洪武：医圣朱橚 第46章 虎步巡边 稚狐隐踪

燕王朱棣的突然到访，如同一块投入平静湖面的石子，在坤宁宫偏殿漾开了一圈不易察觉的涟漪。他带来的猎物和礼物堆放在角落，那只色彩斑斓的锦鸡已被宫人处理，但其鲜亮的羽毛似乎仍在空气中残留着一丝属于山林野地的、与这深宫格格不入的气息。

朱棣并未久留，仿佛真的只是顺路来看看受惊的幼弟，送上些许慰问。他谈笑风生，语气爽朗，大多围绕着骑射之乐、塞外风光，言谈间充满了对金戈铁马的向往与对案牍劳形的轻蔑。他甚至略带戏谑地打趣朱橚整日对着药罐子，小心把自己也熬成一根药材。

朱橚始终扮演着那个怯懦、安静、对兄长的英武既羡慕又畏惧的孱弱弟弟角色，偶尔附和着笑笑，大多数时间只是低头听着，手指无意识地抠着医书的页角，完美符合一个内向“书呆子”的形象。

然而，在朱棣那看似粗豪不羁的目光扫过桌上那些药材账目、以及不经意间问及“五弟这惠民药铺规模看来不小，将来怕是比四哥我的王府还要阔气”时，朱橚后背的寒毛却微微立起。

他嗅到了一丝极其隐蔽的试探。

“四哥说笑了，”朱橚连忙摆手，脸上适时地涌起慌乱和窘迫，“小弟只是……只是胡乱想想。母后和大哥说这是积德的好事，才允我试试。能不能成还不知道呢，哪里敢跟四哥的王府相比……再说，开药铺是赔钱的营生，儿臣还愁俸禄不够贴补呢……”他将动机引回马皇后和朱标的支持，并强调其“赔钱”属性，彻底淡化任何可能引人遐想的“规模”和“实力”。

朱棣闻言，哈哈一笑，似乎并未在意，随手拿起桌上一个镇纸把玩，又将话题转回了狩猎趣闻上。

又闲谈片刻，朱棣便起身告辞，风风火火地来，又风风火火地走了，留下满室尚未散去的、属于马背和秋猎的尘土与野性气息。

朱橚送至殿门外，看着朱棣矫健挺拔的背影消失在宫墙拐角，脸上的怯懦和腼腆才缓缓褪去，取而代之的是一抹深深的凝重。

他这位四哥，绝非等闲。其看似莽撞的言行之下，隐藏着极深的机心和锐利的洞察力。他今日前来，绝非单纯的兄弟关怀。或许是听闻了父皇对自己的些许“关注”，或许是本能地对任何可能超出掌控的事物感到好奇，或许……只是单纯地开始将目光投向诸位兄弟，为未来做着某种难以言说的评估。

无论哪一种，对朱橚而言，都意味着风险升级。他不仅要应付父皇那无处不在的审视，如今还要小心来自兄弟的、看似亲近实则莫测的探测。

他转身回到殿内，目光落在那箱朱棣送来的皮货山货上。礼物很实在，甚至称得上贵重，符合一个兄长的身份。但他心中却无半分轻松。他仔细检查了那些物品，尤其是几件看似北边来的“新奇玩意儿”——无非是些做工粗糙但颇具异域风情的骨雕、皮囊酒壶之类，并无异常。

但他依旧不敢大意，吩咐宫人将这些东西仔细收好，暂时不要使用摆放。

朱棣的来访，像一声警钟，提醒朱橚他的时间或许并不那么充裕。兄弟们在长大，在封藩，在积攒实力，在睁开眼睛打量这个世界和潜在的对手。他必须更快，更隐蔽。

“夜枭”的铺设必须加速。

他再次埋首于那些药材账目和地理志中，但这一次，他的目光更加锐利，思考更加专注。他不再仅仅满足于搜集信息，开始尝试进行更复杂的推演和规划。

通过对药材产地、运输路线、成本波动的分析，他脑海中逐渐勾勒出一张以开封为中心，辐射南北主要药材产区的商业网络蓝图。哪些路线最便捷隐蔽？哪些地点适合设立中转仓库？如何利用季节和市场波动进行采买以降低成本？这些纯商业的计算，背后隐藏的是未来人员、物资、情报流动的最佳路径。

他甚至开始凭借超越时代的数学知识（伪装成对算术的“兴趣”），改良账目记录方法，设计更简洁高效的表格和符号系统，以便未来能更清晰地掌控“惠民药铺”体系下庞大而复杂的资金流和物资流。这些改进看似微不足道，却能极大提升管理效率，并让账目在外人看来更加晦涩难懂，形成一道天然的保护屏障。

与此同时，在他的指令下，“夜枭”的骨架正在沉默而迅速地延伸。

南方，几处不起眼的药材庄园悄然易主，新的“庄头”带着一批“佃户”入住，他们沉默寡言，精于农事，尤其擅长照料那些需要特殊技巧种植的药材。周围的山民只当是来了个背景神秘的富商置办产业，并未多做留意。

皇庄外围，几处原本废弃的院落被修葺一新，挂上了“周府药铺护卫训导所”的牌子。一批经过初步筛选的伤残老兵子弟和背景清白的孤儿被招募进来，每日进行着看似松散、实则极有规律的体能训练和忠诚教育。他们的报酬优厚，纪律严明，对外只说是为未来王府药铺培训可靠的护院和伙计。

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