昏暗的灯光下,“摇篮”号如同一个刚从冰窟里拖出的重伤者,艰难地喘息着。主能源线路指示灯稳定地散发着微弱的黄光,证明那来之不易的“混沌能量”正在持续输入,虽然缓慢,却实实在在地补充着舰船几乎枯竭的生命力。
寒冷被一点点驱散,虽然远未达到舒适的程度,但至少不再是能瞬间冻结血液的酷寒。生命保障系统缓慢地重新建立着可呼吸的空气环境和基础温度。劫后余生的庆幸如同微弱的火苗,在幸存者们心中摇曳,却无法完全照亮眼前严峻的现实。
指挥中心内,气氛凝重得如同铅块。
林烬再次陷入了深度昏迷,被紧急安置在指挥席旁展开的医疗平台上。生命体征监测仪显示着他的状态极其不稳定,能量水平起伏剧烈,体内如同正在进行着一场无声的战争,混沌与静滞的气息在他体表交织浮现,时而让他身体滚烫,时而又覆上一层寒霜。医疗AI给出的诊断报告充满了“未知”、“冲突”、“高风险”等字眼,几乎无法提供有效的治疗方案。
而另一边,艾拉冰冷的机械躯体被小心翼翼地平放在地。她的电子眼彻底黯淡,外壳上残留着能量过载熔毁的可怕痕迹,尤其是那条承担了主要能量冲击的手臂,几乎已经报废,核心能源炉没有任何反应,仿佛真的变成了一堆再无生息的废铁。技术官尝试了数次紧急重启和基础检测,得到的都是令人绝望的沉默。
石猛站在两人之间,拳头紧握,古铜色的脸庞因愤怒、无力而扭曲。一个是带领他们走到这里的指挥官,生死未卜;另一个是为了换取一线生机而毅然牺牲自己的战友,此刻冰冷地躺在那里。强大的力量此刻毫无用处,这种憋闷感几乎让他发狂。
“能源补给速率如何?”他强压下情绪,声音沙哑地问道。
“非常缓慢,”负责监控能源系统的船员立刻汇报,脸上并无太多喜色,“混沌能量的性质……很奇特,与我们的能源核心兼容性很差,转化效率低下,而且似乎……带有某种轻微的侵蚀性?系统报告有微弱的、无法识别的能量残留正在积累。”
又一个潜在的隐患。但他们没有选择。
“优先恢复基础维生和传感器阵列,扫描周边环境,我们需要知道自己在哪,以及那片能量残渣区还能维持多久。”石猛下令道。艾拉倒下了,林烬昏迷了,他必须站出来。
命令被迅速执行。昏暗的舰桥逐渐多了些人气,船员们忍着身体的不适和心中的悲恸,各司其职。
传感器阵列艰难地重启,如同睡眼惺忪的巨人,缓缓将感知延伸出去。
反馈回来的数据依旧令人不安。
他们依旧处于那片虚无的空域,远离任何已知的星图坐标。最近的、也是唯一显眼的参照物,依旧是那个巨大的、沉默的黑色立方体——“永恒回廊”。它表面的光芒已经平息,恢复了那亿万年不变的死寂,仿佛之前那剧烈的防御性反应和能量喷射从未发生过。但它散发出的那种无形的、秩序性的威压依旧存在,提醒着所有人它的危险。
而更远处,“观察之眸”早已消失无踪,那纯粹的白光没有留下任何痕迹,仿佛它的出现和离开都只是一个冰冷的幻觉。
至于那片给了他们一线生机的能量残渣区,正如预料的那样,正在快速消散。传感器显示,其能量密度和范围都在急剧缩小,用不了多久就会彻底归于虚无。
“报告!检测到多个微弱信号源!”一名传感器操作员突然喊道,打破了舰桥的沉闷,“方位……就在那片正在消散的能量残渣区边缘!”
所有人的心一下子提了起来!难道是“观察之眸”去而复返?或者是“永恒回廊”派出的什么东西?
“放大影像!分析信号特征!”石猛低吼。
主屏幕上,画面被放大、增强。由于能量残渣区的干扰和传感器功率不足,影像有些模糊扭曲。
可以看到,在那片色彩混乱、正在逐渐淡去的能量云雾边缘,漂浮着一些……东西。
不是完整的舰船,也不是生物。而是一些大小不一、形状各异的……碎片。
有些像是金属构造体的残骸,闪烁着冰冷的光泽;有些则像是某种晶体结构,内部蕴含着微弱的光芒;甚至还有一些,看起来像是……化石?或是某种经过极度压缩、形态难以辨认的物质块。
它们静静地漂浮着,随着能量残渣的消散而缓缓移动,仿佛是被刚才那场高维能量干涉从某个隐藏的角落“冲刷”出来的沉淀物。
“信号源就来自这些碎片!”操作员确认道,“能量特征……非常复杂,非常古老!部分碎片散发出与‘永恒回廊’相似的秩序波动,但更加……死寂?另一些则完全无法识别,似乎不属于我们已知的任何能量体系。”
星骸?
这个词瞬间浮现在所有人脑海。诺拉长老的日记中提到过,星骸族因其母星毁灭后,携带文明星骸在宇宙中漂流而得名。难道这些就是所谓的“星骸”?是无数个被毁灭的文明留下的最后残迹,被“永恒回廊”收集、或者被宇宙本身遗忘在此地?
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