青禹蹲在地窖口,手指轻轻拂过那粒金属颗粒。它很小,边缘不规则,像是从什么东西上硬生生崩下来的。他把它夹在指尖,对着月光翻了翻,能看出表面有细微的刻痕,但不是镇魔司常用的标记方式。
小七靠在墙边,呼吸已经平稳下来。她睁开眼的时候,看见青禹正把那东西收进布包的夹层里。
“你留着它?”她问。
“有用。”青禹低声道,“不是他们的人。”
小七没再问。她知道有些事不用说透。她坐直身子,摸了摸肋骨的位置,那里还有一点温热,但不再胀痛。她抬手看了看掌心,皮肤下隐约还有微光流动,那是青焰在经脉里缓行,像水底的暗流。
青禹从怀里取出星盘碎片,放在掌心。刚才那一阵震动之后,它一直微微发烫,像是被什么唤醒了。他闭了闭眼,指尖缓缓注入灵力。这一次的灵力比以往更稳,带着木系特有的温和生机,一圈圈渗入碎片边缘。
碎片开始泛光,绿色的纹路一点点亮起,像是干涸的河床重新有了水流。他抬头看向天空,月亮正高,清冷的光洒下来。他举起碎片,对准月心。
一道细长的光束突然射出,在空中划出弧线。紧接着,更多的光线交织而出,形成一幅模糊的地图。山川、沟壑、断崖的轮廓慢慢浮现,虽然不稳定,但能看清大致地形——那是万兽山脉北麓的一片谷地,四周环山,中间一道裂谷贯穿。
青禹盯着图影,用木剑尖在地上轻轻描画。他记得这个位置。小时候陆九剑带他看过一次地图,说那里曾是古药园的遗址,后来因地动塌陷,成了无人敢进的死地。
“你看得见吗?”他侧头问小七。
小七看着空中那幅晃动的光影,眉头微皱。她闭上眼,手指按在胸口。片刻后,她忽然睁眼,指向图中一处:“那里。”
青禹顺着她指的方向看去。那个点在地图上并不显眼,可就在她说话的瞬间,星盘的光芒猛地一颤,仿佛受到了某种牵引。
“怎么了?”他问。
“有声音。”小七低声说,“不是真的声音……是感觉。像心跳,一下一下,从那边传过来。”
青禹盯着那个点。他知道这感觉不会错。小七天生能感知灵药的气息,越是古老的、纯粹的生命源,她越敏感。而那个地方,正是《青囊玄经》最后一页提到过的“双生共济”之地——传说中灵药本源沉睡的地方。
他立刻用藤蔓将地上的图案盖住,又把星盘收回怀里贴身放好。动作刚做完,远处就传来一阵脚步声。
很轻,但很多。
地面微微震动,火把的光从废墟外沿扫进来,映在残墙上,忽明忽暗。有人在靠近,而且不止一个。
青禹一把拉起小七,翻身跃入旁边坍塌的丹房。这里原本是百草阁炼药的地方,如今屋顶塌了一半,梁柱斜插着,底下有个地窖入口,被碎石半掩着。两人钻进去,蜷身躲在断梁后面。上方只剩一条缝隙,能看见外面的动静。
脚步声越来越近。
一群黑甲人从四面围上来,动作整齐,手里提着火把和长刀。他们穿着镇魔司的制式战服,但腰带上的纹饰不对——标准编制的镇魔司士卒腰带是银线绣云纹,这些人却是黑线缠藤条,像是临时拼凑的队伍。
领头那人站在废墟中央,背对着他们藏身的方向。身形高大,披着黑色斗篷,一只手搭在腰间短刃上,没有说话,只是缓缓转了一圈,似乎在感受什么。
青禹屏住呼吸,运起木灵视探查四周。他的视线顺着地面延伸,能看到那些人的影子投在瓦砾上,也能察觉到他们的灵压波动——都不是高手,最多筑基初期,但数量不少,至少二十人以上。
真正让他警觉的是那个人的气息。
站中间的那个首领,身上没有明显的灵力外溢,可每一步落下,地面的震动都比别人慢半拍,像是踩在时间之外。这种感觉他只在顾长风身上见过一次——那是远超常人的控制力,能把自身存在感压到最低,却又无处不在。
“是冲我们来的。”青禹低声说,嘴唇几乎没动。
小七靠在他肩上,点了点头。她的手悄悄伸进竹篓,握住了一把青木粉。这是她平时收集药材时顺手备的,混合了七种低阶灵草的粉末,遇火能燃,遇水能蚀,关键时刻能干扰敌人行动。
外面的人开始分散搜查。有人踢开断墙,有人掀翻焦土,动作粗暴。一个士兵走到他们藏身的丹房前,举着火把往里照了照,看到一堆乱石堵着入口,犹豫了一下,转身走了。
青禹没放松。他知道这种时候最怕侥幸。
果然,没过多久,那个首领开口了。声音不高,却清晰传进地窖。
“仔细搜。他们带伤,跑不远。”
是顾长风。
小七的身体轻微绷紧了一下。青禹伸手按住她的手腕,轻轻摇了摇。小七慢慢吐出一口气,手指松开了青木粉。
外面的脚步声再次密集起来。有人开始撬动倒塌的梁柱,碎石哗啦作响。火光在缝隙间晃动,照得两人脸上明暗交错。
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