天亮后不遇见 第43章 江南水乡暗流涌 书生剑客破迷局

永熙三百八十七年，春。

江南的春天，总是带着几分温婉的诗意。杏花微雨，杨柳依依，苏州城内的平江路更是游人如织，热闹非凡。然而，这份繁华之下，却隐藏着不为人知的暗流。

苏州知府衙门的后堂，新任知府沈砚正眉头紧锁地看着手中的卷宗。他年方三十，出身书香门第，却并非手无缚鸡之力的文弱书生。少年时曾拜名师学艺，剑术精湛，加之心思缜密，断案如神，是近年来朝堂上崭露头角的年轻才俊。

“大人，又出事儿了。”捕头李俊匆匆走了进来，神色凝重地说道，“城南的‘悦来客栈’昨晚又发生了命案，死者是一位从京城来的商人，死状和前几起一模一样，都是被人一剑刺穿心脏，现场没有留下任何线索。”

沈砚猛地抬起头，眼中闪过一丝锐利的光芒：“又是这样？这已经是三个月内的第五起了。死者的身份核实了吗？有没有什么特别之处？”

“核实了，”李俊说道，“死者名叫王元宝，是京城有名的丝绸商人，这次来苏州是为了采购丝绸。和前几位死者一样，他身上的钱财和货物都没有丢失，凶手似乎只是为了杀人而杀人。”

沈砚站起身，来回踱步：“连续五起命案，手法相同，目标各异，既不为财，也不为仇，这凶手到底是什么来头？”他沉思片刻，说道，“走，带我去现场看看。”

悦来客栈的命案现场位于二楼的一间客房内。王元宝倒在床边，胸口插着一把精致的短剑，鲜血染红了身下的被褥。房间内整洁有序，没有打斗的痕迹，窗户是开着的，显然凶手是从窗户进出的。

沈砚仔细勘察着现场，目光不放过任何一个细节。他蹲下身，看着那把插在王元宝胸口的短剑。短剑剑身狭长，材质精良，剑柄上刻着一朵小小的梅花。

“李捕头，你见过这种短剑吗？”沈砚问道。

李俊凑过来一看，摇了摇头：“没见过。这短剑看起来不像是寻常之物，倒像是某种门派的信物。”

沈砚点了点头，又检查了一下窗户和窗外的环境。窗外是一条狭窄的小巷，地面上有几个模糊的脚印，但已经被雨水冲刷得不太清晰了。

“大人，你看这里。”一名衙役指着床底下，说道，“这里有一个小小的纸团。”

沈砚走过去，捡起纸团。纸团已经被鲜血浸湿了一部分，展开后，上面写着几个潦草的字：“下月初三，寒山寺。”

“寒山寺？”沈砚皱了皱眉，“这是什么意思？是凶手留下的，还是死者留下的？”

就在这时，客栈老板匆匆跑了进来，说道：“大人，小的想起一件事。昨晚亥时左右，我看到一个身穿黑衣、蒙着面的人从二楼的窗户跳了下来，当时我还以为是小偷，没想到竟然是凶手。”

“你看清楚他的身形了吗？是男是女？”沈砚问道。

“身形很高大，应该是个男人。”客栈老板回忆道，“他动作很快，跳下来后就迅速消失在小巷里了。”

沈砚沉思片刻，说道：“李捕头，你立刻派人调查王元宝在苏州的行踪，看看他和什么人有过接触。另外，派人密切监视寒山寺，看看有没有可疑人员出入。我怀疑，这起命案和‘下月初三’在寒山寺有什么关联。”

“是，大人！”李俊领命，转身离去。

沈砚则继续留在现场，试图找到更多的线索。他注意到，王元宝的手指上有一道新鲜的伤口，似乎是在临死前挣扎时留下的。他仔细检查了伤口，发现伤口里有一点黑色的粉末。

“这是什么？”沈砚用银针蘸了一点黑色粉末，放在鼻尖闻了闻，“是墨粉？”

