简陋的木鸢载着三人,贴着海面低飞。咸湿的海风扑面,下方碧蓝的海水深不见底,偶尔有巨大的阴影游弋而过,散发出令人心悸的气息,让三人时刻保持警惕。林越全神贯注操控木鸢,避开明显的灵气湍流和可疑区域。冷凝霜与苏小婉分立两侧,神识外放,戒备四周。
如此飞行了数日,日行夜伏,倒也平安无事。期间遭遇了几次低阶飞行妖兽的骚扰,都被冷凝霜的冰魄剑气轻易驱散。苏小婉则利用闲暇,用采集到的海藻和兽血尝试绘制了几张效果不错的“避水符”和“驱鲨符”。
这一日,天际线上终于出现了星星点点的黑影。
“是岛屿!”苏小婉兴奋地指着前方。
随着距离拉近,一片由数十座大小不一的岛屿组成的群岛轮廓逐渐清晰。岛屿之间水道纵横,帆影点点,隐约可见一些建筑和灵光闪烁,竟是一派繁华景象!与之前荒芜的海岸截然不同。
“这就是星罗群岛?”林越操控木鸢降低高度,谨慎靠近。他神识扫过,发现群岛外围笼罩着一层淡淡的、类似护岛大阵的灵光,入口处有修士值守。
三人收起木鸢,步行至最大的那座岛屿的码头。码头上人来人往,修士装扮各异,有御剑的剑修,有驾驭灵兽的驭兽师,甚至还有几个气息诡异、皮肤呈淡蓝色的“海族”修士!码头旁立着一块石碑,上书“星罗主岛”四个大字。
“好热闹!这里好像是个交易坊市!”苏小婉好奇地东张西望。
林越与冷凝霜对视一眼,心中稍安。有秩序就好,至少暂时安全。他们走向码头入口,两名身着统一蓝色劲装、修为在炼气后期的守卫拦住了他们。
“三位面生得很,是第一次来星罗海市?”一名守卫客气地问道,眼神却带着审视。
“正是。”林越拱手道,“我等乃云游修士,误入此地,听闻此处有通往大陆的传送阵,特来打听。”
“传送阵?”守卫笑了笑,“星罗群岛确实有通往‘碧波城’的传送阵,不过那是海盟内部使用,不对外开放。三位若是想回大陆,要么自行飞渡数万里海域,要么搭乘海船,耗时数月。当然,若三位有足够的灵石或珍稀宝物,或许可与海盟执事商议,租用一次传送阵,但那价格……嘿嘿。”
林越心中一沉。果然没那么容易。他不动声色,继续问道:“不知这海盟是?”
“星罗海市由‘星罗海盟’管理,盟主乃是金丹真人。海市规矩,入市需缴纳十块下品灵石,领取临时令牌,方可停留三日。三位,请吧。”守卫指了指旁边的缴费处。
林越缴纳了三十块灵石,领取了三枚刻有“星罗”二字的木质令牌。令牌背面有简单的计时符文,三日后会自动失效。
踏入主岛,一股喧嚣热浪扑面而来。街道两旁店铺林立,售卖着各种海中特产:千年珊瑚、避水珠、妖兽材料、水系功法玉简、甚至还有活着的珍稀海兽幼崽!空气中弥漫着海腥味和灵药的混合气息。修士摩肩接踵,修为从炼气到筑基不等,气氛看似平和,但暗流涌动,不少目光隐晦地扫过林越三人,尤其在冷凝霜清冷的容颜和苏小婉活泼的身姿上停留片刻。
“我们先找个地方落脚,打探消息。”林越低声道。三人寻了一间名为“听潮阁”的客栈,要了两间上房。客栈价格不菲,但灵气尚可,且有简单的隔音禁制。
安顿下来后,林越让苏小婉在客栈休息,自己则和冷凝霜分头行动,打探传送阵和海盟的详细信息。
半日后,三人在房间汇合,交换情报。
“传送阵确实在海盟总部,守卫森严,由一位筑基后期长老坐镇。租用价格……据说一次需五千上品灵石,或者等价的天材地宝。”冷凝霜语气平淡,但眼神凝重。五千上品灵石,对炼气修士而言是天文数字。
林越苦笑摇头:“我打听到,海盟近期似乎在招募人手,探索一处新发现的深海遗迹‘沉船湾’,报酬丰厚,若立下大功,或许有机会获得使用传送阵的资格。但遗迹危险重重,据说已有数批修士折损其中。”
苏小婉吐了吐舌头:“五千上品灵石……把我们卖了都不够。探索遗迹听起来也好危险。”
一时间,房间内气氛有些沉闷。归路艰难,似乎陷入了僵局。
“或许……我们可以先在此地停留一段时间。”林越沉吟道,“此地资源丰富,我们可以炼制丹药、符箓出售,积累灵石,同时提升实力。待时机成熟,再图传送阵或海船之事。”
冷凝霜点头:“也只能如此。我的《玄冰真解》需水汽充沛之地修炼,此地倒也合适。”
计议已定,三人便暂时在星罗群岛安顿下来。林越租用了一间简陋的丹室,开始利用混沌空间加速培育和炼制丹药。他炼制的“碧海潮生丹”品质极高,在此地颇受欢迎,很快便打开销路,灵石渐渐积累。冷凝霜则深居简出,潜心修炼,气息日益深邃。苏小婉则发挥符箓特长,制作的各种实用灵符也销路不错。
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