混沌的光芒逐渐黯淡,如同退潮般从拼凑而成的星骸之舟上消退,留下冰冷、粗糙、布满狰狞焊缝和焦黑痕迹的金属表面。那强行将无数残骸凝聚在一起的混沌伟力已然耗尽,只剩下最基础的物理结构在虚空中维持着这艘临时造物的完整,仿佛随时都会分崩离析,重新化为冰冷的宇宙尘埃。
剧烈的过载和能量冲击让行舟上的所有人都瘫倒在地,大口咳着血,内脏仿佛移位,耳中嗡鸣不止。石猛那面临时炼化的巨盾布满了裂纹,几乎报废。林烬的情况最为糟糕,他脸色金纸,气息微弱到了极点,强行催发混沌本源带来的反噬几乎撕裂了他的经脉和识海,左眼中的星火黯淡如风中残烛。
“指挥官!”艾拉挣扎着爬起,冰冷的金属手掌按在林烬胸口,残存的能量不顾一切地转化为最纯粹的生命修复力注入其体内,同时快速扫描着他的伤势,“生命体征极度危险!能量核心濒临崩溃!精神力严重枯竭!”
“快……联系……摇篮号……”林烬艰难地吐出几个字,每一个音节都带着血沫。
艾拉立刻尝试通讯:“摇篮号!收到请回答!报告你们的位置和状态!”
滋啦……滋啦…… “……艾拉……执行官……我们……暂时安全……规避了……主要火力……”频道另一端传来飞行员虚脱却又带着劫后余生的声音,“你们……那边……怎么样了?那……那东西是什么?” “指挥官重伤!立刻向我们靠拢!最高优先级!”艾拉没有时间解释。
很快,伤痕累累但主体结构尚存的“摇篮”号,小心翼翼地规避着远处依旧激烈的战场余波,艰难地靠近了这艘漂浮的、如同巨型垃圾堆般的星骸之舟。
对接过程异常艰难。星骸之舟根本没有标准的对接接口,形状也极不规则。“摇篮”号只能勉强打开一个物资通道,伸出机械臂和牵引索,将行舟上的众人一个个艰难地拖回舰内。
当最后一人——被石猛小心翼翼背负着的、昏迷不醒的林烬——被安全转移后,那艘凝聚了绝望与奇迹的星骸之舟,仿佛完成了最后的使命,在一阵无声的金属疲劳呻吟中,缓缓地、无可挽回地开始了解体。巨大的碎块无声地飘散开来,重新融入了那片冰冷的、遍布残骸的宇宙坟场,仿佛从未存在过。
“摇篮”号甚至不敢多停留一秒,立刻将引擎功率推至安全极限,拖着一道淡淡的尾迹,向着与战场相反的方向,全力驶离。
舰内,医疗舱再次成为最忙碌的地方。林烬被迅速安置进最高级别的医疗维生舱,各种生命维持设备和能量稳定器全力运转,艾拉亲自监控,调动舰内所有剩余的混沌遗泽能量,小心翼翼地滋养着他那濒临破碎的身体和沉寂的混沌珠。
其他伤员也得到了紧急救治。
这一次的损失,远超以往。不仅舰船再添新伤,更重要的是人员的折损和心理上的冲击。数名勇敢的船员在之前的突围和要塞内部的逃亡中永远留在了那里。悲伤和压抑的气氛弥漫全舰。
但此刻,没有人沉溺于悲伤。所有人都知道,危险并未远离。
“报告现状。”艾拉一边监控着林烬的数据,一边冷静地向副官下达指令。她的电子眼闪烁着,同时处理着多项任务。
“引擎运行稳定,但能量储备降至百分之十八。舰体多处损伤,3号、7号能源线路中断,部分传感器阵列失灵。我们正在全速远离交战空域,但目前仍未脱离其引力影响范围,传感器检测到小股‘观察之眸’单位仍在附近空域巡逻。”
“启动所有隐匿系统,维持最低能耗运行,避开巡逻路线。优先修复传感器和能源线路。”艾拉快速下令,“我们需要知道周围的环境,并尽快恢复基本机动能力。”
“明白!”
“摇篮”号如同一个重伤的潜行者,关闭了大部分非必要灯光和系统,依靠着艾拉的精确计算和混沌道纹带来的微弱环境模拟能力,在残骸和扭曲的空间背景中小心翼翼地穿梭,躲避着可能的追兵。
时间在紧张的沉默中流逝。
几个小时过去,林烬的生命体征在艾拉不惜代价的救治下,终于勉强稳定了下来,脱离了最危险的阶段,但依旧深度昏迷,恢复遥遥无期。
而“摇篮”号,也终于有惊无险地驶离了那片死亡空域的核心影响范围,找到了一片相对安静、只有零星小行星漂浮的黑暗地带,暂时获得了喘息之机。
能源依旧匮乏,伤势依旧严重,前路依旧迷茫。
所有人的目光,不约而同地,投向了医疗平台上昏迷的林烬,更准确地说,是投向他体内那几颗被混沌能量暂时封存的、来自格玛长老的——禁忌光核。
那是“守墓人”用巨大代价换来的、可能蕴含着打破僵局的关键信息的宝藏,也可能……是带来更大灾难的潘多拉魔盒。
现在林烬昏迷,能够尝试解读它们的,只有艾拉。
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