夜色笼罩下的桃源村,显得格外静谧。虫鸣唧唧,远处海浪声隐约可闻,空气中弥漫着草木清香,一派祥和。然而,林越与冷凝霜心中却无半分安宁。
晚膳确实如木黎村长所言,是些清淡的果蔬和鲜鱼,味道鲜美,席间木黎也热情地介绍着村中习俗、风物,言语恳切,笑容和煦。但林越始终保持着警惕,他注意到,每当谈及外界或离开相关话题时,木黎的眼神总会有一丝难以察觉的闪烁,并巧妙地将话题引开,反复强调此地安宁,外界纷扰,暗示留下才是最佳选择。其他作陪的几位村中长者,也多是附和,言语间对现状极为满足。
宴席散去,回到竹屋。冷凝霜布下更严密的隔音禁制,清冷的眸子看向林越:“如何?”
“村长言语滴水不漏,但刻意回避离开之法,且对村中历史语焉不详。”林越沉吟道,“村民看似淳朴,但气息过于统一,缺乏鲜活之气。尤其是……我隐约感觉到,他们体内似乎都有一丝极淡的、与村外那隐秘阵法同源的气息。”
冷凝霜点头:“我亦有同感。那阵法阴冷邪异,绝非正道。此地绝非表面这般简单。”
“必须查清那阵法的底细。”林越决然道,“今夜便行动。”
子时将近,月隐星稀,正是夜探良机。两人悄无声息地潜出竹屋,如同鬼魅般融入夜色。林越将敛息术运转到极致,炼气九层的灵力内敛如顽石。冷凝霜则身法飘忽,与周围的水汽几乎融为一体,更难察觉。
循着白日感应到的那丝微弱阵法波动,两人向村落边缘的山林潜行。越靠近山林,那股阴冷邪异的感觉越发明显。穿过一片茂密的灌木丛,前方出现一片相对开阔的谷地。谷地中央,赫然矗立着数根丈许高的黑色石柱!石柱表面刻满了扭曲的符文,在惨淡的月光下,散发着不祥的幽光。石柱按照某种诡异的规律排列,构成一个复杂的阵法核心。阵法范围内,寸草不生,地面呈现暗红色,空气中弥漫着淡淡的血腥味和灵魂哀嚎般的呜咽声。
“噬魂养灵阵!”冷凝霜瞳孔微缩,低声惊呼,“竟是如此歹毒的邪阵!”
林越心中一凛。他在宗门典籍中见过相关记载,噬魂养灵阵,以生灵魂魄为养料,滋养阵眼之物或操控阵内生灵,手段极其残忍。难道整个桃源村的村民……
他强压怒火,神识小心翼翼地探向阵法核心。只见那几根石柱中央,悬浮着一枚拳头大小、不断搏动的暗红色晶核,晶核内仿佛有无数痛苦的面孔在挣扎嘶吼!正是这晶核,散发出操控村民魂魄的邪异能量!
“此阵必须破掉!”林越眼中寒光闪烁。任由这邪阵存在,村民将永世被奴役。
“阵法与地脉相连,强行破阵会惊动布阵者,且可能反噬村民魂魄。”冷凝霜冷静分析,“需找到阵眼枢纽,徐徐图之。”
就在两人仔细观察阵法,寻找破绽之际,林越丹田内的混沌神鼎,突然传来一阵极其微弱的悸动!一股渴望、又带着厌恶的意念,指向那枚暗红色晶核!
“这晶核……似乎对神鼎有特殊意义?”林越心中一动。混沌神鼎包容万物,但对这种极端邪恶之物,本能地排斥,却又想将其吞噬净化?
他尝试引动一丝微不可察的混沌之气,遥遥感应那晶核。顿时,晶核内蕴含的庞大而混乱的魂力、邪性能量,以及一丝……极其精纯、却被污染的本源气息,清晰地呈现在他感知中。
“不对!这晶核深处,还封印着一件东西!”林越猛地发现,在那滔天的邪气核心,有一小团被紧紧包裹、散发着微弱空间波动的纯净能量!那能量给他的感觉,竟与混沌神鼎有几分相似!
“难道……是另一块碎片?或者……是与此阵无关,却被封印在此的某件宝物?”这个发现让林越心跳加速。如果真是神鼎碎片,那无论如何也要得到手!
然而,阵法戒备森严,更有未知强者守护,贸然动手无异于以卵击石。
“有人来了!”冷凝霜突然传音警示。
两人身形急闪,隐匿在一块巨岩之后。只见两道身影从山林另一侧走来,正是村长木黎和一名身着黑袍、面容阴鸷的中年修士!那黑袍修士气息隐晦,但给林越的压力,竟比之前的赵狂还要强上一线,恐怕是筑基后期甚至巅峰的修为!
“木黎,阵法近日运转如何?‘魂粮’可还充足?”黑袍修士声音沙哑,带着不容置疑的威严。
木黎面对黑袍修士,神态恭敬中带着畏惧:“回禀上使,阵法运转平稳,魂粮……尚可支撑三年。只是近日又有两名外界修士闯入,其中一名女修乃是冰系异灵根,魂魄纯净,或可成为上等魂粮……”他竟将林越二人的信息如实上报!
林越与冷凝霜心中怒火升腾!果然如此!这木黎村长,根本就是邪阵的看守者!整个桃源村,竟是一个巨大的养魂牧场!
黑袍修士冷哼一声:“冰系异灵根?倒是意外之喜。不过,主上大事要紧,近期需万无一失。你盯紧他们,若有不轨,即刻启动阵法,抽取其魂!至于那东西……”他看向阵法核心的晶核,“看管好,绝不能有失!”
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