他心中一动，立刻让人将王元宝的随身物品拿来。在王元宝的一个锦盒里，他发现了一封没有写完的信，信纸上的墨汁还没有完全干透，显然是王元宝临死前正在写的。信上只写了几句话：“……他们要找的东西不在我这里……寒山寺……梅花……”

“他们？他们是谁？”沈砚喃喃自语，“梅花？难道和那把短剑上的梅花有关？”

就在这时，他的随从匆匆走了进来，说道：“大人，外面有一位自称‘苏墨’的公子求见，说有关于命案的线索要向您禀报。”

“苏墨？”沈砚愣了一下，“请他进来。”

片刻后，一位身着青色长衫的年轻公子走了进来。他面容俊朗，气质儒雅，腰间佩着一把长剑，看起来像是一位游学的书生。

“在下苏墨，见过沈大人。”苏墨躬身行礼。

“苏公子不必多礼，请坐。”沈砚指了指旁边的椅子，“不知公子有什么线索要向我禀报？”

苏墨坐下后，开门见山地说道：“大人，我怀疑这几起命案都和一个叫做‘梅花门’的江湖门派有关。”

“梅花门？”沈砚心中一动，“我从未听说过这个门派。不知公子能否详细说说？”

“梅花门是一个隐藏在江南的秘密门派，”苏墨说道，“他们行事诡秘，手段残忍，据说门内弟子都以梅花为标志。我曾在一次游历中偶然得知这个门派的存在，他们一直在寻找一件叫做‘梅花秘录’的宝物，据说这件宝物隐藏着一个巨大的秘密。”

“梅花秘录？”沈砚皱了皱眉，“难道王元宝的死和这件宝物有关？”

“很有可能，”苏墨点了点头，“我听说王元宝的祖上曾是一位大官，或许他知道梅花秘录的下落。梅花门为了逼问出梅花秘录的下落，才杀了他。至于那封信上的‘寒山寺’，恐怕是梅花门故意留下的，想要引蛇出洞，找到真正知道梅花秘录下落的人。”

沈砚沉思片刻，说道：“苏公子的分析很有道理。只是，我们对梅花门一无所知，如何才能找到他们的踪迹？”

“大人放心，”苏墨微微一笑，“我对梅花门的行事风格略有了解。他们虽然隐秘，但门下弟子都有一个共同的特征，就是身上会带着一种特殊的香料，叫做‘梅花香’。另外，下月初三在寒山寺，他们很可能会有一次重要的聚会，我们可以趁机混入其中，一探究竟。”

沈砚点了点头：“好，就依苏公子之计。只是，寒山寺人多眼杂，我们如何才能混入梅花门的聚会？”

“这一点大人不必担心，”苏墨说道，“我有一个朋友，曾是梅花门的弟子，后来因为看不惯门派的所作所为而叛逃。他愿意帮助我们混入聚会。”

“太好了！”沈砚心中大喜，“那就有劳苏公子了。”

接下来的几天，沈砚和苏墨一起制定了详细的计划。他们让李俊带领捕快们暗中监视寒山寺，同时苏墨则联系他的朋友，准备混入梅花门的聚会。

转眼就到了下月初三。寒山寺内香烟缭绕，香客众多。沈砚和苏墨乔装成香客，混入了寺内。按照计划，苏墨的朋友会在寺内的“钟楼”附近与他们会面。

然而，当他们来到钟楼附近时，却发现那里空无一人。

“不对劲，”苏墨脸色一变，“我的朋友不可能不来。难道出什么事了？”

就在这时，一阵脚步声从旁边的树林里传来。一群身着黑衣、蒙着面的人走了出来，为首的是一个身材高大的男子，他手中拿着一把和王元宝胸口插着的一模一样的短剑。

“沈大人，苏公子，我们等候你们很久了。”为首的男子冷笑道。

沈砚和苏墨对视一眼，知道他们中了埋伏。

“你们就是梅花门的人？”沈砚沉声道。

“不错，”为首的男子说道，“我就是梅花门门主‘梅君’。既然你们这么想知道梅花秘录的下落，那我就成全你们，让你们死个明白。”

