皇帝的密旨如同最强劲的催化剂,将青岚州积蓄已久的力量彻底引爆。整个州域,尤其是南山县新规划的重工业区,变成了一片庞大而喧嚣的工地。空气中终日弥漫着煤炭燃烧的硫磺味、铁矿砂的金属腥气,以及一种属于工业时代的、躁动而充满力量的气息。
沈逸几乎将大半精力都投入到了这里。他深知,一切宏伟蓝图的基础,都在于那奔流的铁水与优质的钢材。没有强大的重工业,所谓的军工突破、基建狂魔,都只是空中楼阁。
南山县,一号高炉前。
这是一座根据沈逸提供的“土高炉”图纸,结合本地工匠经验建造起来的庞然大物,虽然简陋,却已是这个时代冶炼技术的巅峰。炉体用耐火砖和水泥混合砌成,高大的烟囱冒着滚滚浓烟,水力驱动的巨型皮囊风箱(由婉儿秀儿工坊精心打造)发出沉闷而有节奏的轰鸣,将空气源源不断鼓入炉膛。
炉前,温度高得吓人,赤着上身的工匠们汗流浃背,神情却无比专注和肃穆。沈逸站在稍远的安全区,宁清漪和柳书瑶陪在身边,同样紧张地注视着炉口。赵虎带着精锐兵丁在外围警戒,苏小蛮的青鸾卫则潜伏在更外围,警惕任何可能的破坏。
今天是首次正式开炉,进行“焦炭炼铁”试验的日子。之前小规模试验已经证明,用干馏煤炭得到的焦炭,其燃烧温度和还原性远胜木炭,是提升铁水质量和产量的关键。
“大人,时辰到了!”负责具体操作的老铁匠,声音因激动而有些颤抖。
沈逸深吸一口气,重重挥手:“开炉!”
随着命令,工匠们用长长的铁钎撬开通往出铁口的堵塞物。刹那间,一股炽热的白光迸发,紧接着,金红炽热、如同岩浆般的铁水,带着令人心悸的高温和磅礴的能量,咆哮着从炉口奔涌而出,流入事先准备好的耐火砂模之中!
那景象,壮观而骇人!仿佛大地血脉中流淌的熔岩被强行引导而出!灼热的气浪席卷四周,将每个人的脸庞映照得通红。
“成功了!铁水出来了!”
“这流量!这成色!比以往强出太多了!”
工匠们发出震天的欢呼,许多人甚至激动得跪倒在地,向着高炉,也向着沈逸的方向叩拜。他们毕生与火铁打交道,从未见过如此汹涌、如此高质量的铁水!
宁清漪紧紧握住沈逸的手,她能感受到夫君手心因激动而渗出的汗水。柳书瑶更是双眼放光,她已经看到无数精良的兵器、坚固的零件、乃至未来沈逸描述过的“铁甲舰”和“蒸汽机”,都将从这奔流的铁水中诞生!
沈逸心中同样激荡难平。这只是第一步,焦炭炼铁的成功,意味着青岚州掌握了大规模生产优质生铁的能力。接下来,就是更关键的——将生铁炼成钢!
“立刻取样检验!同时,准备进行‘炒钢法’和‘坩埚炼钢’的试验!”沈逸压下心中的激动,沉声下令。他不能停步,必须趁着这股势头,一鼓作气拿下钢铁技术的制高点。
就在重工业区高歌猛进,铁水奔流宣告着一个新时代的序曲时,青岚州的外部环境,却骤然变得险恶起来。
楚潇潇带来了听风阁用最高优先级传递的紧急情报。
“夫君,河西州方面异动频繁!”楚潇潇俏脸含霜,语气急促,“他们暗中征调了超过五千精锐边军,伪装成马匪和山贼,正向我们边境移动!同时,我们在河西州境内的暗桩发现,有来自北疆的鞑靼秘使出现在河西州府,疑似达成了某种秘密协议!”
“五千边军?鞑靼秘使?”沈逸眼神瞬间冰冷如刀。河西州这是狗急跳墙,眼看经济封锁和内部渗透效果不彰,青岚州发展势头又如此迅猛,终于要铤而走险,准备发动军事冒险了!甚至不惜引狼入室,勾结外族!
“他们的目标是什么?”沈逸冷静地问道。
“综合情报分析,他们的首要目标,极有可能是南山重工业区!”楚潇潇指向地图,“这里集中了我们几乎所有的冶炼工坊和顶尖工匠,一旦被摧毁或占据,我青岚州崛起之势将戛然而止!其次,可能是清水县码头,断我漕运。”
“好狠毒的算计!”宁清漪倒吸一口凉气。
柳书瑶也脸色发白:“工业区新建,防御工事尚未完全成型,工匠们也大多不谙战事……”
苏小蛮却战意高昂:“来得正好!正好用他们来试试我们新练的兵,和新造的家伙!”
沈逸沉默片刻,大脑飞速运转。对方蓄谋已久,兵力占优,且有可能是内外勾结。硬碰硬,即便能胜,青岚州也必将损失惨重,尤其是宝贵的工匠和工业设施。
不能被动挨打!必须主动出击,打乱对方的部署!
“赵虎!苏小蛮!”沈逸猛地抬头,眼中闪烁着果决的光芒。
“卑职(末将)在!”
“命你二人,即刻起进入最高战备状态!巡检司与青鸾卫混编,依托新建的水泥堡垒和烽燧体系,梯次配置,节节抵抗,迟滞消耗敌军!记住,你们的任务不是全歼敌军,而是不惜一切代价,守住南山工业区和清水码头至少十天!”
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