汉子沙哑的哭喊声,穿透了周家那扇单薄的木门。
门外,所有村民都屏住了呼吸。他们死死地盯着那扇门,眼神中充满了紧张和期盼。
王柱的这一跪,代表了他们所有人最后的希望。
院内,苏媚儿的心一下子提到了嗓子眼。她紧张地看向周辰,不知道小叔会如何应对。
周辰的脸上,没有丝毫波澜。
他将手中那碗喝了一半的肉汤放下,站起身,走到了门口。
“吱呀——”
院门被缓缓拉开。
清晨的阳光,瞬间涌了进来。
门外跪着的王柱,和他身后那一双双渴望的眼睛,全部清晰地暴露在周辰的视线里。
周辰没有立刻去扶王柱,也没有立刻同意或拒绝。
他只是倚着门框,用一种不带任何感情的目光,缓缓扫过在场的每一个人。
“想换食物,可以。”
他开口了,声音不大,却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
“但我有两个规矩。”
所有人都竖起了耳朵,连大气都不敢喘。
“第一。”
周辰伸出一根手指。
“我不养闲人,不养懒汉。想从我这里换走一块肉,就必须拿出等价的、或者说,让我看得上眼的东西来。”
他顿了顿,目光落在了还跪在地上的王柱身上。
“第二,也是最重要的一条。”
“我不接受哀求,更不接受下跪。我这里是交易,不是施舍。”
“站起来,像个男人一样,堂堂正正地说话。”
王柱愣住了。
他身后那些原本也准备下跪的村民,也都僵在了原地。
他们没想到,周辰会说出这样一番话。
在他们的认知里,强者对弱者,要么是欺压,要么是施舍。而周辰提出的,却是一种他们从未接触过的,名为“平等交换”的东西。
王柱的脸瞬间涨得通红。他感觉脸上火辣辣的,猛地从地上一跃而起,站得笔直。
“周家哥儿,你说得对!”他瓮声瓮气地说道,“这是我家的锄头,虽然刃口卷了,但铁是好铁!我……我就拿它换一口吃的,换一碗肉汤也行!”
周辰的目光,落在那把锄头上,只看了一眼,便摇了摇头。
“废铁,于我无用。”
王柱的眼神,瞬间黯淡了下去。
有了王柱开头,其他村民也壮着胆子,纷纷将自己带来交换的东西,放到了周家门口的空地上。
一时间,周家的门口,变成了一个五花八门的杂货摊。
有豁了口的陶罐,有破了洞的渔网,有几把蔫了吧唧的野菜,甚至还有一个老太婆,颤巍巍地从怀里掏出了一支据说能辟邪的、发黑的银簪子。
周辰缓步走出院门,在这些杂物前蹲下身。
苏媚儿跟在他的身后,第一次,她以一种女主人的姿态,挺直了腰板,面对着全村的乡邻。
周辰像一个最挑剔的君王,在审视着子民们献上的贡品。
他拿起那个破陶罐看了看,扔到一边。
他拎起那张破渔网抖了抖,也扔到一边。
他甚至没去看那些野菜和银簪子。
村民们的心,随着他每一次摇头,都往下沉了一分。
难道……他什么都看不上吗?
就在众人快要绝望的时候,周辰的动作,停在了一堆锈迹斑斑的铁器前。
那是一整套打铁的工具。
有铁锤,有铁钳,还有几块大小不一的铁砧。虽然布满了铁锈,但看得出,用料都非常扎实。
“这是谁的?”周辰头也不抬地问。
人群中,一个身材魁梧、皮肤黝黑的壮汉,紧张地走了出来。
“是……是俺的,俺爹传下来的。”
周辰站起身,看着他。
“你叫什么名字?会打铁吗?”
“俺叫铁山。俺爹是铁匠,俺……俺也学过几年。”壮汉局促地回答。
周辰点了点头。
他用手中那把柴刀的刀背,轻轻拨开地上那些无用的杂物,最终,稳稳地停在了那套打铁工具之上。
他抬起头,对铁山说了一句,让所有村民都心脏骤停的话。
“工具留下。”
“人,也留下。”
他顿了顿,继续说道:
“以后,你每天都能吃饱。”
轰!
这句话,平淡,却又蕴含着无穷的魔力。
它像一道惊雷,狠狠地在所有饥饿的村民耳边,炸响了!
每天……都能吃饱?!
铁山整个人都懵了,他不敢相信自己的耳朵,直到旁边的人用力推了他一下,他才如梦初醒,脸上瞬间爆发出狂喜的光芒,对着周辰就要下跪。
“不用跪我。”周辰淡淡地说道,“以后,用你的力气和手艺,换你的饭。”
接着,周辰的目光又落在了人群中一个提着篮子的老妇人身上。
“你篮子里的,是麻线?”
那老妇人受宠若惊,连忙点头,将篮子递了上来。
篮子里,是一卷卷捻得极其均匀、无比坚韧的麻线。
周辰取出一根,用手试了试韧性。
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