经过亡灵伏击的插曲,车队的气氛变得更加凝重。扎格罗斯虽然嘴上喊着加钱,但行动上更加谨慎,派出了更多的侦察摩托在前方探路,显然也不想再把命丢在这鬼地方。
接下来的路程相对平稳,没有再遇到大规模的袭击,但小股的骚扰不断。有时是突然从沙地钻出的、被混沌能量腐蚀的巨型沙蝎;有时是能喷射腐蚀性粘液的怪异沙漠植物;甚至有一次,他们遭遇了一场诡异的、带着微弱精神攻击的“海市蜃楼”,差点让整个车队开进一片流沙区。全靠林小姐的设备提前预警和Shirley杨的冷静判断才化险为夷。
库库尔坎教团如同阴魂不散的鬣狗,不断用各种方式消耗和试探着他们。
几天后,车队终于抵达了扎格罗斯口中的“死亡之墙”外围。
眼前的景象让所有人震撼。
那并非真正的墙壁,而是一片极其广阔的、仿佛被无形力量笼罩的区域。站在边缘向内望去,可以看到里面的沙丘呈现出一种诡异的、如同液体般缓慢流动的状态,颜色也更加深沉,近乎黑褐色。天空之上,扭曲的、彩色的极光般的能量带无声地闪烁跳跃着,那是强烈磁暴的体现。空气中弥漫着一股焦糊和硫磺混合的怪味,强烈的能量干扰让所有电子设备屏幕上都布满了雪花和乱码,通讯彻底中断。
即使是“沙漠方舟”那些经过特殊改装的车辆,靠近这片区域时,引擎也开始发出不正常的轰鸣和抖动,仪表盘疯狂乱转。
“就到这里了!”扎格罗斯踩下刹车,指着前方那片死亡区域,语气没有任何商量余地,“再往前,就是找死!你们的报酬另一半!”
胡八一没有犹豫,将剩下的报酬——一批高纯度能量晶体和几件古老的青铜器——交给了扎格罗斯。
扎格罗斯清点完毕,咧嘴笑了笑:“看在你们还爽快的份上,送你们一句忠告:里面的黑沙暴是有‘眼睛’的,别被它盯上。如果……如果你们还能活着出来,可以试着用这个频率呼叫我们,如果我们在附近,或许能来接应,当然,价格另算。”他扔给胡八一一个小型的、老式的信号发射器。
说完,他不再停留,招呼手下,三辆庞大的沙漠战车轰鸣着转向,扬起漫天沙尘,很快消失在地平线上。
现在,只剩下胡八一他们十一人,以及三辆满载物资的全地形车,面对着这片令人望而生畏的死亡禁区。
“死亡之墙……”王胖子咽了口唾沫,“这名儿可真够吉利的。”
“没有退路了。”胡八一深吸一口气,检查了一下手中的黑金古刀和能量步枪,“所有人,最后检查装备,特别是防护服和氧气系统(针对可能的有毒气体)。车辆保持最大间距,跟紧我,速度放慢,时刻注意流沙和能量异常!”
车队再次启动,小心翼翼地驶入了那片扭曲的区域。
一进入“死亡之墙”的范围,所有人都感到一股强烈的压抑感。仿佛有一层无形的薄膜覆盖了全身,呼吸变得困难,耳边充斥着一种低频的、令人心烦意乱的嗡嗡声。车辆的电子设备完全失灵,只能依靠最原始的机械仪表和目视驾驶。
地面的流沙变得更加危险,看似平坦的地方可能瞬间塌陷。胡八一不得不经常下车,用最原始的长杆探路的方式,艰难地寻找着相对坚实的路径。速度慢得像蜗牛。
更可怕的是那些无处不在的磁暴能量。它们时而形成可见的、扭曲的闪电鞭打着地面,留下焦黑的痕迹;时而化作无形的能量乱流,冲击着人的精神,让人产生各种幻听幻视。
“嘿……嘿嘿……来啊……来这里……”王胖子突然眼神发直,傻笑着就要解开安全带往车外爬,似乎听到了某种召唤。
“胖子!醒醒!”旁边的Shirley杨立刻察觉不对,一把拉住他,同时取出一个散发着清凉气息的小型音叉(守夜人制造的抗精神干扰装置),在他耳边轻轻敲响。
清脆的铃声让王胖子猛地一激灵,回过神来,吓出一身冷汗:“我操!刚好像听见我太奶奶叫我回家吃饭……”
“集中精神!这里的能量能干扰心智!”胡八一沉声喝道,他自己也感到一阵阵头晕和烦躁,全靠意志力强行压制。
车队艰难地前行了大约几公里,周围的景象开始变得更加诡异。沙地上开始出现一些巨大的、非自然形成的骸骨,有些像是放大了数倍的沙漠生物,有些则根本看不出原型,扭曲怪异。甚至还能看到一些半埋在沙地里的、破损的古代建筑残骸和金属碎片,风格古老而奇特,不像是已知的任何文明。
“这里……在古代可能并非沙漠……”秦授看着那些遗迹,喃喃自语,“或许是一次巨大的灾难,或者……某种能量的爆发,改变了这里的一切。”
突然,最前面探路的胡八一猛地举起拳头,示意停车!
只见前方,出现了一片巨大的、由黑色岩石构成的、如同迷宫般的废墟!废墟的规模宏大,残垣断壁高达数十米,通道错综复杂,里面弥漫着浓郁得化不开的混沌迷雾,即使隔着防护服,都能感受到那令人作呕的污染气息。
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