李狂与王瑶的挑衅,如同投入湖面的石子,虽激起些许涟漪,却并未能打破林昊平静的修炼生活。他依旧每日往返于地火室与小院之间,专注于丹器之道,气息愈发内敛深沉。那日看似“退缩”的应对,在旁人眼中是谨慎,在有心人眼里,却是更深沉的难以捉摸。
就在距离坠星谷名额争夺战仅剩月余的一个傍晚,那名唤作林青的内门弟子再次来访,带来的却并非玉简或资源,而是一封以灵墨书就的请柬。
“林昊师弟,云师兄于‘流云轩’设下薄宴,特邀师弟前往一叙。”林青语气依旧恭敬,但眼神中却比上次多了一丝不易察觉的郑重。
流云轩,并非家族议事厅那般庄重之地,而是林云在其所居“凌云峰”上的一处精致别院,通常只用于私人小聚。此次相邀,地点选在此处,意味已然不同。
林昊接过那散发着淡淡松香味的请柬,目光扫过其上铁画银钩、隐含剑意的字迹,微微颔首:“有劳林青师兄,林昊必准时赴约。”
是夜,月明星稀。
凌云峰高耸入云,灵气氤氲,远胜家族其他区域。流云轩坐落于峰腰一处清幽之地,依山傍水,亭台楼阁错落有致。林昊踏着青石小径而来,尚未入院,便闻得缕缕清雅琴音自内传出,如溪流潺潺,涤荡心神。
两名侍立在院门口的童子见到林昊,无声行礼,引他入内。
院内不似外界想象般奢华,布置得极为雅致。几丛翠竹,一方石台,台上置一古琴,一名白衣少女正低眉信手轻弹。而林云,则坐在石台旁的一张藤椅上,手持书卷,神态闲适。见林昊到来,他放下书卷,微微一笑,示意那弹琴少女退下。
“林昊师弟来了,请坐。”林云指了指对面的座位,亲自执起石桌上温着的一壶灵茶,为林昊斟上一杯。茶汤碧绿,香气清幽,竟是罕见的“静心云雾”,有宁神悟道之效。
“多谢云师兄。”林昊安然入座,并未因这特殊待遇而受宠若惊,举止从容。
琴音已歇,院中只剩下风吹竹叶的沙沙声与潺潺流水声。林云并未急于开口,而是品了一口茶,目光望向远处云海翻涌的山峦,似是随意道:“师弟觉得我林家这流云城如何?”
林昊心中微动,知是戏肉来了,同样轻啜一口灵茶,感受着那缕清凉之气浸润神魂,缓声道:“流云城虽偏安一隅,但背靠云断山脉,资源尚可,不失为一处根基之地。只是……四方强邻环伺,内有隐忧,看似平静,实则如履薄冰。”
他这话说得颇为直白,甚至有些尖锐。若在议事厅,断不会如此说。但在此私密之地,面对看似坦诚的林云,他选择了一种更直接的试探。
林云闻言,非但不恼,眼中反而闪过一丝激赏。他转过头,目光清澈地看向林昊:“师弟果然看得通透。那依师弟之见,这内忧外患,当如何解?”
“外患,需自强以慑之。内忧……”林昊放下茶杯,目光与林云对视,“需刮骨以疗毒。”
“刮骨疗毒……”林云轻轻重复着这四个字,手指无意识地摩挲着温热的茶杯,沉默了片刻。院中的气氛似乎也随之凝滞了几分。
良久,他才缓缓开口,声音低沉了几分:“师弟可知,我父亲……族长他,近十年来,性情变了许多。”
林昊心神一凛,面上不动声色:“哦?愿闻其详。”
“十年前,父亲虽也威严,但处事公允,心系家族,对我更是悉心教导。”林云眼中流露出一丝追忆与难以掩饰的复杂,“但自十年前一次闭关出来后,他变得……愈发深沉,有时行事偏激,甚至有些……不近人情。尤其对族中一些有潜力的旁系或年轻子弟,隐隐带着一种难以言说的……忌惮与压制。”
他顿了顿,目光灼灼地看向林昊:“便如师弟你,此次崛起,父亲他……似乎并未如寻常族长见到天才后辈那般欣喜,反而……多次询问三长老关于你之事。”
林昊心中念头飞转。林云这番话,几乎是在明示族长林啸天有问题!他是在向自己透露内情,表明立场?还是另一种更深的试探?
“云师兄为何与我说这些?”林昊直接问道。
“因为我看得出,师弟你非池中之物。流云城,甚至这天风大陆,都未必是你的终点。”林云语气诚恳,“而我,不希望林家成为你的绊脚石,更不希望林家在这潭浑水中越陷越深,最终……万劫不复。”
他站起身,走到院边,望着山下灯火点点的流云城,背影在月光下显得有些孤寂。“我身为林家少主,未来的族长,守护林家是我的责任。但有些毒瘤,盘根错节,牵一发而动全身,以我一人之力,难以根除。我需要盟友,需要……一把足够锋利,能斩开迷雾的刀。”
他转过身,目光锐利地看向林昊:“师弟,你就是那把刀。”
图穷匕见!
林云绕了这么大圈子,最终目的,竟是想要与林昊结盟,借他之手,清除家族内部的“毒瘤”——毫无疑问,首要目标便是与那诅咒气息相关的三长老,甚至可能……包括状态异常的族长林啸天!
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