他挥了挥手，身后的黑衣人立刻冲了上来。

“小心！”沈砚大喝一声，拔出腰间的佩剑，迎了上去。苏墨也不甘示弱，拔出长剑，与黑衣人展开了激战。

沈砚的剑法沉稳老练，每一剑都蕴含着千钧之力；苏墨的剑法则更加灵动飘逸，如行云流水一般。两人配合默契，一时间竟挡住了黑衣人的攻击。

梅君见状，眼中闪过一丝惊讶：“没想到沈大人和苏公子竟然还有这般身手。不过，你们以为这样就能打败我们吗？”

他亲自挥剑冲了上来，目标直指沈砚。梅君的剑法极其凌厉，每一刀都带着一股寒气，让人防不胜防。

沈砚不敢大意，凝神应对。两人你来我往，打得不可开交。梅君的剑法虽然凌厉，但沈砚的经验更加丰富，渐渐占据了上风。

就在这时，苏墨突然大喊一声：“沈大人，小心身后！”

沈砚心中一惊，连忙侧身避开。只见一名黑衣人从背后偷袭，手中的短剑险些刺中他的后背。

苏墨立刻冲了过来，一剑斩杀了那名黑衣人。

梅君抓住这个机会，一刀向沈砚的胸口劈来。沈砚来不及躲闪，只能用剑格挡。

“叮！”的一声巨响，沈砚只觉得手臂发麻，佩剑险些脱手。

就在这危急关头，一阵马蹄声从寺外传来，伴随着震天的呐喊：“拿下凶手！”

梅君心中一惊，回头望去，只见李俊率领着大批捕快冲了进来。

“不好！”梅君知道大势已去，想要率领手下逃跑。

沈砚怎会给他机会，立刻下令：“围起来，一个都不能让他们跑了！”

捕快们迅速围了上来，将梅花门的人团团围住。

经过一场激烈的战斗，梅花门的人终于被全部抓获。梅君在战斗中被沈砚一剑刺伤，束手就擒。

在审讯中，梅君终于承认了自己的罪行。原来，他为了寻找梅花秘录，不惜连续杀害了五名可能知道秘录下落的人。而那封信上的“寒山寺”，确实是他故意留下的，想要引沈砚等人上钩。

沈砚根据梅君的供述，终于找到了梅花秘录。原来，梅花秘录是一位前朝隐士所着，里面记载了一些治国安邦的策略和武功秘籍。梅君想要得到秘录，是为了称霸江湖，甚至推翻朝廷。

苏州的连环命案终于告破，百姓们无不拍手称快。皇帝得知此事后，对沈砚大加赞赏，封他为“江南巡按”，负责整顿江南的治安。

苏墨也因为协助破案有功，被沈砚推荐给了朝廷，得到了一个不错的官职。

这日，沈砚和苏墨在苏州的一家酒楼里饮酒。

“沈大人，这次能破获此案，多亏了您的智慧和勇气。”苏墨举杯说道。

“苏公子客气了，”沈砚微微一笑，“如果没有你的帮助，我也不可能这么快就破案。说起来，我们还是不打不相识呢。”

两人相视一笑，一饮而尽。

窗外，江南的春天依旧美丽。沈砚知道，虽然这次的案件破了，但江南的治安依旧不能掉以轻心。他会继续坚守在自己的岗位上，为百姓们创造一个安宁祥和的生活环境。

而苏墨也明白，自己的仕途才刚刚开始。他会以沈砚为榜样，为国家和百姓贡献自己的力量。

从朝堂上的忠臣义士，到江湖中的书生剑客，长明国的英雄们，用不同的方式守护着国家的和平与安宁。他们的故事，将永远流传下去，激励着一代又一代的长明国人，为了国家的繁荣昌盛，不断努力奋斗。而这份“青衿之志”，也将在这片古老的土地上，永远传承下去，闪耀着永恒的光芒。