太和殿内的熏香袅袅升起,缠绕着殿中肃立的身影。姜玥瑶手持奏折,正将青影探查的消息一一禀报:“父皇,苏锦璃之夫摩罗已在西域边境集结兵力,且她暗中拉拢前朝旧部,意图与蛮族联手,南北夹击我长明国。儿臣恳请父皇即刻下令,软禁被拉拢的武将,同时增派兵力驻守西域边境,以防不测。”
墨玄站在一旁,补充道:“陛下,臣已命钦天监密切关注蛮族与西域部落的动向,另派亲信快马前往北境,提醒太子殿下加强戒备。如今形势危急,若不及时应对,恐生大变。”
皇帝坐在龙椅上,手指轻轻敲击着扶手,眉头紧锁。他看着殿中神色坚定的两人,心中满是感慨——曾几何时,这两个孩子还需在他羽翼下成长,如今却已能独当一面,为家国分忧。他沉吟片刻,正欲开口应允,殿外却突然传来一阵急促的脚步声,伴随着太监惊慌的呼喊:“陛下!陛下!大事不好了!”
众人循声望去,只见一名小太监跌跌撞撞地冲进殿内,衣衫凌乱,脸上满是汗水与惊慌,刚跪下便哭喊道:“陛下!西域都护府的张大将军……张大将军身负重伤,被士兵抬回京城了!”
“什么?!”皇帝猛地站起身,龙椅扶手被他攥得咯咯作响,“张远清怎么会受伤?西域边境到底发生了什么事?”
张远清是镇守西域的老将,战功赫赫,素来沉稳善战,西域边境在他的镇守下多年安稳,如今突然身负重伤回京,定是出了大事。
姜玥瑶与墨玄也脸色骤变。他们昨日才得知摩罗集结兵力的消息,今日便传来张远清受伤的消息,显然摩罗已经提前动手,西域边境恐怕已经开战。
“快!快宣抬张将军的士兵进来!”皇帝急切地喊道,声音中带着几分颤抖。
不多时,两名浑身是伤的士兵抬着一副担架走进殿内。担架上的张远清面色苍白如纸,胸前缠着厚厚的纱布,鲜血早已浸透纱布,染红了担架的木杆;他气息微弱,嘴唇干裂,显然已是强弩之末。
“张将军!”皇帝快步走下龙椅,蹲在担架旁,眼中满是痛心,“你醒醒!告诉朕,西域到底发生了什么事?”
张远清缓缓睁开眼睛,看到皇帝,眼中闪过一丝光亮,他挣扎着想要起身,却被皇帝按住。“陛下……”他声音微弱,每说一个字都牵动着伤口,“摩罗……摩罗突然率军进攻……我军猝不及防……损失惨重……臣……臣无能,没能守住边境……”
“你先别说话,好好养伤!”皇帝眼眶泛红,对着殿外喊道,“传太医!快传太医!”
太医很快赶到,为张远清诊治后,脸色凝重地对皇帝说:“陛下,张将军伤势过重,失血过多,需立刻静养,若再受刺激,恐有性命之忧。”
皇帝点了点头,命人将张远清抬入偏殿静养,又留下两名太监悉心照料。待众人退下后,太和殿内的气氛愈发凝重。
“父皇,”姜玥瑶走上前,语气坚定,“摩罗突然进攻,显然是早有预谋。如今张将军重伤,西域边境群龙无首,臣恳请父皇任命新的将领,即刻率军前往西域,支援守军。”
墨玄也附和道:“陛下,西域边境若失,蛮族定会趁机进攻北境,届时我长明国将腹背受敌,后果不堪设想。臣举荐禁军统领李锐,李将军久经沙场,武艺高强,且对陛下忠心耿耿,是镇守西域的不二人选。”
皇帝沉默片刻,心中清楚,如今情况危急,容不得他犹豫。他深吸一口气,说道:“好!朕任命李锐为西域行军大总管,率领五千禁军,即刻前往西域支援。另外,传朕旨意,将被苏锦璃拉拢的前朝旧部全部软禁,严查他们与苏锦璃的往来,若有谋反迹象,一律严惩不贷!”
“臣遵旨!”姜玥瑶与墨玄齐声应道。
“还有苏锦璃,”皇帝眼中闪过一丝冷意,“她身为长明国子民,却勾结外敌,背叛家国,罪不可赦!墨玄,你即刻派人将苏锦璃与苏婉清软禁在府中,不准任何人探视,待查清她们的罪行后,一并处置!”
“臣遵旨!”墨玄躬身领命。
就在这时,殿外又传来一阵脚步声,一名侍卫匆匆走进来,躬身行礼:“陛下,公主殿下,国师大人,暗卫来报,苏锦璃得知张将军重伤的消息后,已带着苏婉清从府中逃脱,去向不明!”
“什么?!”皇帝怒拍龙椅,“一群废物!连两个人都看不住!”
姜玥瑶眉头紧锁,心中暗道不好。苏锦璃此刻逃脱,定是去与姜峰汇合,甚至可能已经前往西域,与摩罗汇合。若让她得逞,西域的局势将更加危急。
“父皇,”姜玥瑶语气坚定,“儿臣恳请父皇允许儿臣率军追捕苏锦璃!若让她逃脱,后患无穷!”
墨玄连忙阻拦:“玥瑶,不可!你是长明国的护国公主,身份尊贵,且西域边境危急,你若离开京城,恐生变数。追捕苏锦璃之事,交给臣便可,臣定会将她捉拿归案!”
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