残剑抵在黑袍修士的脖颈上,那人挣扎不得。青禹喘着气,额角渗出冷汗,右手石化部分传来一阵阵胀痛。他没再追问,只低声对青绫说:“快看星盘。”
青绫从怀中取出那枚青铜星盘,表面刻满断裂的纹路,中央凹槽干涸发暗。她指尖微颤,将刚才沾上的血迹轻轻抹入其中。星盘一震,像是被唤醒般泛起幽光。
秦昭月靠在墙边,肩头的伤口又裂开了,血顺着胳膊流下来。她咬牙撑着没动,可那滴落的血恰好落在星盘边缘。刹那间,整块铜面亮了起来,三行扭曲如藤蔓缠绕的文字缓缓浮现,在红光闪烁的走廊里投下淡淡的影子。
“这是……古篆?”小七凑近看了一眼,皱眉,“我爹以前留下的器谱上有类似符号,但没见过这种排列。”
青禹接过星盘,手指抚过那些弯折的笔画。他立刻察觉到不对——这些字形虽陌生,可结构走势与《青囊玄经》附录中的“地脉图注”极为相似。那是记载灵源分布、药性走向的古老记号,专用于标记天地灵气汇聚之所。
他迅速从怀里掏出残卷,一页页翻找。纸张早已泛黄,边角破损,但他记得父亲曾用朱砂圈出一段批注:“万兽之脊,藏气于渊;藤走龙脉,根系天心。”
目光扫过经文,他又找到一组对应的符文。比对之下,发现第三行末尾那个螺旋状的收笔,正是“源头”的标识。而第二行中间那个分叉如枝杈的字符,则是“山脉深处”的通用写法。
“有了。”他低声说。
小七立刻递来一支炭笔和一张空白符纸。青禹一笔一划临摹下三行古字,再对照经卷逐个解析。他的动作很稳,可额头的汗越积越多,左手掌心也开始发烫——那是木灵透支的征兆。
“第一个字,‘万’,代表数量极多,常用于形容群兽聚居之地;第二个字像‘兽’,但多了个底座,应该是‘万兽’合体的简写……”他一边念,一边写,“第三行这个回环结构,是‘脉’的意思,前面两个点,指的是‘灵’。”
秦昭月听着,忽然开口:“中间那行,是不是有个倒三角?那是‘深’的变体,我在镇魔司的**里见过。”
青禹点头:“对。所以整句话是——‘万兽山脉深处,灵脉源头’。”
话音落下,星盘上的文字微微颤动,随即沉入铜面,只留下一圈圈涟漪般的余光。几人沉默了一瞬。
“原来不是随便乱飞的坐标。”小七轻声说,“它是真要带我们去那儿。”
“那里有东西。”青禹收起星盘,贴身放好,“要么是季寒山的目标,要么就是能阻止他的关键。”
秦昭月想站起来,可腿一软,差点摔倒。青绫眼疾手快扶住她,却发现她肩头的布条已被血浸透。刚才那一战耗尽了她的力气,此刻连站稳都难。
“你得包扎。”青绫说。
“先离开这儿。”秦昭月摇头,“这船快塌了,说不定还有埋伏。”
青禹正要说话,忽觉脚下地板传来一丝异样震动。极轻,却规律得不像船体倾斜该有的动静。他蹲下身,将手掌贴在金属板上,闭眼释放一丝木灵探入缝隙。
刹那间,灵感知觉延伸出去——下方并非实心结构,而是纵横交错的空腔网络,如同蜂巢。更深处,无数细小的生命信号正快速移动,外壳坚硬,节肢分明,沿着壁面攀爬而来。
“不是人。”他猛地睁眼,“是虫。”
小七立刻趴在地上,扒开一道接缝查看。她伸手一抹,带回一点黏稠的黑色液体,凑鼻轻嗅。“不是油,也不是海水……有种铁锈混着腐草的味道。”她脸色变了,“它们在打洞上来。”
“多少?”秦昭月握紧短刃。
“数不清。”青禹站起身,把残剑横在胸前,“通道四通八达,全通向货舱和动力层。它们已经在下面织网了。”
青绫已悄然化作腾蛇本体,青鳞泛光,口中凝聚一团幽焰。她低嘶一声,尾巴扫过地面,示意大家退后。
四人迅速背靠背围成一圈。青禹守住前方通道,藤蔓自剑柄缓缓缠出,贴着地面蔓延,随时准备绊住来袭之物。秦昭月倚墙而立,短刃凝出一层薄霜,寒气逼人。小七打开药囊,将几种粉末分别装进小布袋,捏在手里。青丝则伏在地上,耳朵微动,紧盯地板每一丝响动。
时间一点点过去,船体仍在下沉,倾斜角度越来越大。头顶灯管噼啪作响,应急红光断续闪烁。远处传来金属撕裂的尖鸣,像是某种支撑架正在崩塌。
突然,脚下的震动停了。
一片死寂。
“走了?”小七屏息问道。
没人回答。
青禹盯着地板接缝,手指微微收紧。他知道,真正的袭击往往发生在安静之后。
就在这时,一块地板边缘微微拱起。紧接着,另一处也动了。然后是第三块、第四块……像是有什么东西正从下面顶上来。
“准备。”青禹低声道。
第一块金属板轰然炸开,一只巴掌大的黑虫跃出。它形似蜈蚣,却生着六对金属般的节肢,背部覆盖甲壳,口器张开时露出环状利齿。落地瞬间便疾冲而来。
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