七十三标准时的倒计时,如同悬于头顶的冰冷铡刀,每一秒的流逝都伴随着“摇篮”能量的飞速消耗。维持“噪音”壁垒、对抗灰雾的能量吸收、以及方舟最基本的维生需求,三者如同三只贪婪的巨兽,疯狂啃噬着本已见底的能源储备。
能源部门的报告一次比一次绝望:
“苍蓝晶库存降至临界红线!最多再支撑三十标准时!” “生态舱光照模拟系统全面关闭!所有非必要作物培育终止!” “生活区温控降至生存最低极限!部分外围舱室已出现冷凝冰霜!” “引擎功率持续衰减,灰雾能量吸收率仍在缓慢提升……我们被拖慢的速度越来越快……”
绝望的气息比生活区的低温更加刺骨。每一次能源配给的削减,都像是在剥去文明最后的一层外衣,将**裸的生存残酷展现在每个人面前。曾经的不满和骚乱被一种更深沉的、几乎令人窒息的麻木和死寂所取代。人们蜷缩在寒冷的舱室里,依靠着微薄的营养膏和循环水维持生命,眼神空洞地望着偶尔闪烁的应急灯,等待着那注定的终末。
指挥中心内,寒冷同样蔓延。林烬呼出的气息凝结成白雾,但他仿佛毫无所觉,全部心神都沉浸在眼前的困局中。艾拉领导的“噪音”小组仍在竭尽全力优化干扰模式,试图用最小的能量代价换取对灰雾扩散的最大延缓。
他们取得了一些微小的成功。通过复杂的频率调制,他们确实让灰雾的合拢速度出现了百分之几的波动,甚至偶尔能使其局部区域出现短暂的“迷茫”式停滞。但这更像是用一根细针去阻挡缓慢压下的万吨闸门,延缓无法阻止最终的结果,而每一次针尖的试探,都在消耗“摇篮”本就濒临枯竭的生命力。
“将军,‘噪音’功率必须再次下调了……能源部警告,再维持当前强度,核心维生系统可能会在二十标准时内出现间歇性中断。”艾拉的声音通过通讯传来,带着深深的疲惫和无奈。她的眼窝深陷,显然也已到达极限。
林烬沉默地看着能量曲线那几乎垂直向下的陡坡,又看了看外部监测画面——那无边无际的灰雾之墙,已然占据了大部分的视野,如同宇宙的背景幕布,缓慢却不可逆转地吞没了星辰,向着“摇篮”合拢。
“下调至维持最低有效干扰水平。”他的声音沙哑,几乎听不出情绪。这是一个痛苦却必要的抉择,意味着主动放弃那一点点可怜的主动权,换取多一点点的生存时间。
“噪音”发生器的嗡鸣声陡然降低了一个等级,如同巨兽垂死的喘息。控制室内,技术人员们脸上写满了挫败。
几乎就在“噪音”强度降低的瞬间,外部灰雾仿佛感知到了猎物的虚弱,其合拢速度明显加快了一丝!那缓慢蠕动的雾墙,似乎变得更加“饥渴”。
而更令人不安的事情发生了。
一直相对“平静”的灰雾内部,开始出现异动。
监测画面中,那片吞噬一切光线的浓雾深处,偶尔会突然鼓起一个巨大的、难以名状的凸起,随即又缓缓平复,仿佛有什么庞然大物在其中翻腾、蠕动。一种极其低沉、却能让舰体结构都产生微弱共振的嗡鸣声,开始被外部传感器捕捉到,断断续续,如同某种沉睡巨兽的鼾声,又像是无数细微噪音汇聚成的、令人心神不宁的背景低语。
“检测到灰雾内部存在大规模能量聚集现象!模式……无法识别!” “物理震动幅度加剧……怀疑有巨型实体正在雾中形成或活动!” “那种低频噪音……正在干扰我们的外部传感器和通讯天线!”
灰雾不再只是被动的能量吸收体和物理屏障,它开始展现出更主动、更具威胁性的特性!
“它们……它们是不是要总攻了?”一名年轻的监测员声音发颤地问道。
没有人能回答。未知是最大的恐惧。他们根本不知道灰雾是什么,其内部藏着什么,最终的目的又是什么。这种面对完全未知威胁的无力感,几乎要压垮所有人的神经。
林烬的目光死死盯着那些在雾墙深处若隐若现的、巨大的不规则凸起。他的灵觉,那历经混沌淬炼的感知,感受到了一种极其原始、极其冰冷、却又庞大到令人绝望的意志正在那迷雾之后缓缓苏醒。
那不是科技造物,更像是某种……活着的天灾?
就在这内忧外患达到顶点的时刻,又一个噩耗传来。
“将军!实验室……实验室内部的能量环境读数异常飙升!不是烙印!是那枚晶体!‘归墟之眼’!”
所有人的目光瞬间聚焦到实验室画面上。
只见那枚原本相对平静的晶体,此刻竟再次散发出强烈的光芒,其亮度甚至超过了被“噪音”干扰时的状态!它剧烈地颤动着,表面的符文以前所未有的速度流转,仿佛在……兴奋?或者说……共鸣?
它与外部的灰雾,与雾墙深处那苏醒的庞大意志,产生了强烈的共鸣!
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