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柳叶拿出昨日带回来的好粥具，将锅里的两种粥盛好。
等粥煮装好了，张秀芳瞧着两大瓦罐的粥还剩不少，就给大家舀了些尝尝。
葛大娘吃了一口红扁豆陈皮粥，小声对张秀芳道：“你做这粥，是为了小厨那事儿做的吧？”
张秀芳惊讶：“大娘怎知？”
因着葛大娘直接问了，张秀芳也没装傻做不知道，葛大娘得意的笑笑：“这事儿，我知道得可能比你还早些。我儿子媳妇不是在当家娘子的院子伺候，内院那边好几个人盯上了小厨房这个肥差，都想做小厨房的管事，但老夫人拍板还是方娘子管，只是调个主灶的师傅去小厨房。不过，小厨房那边的火头这些，还是有好些人争，你要真去了小厨房，咱们两人还有可能在一起做事儿。”
“大娘你要被调去小厨房？”张秀芳这次是真惊讶。
葛大娘点头：“小厨房吃得好，我去做个烧火工打杂的。”
张秀芳懂了，大厨的火头有定数，葛大娘这等年岁的想挤进去不容易，但小厨房单开说是不增加主灶师傅，但底下打杂的人会增加，因此葛大娘就走了关系，率先确定了一个缺儿。
葛大娘喝完了粥，对张秀芳道：“你要是真进了小厨房，别忘了照顾我这个老婆子一点。火我不一定烧得好，但是洗个碗、擦个灶台我还是做得好的。”
“我这还不确定呢，厨房里的几个师傅，就我是半路出家的，我这段时间早早起床熬这粥，就是想多练练，多两分机会。”这种不确定的事，张秀芳不会轻易张口应，只说出了现如今她的处境。
“我听我儿媳说，老夫人爱吃淡甜口的，不能太甜太腻，也不能太干，江南那边的口味儿。”葛大娘将自己知晓的一些小道消息告知张秀芳，希望能为对方提供一些帮助。这些口味儿上的小事儿，张秀芳在厨房里做事自然是知晓的，但她还是道了谢，谢过葛大娘的好意。
到了上差出门的时间，张秀芳母女就跟葛大娘一起去上差，葛大娘现如今在守门，她跟守门的其他婆子熟得很，就拉着张秀芳走主子们走的月洞门，这边到府里更近。
月洞门进来就是大房这边的小花园，穿过六棱石子路，走过两道风雨连廊，母女二人穿过夹道从方娘子休息的矮房这边过来。
张秀芳看了看，方娘子昨日没锁门，就推开门将食盒放在了屋内的八仙桌上。
随后退出门，拉着柳叶穿过天井到了厨房。
桂瑛来得早，已经将四灶台的灶台擦得干干净净，案板也整理过了，就连柳叶练习雕花的萝卜都洗干净放在了筲箕里。
柳叶扫了一眼，就知道桂瑛来得早，就道：“桂瑛姐，你今日怎么来得这么早？”
“今天早上，后街那边闹腾得很，不知道是哪家吵架，我们丙二院那边都听见了。院子里躁动，我听见动静也睡不着，早早就起了。”桂瑛回着话，手下的活儿没停，理着小葱叶。
张秀芳喜欢桂瑛的勤快，平日里也更爱使唤桂瑛，但教手艺的时候也更爱教桂瑛，就对桂瑛道：“去后年库房舀一些桃仁来，再舀些饴糖，现在还早锅是空着的，柳叶烧火，等下我给二夫人做琥珀桃仁，你跟我学。”
“哎，谢谢师傅。”桂瑛笑眉笑眼的应了。她素日里勤快，为的是什么，还不是为了讨师傅的欢心多学些本事。
桂瑛很快就舀了半葫芦瓢的桃仁，又拿了一小罐饴糖来。
柳叶已经用竹叶跟笋壳引燃了灶火，锅里烧着水备用。
张秀芳对桂瑛道：“桃仁要挑色儿好的，将外皮去了，把这仁儿掰开。”
桂瑛快手将桃仁挑出来，揉搓去表皮，掰开桃仁。
张秀芳将挑好的桃仁筛选干净，倒进锅里：“桃仁带着涩味儿，过一道水味道才不会涩。”
桃仁过水后，张秀芳用铁铲将桃仁铲进筲箕里沥干水份，放在烟囱旁，借着烟囱旁边的高温快速烤干桃仁。
“去拿个大漆木盘来。”张秀芳将锅里的水舀出来，吩咐桂瑛拿漆盘。
桂瑛手脚快，又是收拾案板那个，很快就拿来了干净的漆盘。
张秀芳又看看桃仁，桃仁表面的水份已经烘干，她就将桃仁倒进漆盘，又把饴糖倒进去，小心的用来木铲子小心的混合桃仁与饴糖。
“这一步要小心些，桃仁瓣要完整才好看。”张秀芳叮嘱。
桂瑛点点头，表示自己记下了。
这么一弄，锅也烧干了水汽。柳叶提醒张秀芳：“阿娘，锅烧干了。”
张秀芳就拿了一壶清油，倒进锅里，对柳叶道：“灶火保持这个火，别一时大一时小。”
柳叶点头。
张秀芳就转头叮嘱桂瑛：“等下要下锅油炸，要注意油温，油温高了要糊，油温低了炸出来的桃仁要碎。你看油温的时候，就将铁铲放在油里，铁铲表面的油泡散了，就把桃仁下锅。”
说着，张秀芳细细的观察油温，见油温合适了，就将漆盘里的裹了饴糖的桃仁放进油锅里炸。
“用铲子缓缓的搅动，最好桃仁要颗颗分明。你的铲子搅动的时候，桃仁分散开了，就说明火候到位了。”张秀芳又拿出一个竹编的盘子，将带着油的桃仁舀了出来。
桃仁入了竹编盘子，张秀芳手轻轻晃动，带着甜香的油从竹编里渗出。
桂瑛很有眼力的拿了个白瓷盘接着下面的油，又拿了两根筷子放在白瓷盘上，将竹编盘子放在筷子上。
张秀芳道：“拿去橱柜那边放着，沥干了油，这琥珀桃仁吃起来就酥脆甜香，送早食的时候，放到二夫人的食盒里。”这道琥珀桃仁，是方娘子昨日单独叮嘱她，叫她今日做给二夫人的，她就顺带教勤快讨喜的桂瑛。
这边做好了琥珀桃仁，锅里的油也没有浪费，盛出来等下加到仆从吃的豆饼里。
翠儿来的时候，瞧见四灶台已经开了火，锅里都开始熬小米杂粮粥了。
打开厨房拿东西的时候瞧见了那盘子琥珀桃仁，翠儿心下就明了什么，她低着头面色有些不大好。
柳叶在廊下窗户去清洗生姜，转头去窗台上换刮皮的竹片子，正好瞧见翠儿那阴沉的脸。暗暗“啧”了一声，没去管她。
翠儿这性子，嘴不甜又不勤快，心思多还爱计较、比较，却半点没想过自己做得怎么样？
柳叶最初还想着跟她好好处，毕竟抬头不见低头见的，了解后，就只想着维持个面子情就好。
等用各院子提早食的时候，方娘子来了趟厨房，提走了老夫人的早食，走前还刻意看了看张秀芳，见她老老实实的在做事儿，就带着孟津去了老夫人处。
