青禹收回视线,手指从岩缝边缘滑下。那根毒刺还插在石隙里,尾端符纹的红光一闪即灭,像是某种信号已经传走。他没再看它第二眼,转头对小七和秦昭月说:“走。”
水流正从裂谷出口向外涌,带着一股向上的推力。青绫化作巨蛇形态,身躯横跨在前方扭曲的阶梯之上。那些台阶半悬在水中,边缘模糊,仿佛随时会塌陷进虚空中。海市蜃楼中的古城依旧悬浮在头顶上方,飞檐清晰可见,但每过几息,光影就轻微晃动一次,像是被洋流撕扯。
“这台阶不稳。”小七贴着青绫的鳞片往前挪,“踩上去的时候得快,不能停。”
秦昭月点头,抬手按了下额角。她的火焰纹章还有些发烫,但神识已经恢复。她将一丝灵力注入掌心,微弱的光映在最近的一级台阶上,石面浮现出几道浅刻的符文,断断续续,像是被人刻意抹去过。
“是禁制。”她说,“还没完全失效。”
青禹走在最前,右臂垂在身侧。刚才强行封住毒素,让整条手臂都麻木了。他没去碰伤口,只是把短木剑握紧了些。踏上第一阶时,脚下传来轻微震动,像踩在薄冰上。他一步跨过两阶,迅速向前。
身后三人紧跟而上。青绫用尾巴扫了一下最后的台阶,那块石头瞬间崩解,沉入下方黑暗。他们没有回头路了。
阶梯尽头是一道拱门,门框由整块黑石雕成,表面布满星盘纹路。中央空缺一块,形状与青禹怀中的碎片完全吻合。他伸手取出碎片,轻轻嵌入凹槽。咔的一声,纹路接通,整座门缓缓向内开启。
一股陈旧的气流扑面而来,带着泥土和金属混合的味道。门后是向下延伸的石阶,两侧墙壁镶嵌着发光晶石,微弱却不熄。他们一步步走入,身后的门无声合拢。
地底空间比想象中开阔。圆形大厅中央立着一座巨大的石台,形如展开的星图,九条沟壑从中心辐射而出,末端分别刻有不同符号。石台边缘环绕着三处凹槽:一处为星盘形状,一处为血槽,最后一处则雕刻着一株古树的轮廓。
“这是……仪式阵?”小七低声问。
青禹走近石台,指尖划过那些沟壑。纹路深处有极淡的绿光残留,像是很久以前有人启动过。他抬头看向四周墙壁,上面布满壁画。
第一幅画着九条灵脉汇聚于青霜城,天空中有星辰坠落,一道光柱贯穿大地。第二幅是许多人跪拜在石台前,中央站着一名身穿长袍的祭司,手中高举星盘。第三幅画面突变——祭司倒下,星盘碎裂,天地间灵气骤然枯竭。
“千年前的事。”秦昭月站在另一侧,声音低沉,“那天,他们想重启灵气,但失败了。”
她说这话时,额头微微抽动,像是有什么记忆在撞击她的意识。她抬起手,按在血槽位置。指尖渗出一滴血,落入凹槽。刹那间,石台亮起半圈符文,光芒只延伸到一半便戛然而止。
“血脉是对的。”她看着未激活的部分,“可差一样东西。”
青禹低头看向自己的掌心。他调动木灵,绿色光晕浮现。将手放在古树形的凹槽上,灵力缓缓注入。石台再次震动,符文继续点亮,可到了某个节点,光芒停滞,无论他如何催动灵力都无法推进。
“还是不行。”他收回手,眉头皱紧。
小七绕着石台走了一圈,忽然停下。“你们看这里。”她指着壁画最深处的一行小字,“‘三源归一,缺一则崩’。星盘为引,祭司之血为契,碧落青木体为承……前两个都有了,第三个是什么?”
青禹沉默片刻。他知道答案。碧落青木体,是他体内的特殊灵根,能承载并净化庞大灵力。可为什么连他也无法完成仪式?
秦昭月盯着石台中央的星盘基座。“也许不是人的问题,是方式不对。当年他们可能漏了什么。”
话音刚落,壁画突然泛起微光。原本静止的画面开始流动,重现仪式最后时刻。祭司滴血,星盘升起,木灵涌动。就在三股力量即将交汇的瞬间,一股黑气从地底冲出,击中断仪式。能量反噬炸开,整个大厅剧烈摇晃,石壁崩裂,画面定格在那一瞬。
余波扩散,地面震颤。青禹一把扶住石台边缘,才没摔倒。他注意到,在反噬发生前的最后一刻,壁画中那名祭司身旁站着一个模糊身影——蛇形轮廓,缠绕在祭司手臂上。
“青绫。”他猛地转身。
青绫一直守在门口,听到名字后缓缓游近。它的眼神平静,却透着一种难以言说的熟悉感,仿佛它也曾站在这里。
“你是不是……知道什么?”青禹走近它,声音放轻。
青绫没回答,只是抬起前爪,轻轻触碰石台上的古树凹槽。刹那间,台面嗡鸣,残留的木灵竟与它体内气息产生共鸣。绿光比刚才更亮,持续时间也更久。
小七眼睛一亮:“等等!它吞过灵烬液,渡过无光海,又一直跟你在一起……它早就不是普通的灵宠了!它是和你一起长大的,你的木灵每一次提升,它都在场!”
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