氓山余脉,黑石隘。
此处是郾城西北通往氓山腹地的咽喉。
两侧山势陡然收紧,形成一道长约百步、宽仅容四五骑并行的狭窄通道。
通道尽头,地势稍阔,但旋即又是向上的陡坡。
此刻,天光未明,正是黎明前最黑暗的时刻。
隘口两侧的山坡上,乱石嶙峋,枯草摇曳。
林冲伏在一块巨大的青石后面,呼吸放得极缓,目光死死锁住下方通道的入口。
他左臂的伤口虽已包扎,但经过一夜奔驰埋伏,又开始隐隐作痛。
然而此刻,任何疼痛都被高度的紧张与专注压了下去。
身旁,岳云紧握着一对铁锥,年轻的脸上线条绷紧,嘴唇抿成一条直线。
他时不时瞥一眼林冲的侧脸,又迅速移开视线,望向黑暗的来路。
他们身后,四百余战士静静潜伏。
北望军与背嵬军的士卒混杂在一起,靠着冰冷的岩石,握着手中的兵刃。
没有人说话。
只有山风穿过隘口的呜咽,以及远处隐约传来的、闷雷般的声响。
那是郾城方向。
战斗已经开始了。
“来了。”
林冲的耳朵微微一动,几乎是从牙缝里挤出两个字。
岳云立刻凝神。
起初,什么也听不见。
但很快,地面传来了极其微弱、却持续不断的震动。
那不是马蹄声,更像是……无数脚步奔跑、混杂着车轮与器械拖行的沉闷回响。
而且,声音越来越近,越来越响。
终于,第一支火把的光晕,出现在了隘口通道的远端。
紧接着是第二支,第三支……连成一条扭动的火龙。
人影憧憧,甲胄的反光在火光下星星点点。
金军的追兵,到了。
数量远比预想中更多。
看那火把的规模和行进间扬起的尘土,先锋至少有两三千之众,而且后续似乎还有更多部队。
“准备。”
林冲的声音低沉而稳定。
他轻轻抬起了手。
山坡上,所有士卒的手指,扣上了弩机,握紧了弓弦,或抓住了身旁垒好的石块。
金军先锋显然很急。
他们并未过多侦查两侧山坡,只是派了少数斥候快速通过通道,向两侧山坡张望了一下。
在黎明前的昏暗光线下,他们并未发现精心伪装的伏兵。
大队人马开始涌入狭窄的通道。
脚步声、马蹄声、金属碰撞声、粗重的喘息声,在两侧山壁间回荡,格外嘈杂。
林冲的手,猛地挥下。
“放!”
嗖!嗖嗖嗖!
两侧山坡上,蓄势已久的弩箭首先发难。
如此近的距离,如此密集的目标。
冲在最前面的金军骑兵和步兵,如同撞上了一堵无形的墙,惨叫着倒下一片。
“有埋伏!”
“宋军!山坡上有宋军!”
金军队伍顿时一阵大乱。
但很快,一名金军千夫长的怒吼声压过了混乱。
“不要乱!”
“通道狭窄,退则自践!”
“弓箭手,向两侧仰射!”
“步卒,举盾,给老子冲过去!”
“冲过这段隘口,前面就开阔了!”
金军的素质,在此刻体现出来。
最初的慌乱后,他们在军官的呵斥下迅速组织反击。
盾牌举起,护住头顶和前方。
零星的箭矢开始向山坡上还击。
更多的步兵则低着头,顶着盾牌,咬着牙向通道另一端猛冲。
他们很清楚,留在这狭窄地带,就是活靶子。
“砸!”
林冲再次下令。
早已准备好的滚木礌石,被战士们奋力推下。
沉重的圆木、斗大的石块,沿着陡峭的山坡轰然滚落,带着雷霆万钧之势,砸入下方拥挤的通道。
盾牌在滚石面前,如同纸糊。
骨骼碎裂声、凄厉的惨嚎声,瞬间盖过了一切。
通道霎时间被尸体和哀嚎的伤兵堵塞。
金军的冲锋势头为之一滞。
“好!”
岳云忍不住低喝一声,眼中闪过兴奋。
但林冲的脸色却更加凝重。
他知道,这只是开始。
金军吃了大亏,绝不会善罢甘休。
果然,后方的金军主力停了下来。
火把的光亮在远处汇集成一片。
短暂的沉默后,号角声响起。
这一次,金军改变了战术。
他们不再盲目冲通道。
而是分出了数支队伍,开始尝试从两侧山坡较为平缓的地方,向上攀爬,企图清除山上的伏兵。
同时,通道入口处,金军调来了更多的弓弩手,开始对山坡上进行持续不断的压制射击。
箭矢如飞蝗般扑上山坡,钉在岩石上,发出夺夺的声响。
不时有战士中箭,闷哼着倒下。
“低头!避箭!”
“长枪手,守住缓坡!”
“弩手,瞄准攀爬的敌人,自由射击!”
林冲在箭雨中猫着腰移动,不断下达指令。
战斗进入了更残酷的相持阶段。
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