“心垒”大阵自主运转,星辉抚慰人心,暂时驱散了弥漫江湖的不安与猜疑。然而,落霞宗高层却无半分松懈。首席长老面色凝重地望着星图,那突如其来的祥和并非人力主导,更像大阵受到某种刺激后的本能反应,反而透着一丝不寻常的诡异。
“加强巡查,尤其是西南、西北方向的节点,‘蚀骨幽兰’的威胁绝非空穴来风。”他沉声下令,眉头紧锁。那日焚刀谷遭遇的袭击者虽被击退,但其歹毒诡异的功法,尤其是那种能侵蚀心念、污染“心灯”的阴寒力量,令人心悸。
果然,数日后,坏消息接连传来。
先是西北边陲一个小型门派“苍松派”负责守护的一处节点“心灯”突然无故黯淡,值守弟子一死三伤,幸存者形容袭击者如鬼魅,中招者浑身无伤,却经脉枯萎,如被阴火焚尽元气,死状极惨。
紧接着,西南苗疆一带,数个依附于焚刀谷的村寨遭袭,寨中供奉的辅助“心灯”被毁,村民虽无伤亡,却集体陷入昏睡,魂魄不稳,心念之力大幅衰减,导致区域阵法运转滞涩。
袭击者来去如风,手段阴毒,专挑防御相对薄弱的环节下手,显然对“心垒”大阵的布局乃至各派虚实极为了解!
“是‘蚀骨幽兰’!”焚刀谷谷主屠猛通过传讯法阵怒吼,声音带着压抑不住的暴怒与一丝…惊惧?“老子一个兄弟栽了!那帮杂碎用的是一种极阴寒的蛊毒,能蚀人心智,污人真气!沾上一点就如附骨之疽,极难驱除!他们还有种诡异身法,能短时间融于阴影,防不胜防!”
落霞宗、雪山派、浩然书院等高层闻言,心情愈发沉重。敌人不仅强大,而且狡诈恶毒,专攻人心薄弱处。更令人担忧的是,那些恶毒的流言再次甚嚣尘上,甚至编排出“心灯实乃邪阵,汲取生灵魂魄反哺落霞宗”的骇人说法,虽荒谬,却在部分恐慌的百姓中悄然传播,开始隐隐动摇大阵的根基!
“必须尽快揪出幕后黑手,否则人心一散,大阵危矣!”雪山派掌门寒声道。
然而,“蚀骨幽兰”行踪诡秘,实力高强,更兼手段歹毒,各派派出精锐探查,却屡屡受挫,甚至折损了不少好手,一时间竟束手无策。
压力,如同不断上涨的潮水,弥漫在联盟内部。一些小门派开始动摇,私下抱怨落霞宗引来了灾祸。就连几大核心门派中,也出现了不同的声音。有人主张收缩防御,集中力量守护核心节点;有人则主张主动出击,哪怕付出巨大代价也要铲除毒瘤。
争议声中,浩然书院院主孟先生却提出了一个不同的思路:“‘蚀骨幽兰’侵蚀人心,散播恐慌,其目的便是乱我阵脚。与其被动追查,不如…固本培元。当尽快完善大阵‘清心静神’之效,并广派弟子深入民间,宣讲正道,破除邪说,稳固民心。民心定,则流言自消,阵法自固。”
此议虽好,见效却慢,且需投入大量人力物力。争议并未平息。
就在这纷乱之际,谁也没想到,破局的线索,竟悄然落在了那个整日守在剑冢秘境、守着昏迷宗主的赵怀玉身上。
小丫头因连日忧心与耗神,日渐消瘦,这日傍晚,她像往常一样,握着那已化为齑粉却仍残留一丝温热的木剑残片,对着昏迷的俞青峰喃喃低语:“宗主,你快醒醒吧,大家都好难…怀玉怕守不住…”
说着,眼泪便吧嗒吧嗒掉下来,落在那木剑残片粉末上。
就在这时,异变发生了!
那沾染了泪水的粉末,竟微微泛起一丝极淡的霞光,紧接着,赵怀玉腰间一枚平日里用来收纳零碎小玩意的香囊突然无故发烫!
她吓了一跳,解下香囊,发现发烫的竟是香囊里一枚不起眼的、刻着奇异兰花图案的黑色玉扣。这玉扣是几月前,一个行踪神秘的货郎在落霞山下小镇兜售小玩意时,她见花纹别致,用几文钱买下的,一直没当回事。
此刻,这黑色玉扣不仅发烫,表面那兰花图案竟仿佛活了过来,散发出丝丝阴寒的气息,与木剑粉末上那缕霞光相互排斥、抵消!
“呀!”赵怀玉惊叫一声,下意识地将玉扣扔在地上。
值守长老闻声赶来,见到此景,脸色骤变!他小心翼翼地以剑气隔绝,拾起那玉扣,仔细感知后面色大变:“这…这是‘蚀骨幽兰’的标识!其中蕴含的阴寒气息,与遇袭节点残留的毒性能量同源!”
消息立刻上报。
首席长老即刻下令,彻查那货郎踪迹,并让赵怀玉仔细回忆当日情形。
赵怀玉努力回想,断断续续道:“那个货郎…戴着大斗笠,看不清脸…说话声音哑哑的…他篮子里好多小东西,这个扣子…他好像说是什么‘幽谷’产的奇石…对了!他当时还摸了摸我的头,手冰凉冰凉的…”
“幽谷?!”众人闻言,心头一震!莫非是传说中的“幽兰谷”?一个早已湮灭在历史中的、以培育奇毒异蛊闻名的邪派遗址?
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