶晶也感觉屯里的气氛似乎不一样了，那些异样的目光消失了，她又敢和相熟的媳妇说笑了，脸上的笑容真正轻松起来。
看着家人渐渐舒展的眉头，孟礼欢心里那点沉重才慢慢化开。
值了。只要家人能安心过日子，这点风险，值得。
暗流似乎平息了。“海龙号”的轰鸣声，再次变得理直气壮起来。
孟礼欢知道，是时候该彻底解决船员的问题，真正组建起自己的班底，让这条船，载着一家人的希望，稳稳地驶向更远的前方了。
