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粮市的喧嚣与硝烟暂时被一道无形的堤坝拦下。
广源号粮车被当众封存，刘管事面如死灰地被“请”去县衙“协助调查”。
那几个平价粮供应点前，虽然排着长队，限量购买，但百姓脸上不再是绝望的恐慌，而是带着希望的急切和感激。
萧辰亲自坐镇，指挥若定，金家账房拨算如飞，匠户们维持秩序，一切都在有条不紊地进行。
金鸽儿的马车早已悄然离去，如同她来时一样神秘。
但萧辰知道，真正的较量在暗处才刚刚开始。
平阳府、临江府的消息需要时间发酵，幕后的大鳄不会坐以待毙。
他需要利用这短暂的空隙，稳固后方，积蓄力量。
然而，树欲静而风不止。
就在萧辰刚刚处理完粮市的事务，准备返回铸剑山庄查看玄凤情况时，一名留守山庄的青鸾卫快马加鞭赶来，脸色铁青：“大人！不好了！
您三叔萧茂才…带着二房、四房的族老，还有县衙户房的书吏，拿着…拿着您母亲那几亩上好水田的‘老地契’，直接闯到山庄来了！
说…说要接管田地！
还带了人，要强行丈量！
青鸾卫拦着不让进，两边正在山庄门口对峙！
老张头他们…也围过去了！”
萧辰眼中寒光暴射！
一股冰冷的杀意瞬间弥漫开来！
萧茂才！
这个跳梁小丑，竟敢趁他分身乏术之际，再次伸出爪子！
而且这次，手段更阴毒，竟敢伪造地契，勾结官府小吏！
目标直指他母亲留下的那几亩水田——这是他安身立命的根基，更是他心中不容触碰的逆鳞！
“备马！回山庄！”
萧辰的声音冷得能冻裂金石。
铸剑山庄大门前，气氛剑拔弩张！
数十名匠户在老张头的带领下，手持铁锹、木棍，与萧茂才带来的十几个家丁护院对峙着，怒目而视。
青鸾卫小队长“隼”带着几名手下，按刀而立，将山庄大门死死守住，眼神冰冷地扫视着对面。
萧茂才、二房族老萧守业、四房族老萧守财站在最前面，旁边还跟着一个身穿青色吏服、三角眼透着油滑的户房书吏。
萧茂才手中，赫然高举着一张颜色发黄、边缘磨损的“旧地契”，脸上带着一种混合着报复快意和虚张声势的扭曲表情。
“反了！反了天了！”
二房族老萧守业拄着拐杖，气得浑身发抖，指着挡路的青鸾卫和匠户，“你们这些贱民！
还有你们！
不过是我那不成器侄儿养的几条狗！
也敢阻拦族中长辈和官府办差？
这地契白纸黑字，盖着县衙大印！
清清楚楚写着，这水田当年是抵押给族中公产的！
如今萧辰德行有亏，不堪掌管，族老会决议收回！
户房刘书吏在此，正要重新丈量登记！
尔等再敢阻拦，便是抗法！
统统抓进大牢！”
那户房书吏刘三，三角眼滴溜溜转着，清了清嗓子，拿出官威：“咳咳！本吏奉县尊大人之命，协助萧家族老厘清田产归属！
此乃官府文书！
尔等速速退开！
否则，休怪本吏按律拿人！”
他晃了晃手中一张盖着户房小印的纸，但明显底气不足，眼神不断瞟向杀气腾腾的青鸾卫。
“放你娘的屁！”
老张头气得满脸通红，破口大骂，“萧大人是活菩萨！
没有他，我们这些苦哈哈早就饿死了！
你们这些黑了心的族老，还有你这狗吏！
想抢萧大人的田？除非从老子尸体上踏过去！”
“对！想抢地？先问问我们答不答应！”
“萧大人救了我们几百口子！谁敢动他的地，我们跟他拼命！”
匠户们群情激愤，铁锹木棍高举，怒吼声震天动地！
他们不懂什么地契文书，他们只知道，是萧辰给了他们活路！
谁动萧辰的根基，就是要他们的命！
“隼”小队长手按刀柄，声音冰冷如铁：“此乃朝廷命官住所！
无县尉大人手令，擅闯者，以冲击官署论处！
格杀勿论！”
青鸾卫“唰”地一声，佩刀齐齐出鞘半寸，寒光闪烁！
肃杀之气瞬间弥漫！
萧茂才被这气势吓得后退半步，随即恼羞成怒，挥舞着那张假地契：“萧辰呢？让他滚出来！
他一个晚辈，难道敢不认祖宗留下的规矩？
敢不认这官府认证的地契？
还有没有王法了？”
就在这千钧一发之际！
“王法？”
一个冰冷的声音如同来自九幽，清晰地穿透喧嚣，传入每个人的耳中！
萧辰的身影出现在山庄大门内。
他一身青衫，面色平静，但那双眼睛，却如同万年寒潭，深不见底，蕴含着足以冻结灵魂的杀意！
他一步步走来，每一步都仿佛踏在萧茂才等人的心坎上。
匠户们自动分开一条道路，眼中充满了敬畏和希冀。
青鸾卫“隼”等人立刻收刀行礼，退到萧辰身后。
萧茂才、萧守业等人对上萧辰那毫无温度的眼神，心头猛地一寒，仿佛被毒蛇盯上，连呼吸都困难了几分。
那户房书吏刘三更是腿肚子发软，差点瘫倒。
萧辰走到人群中央，目光如同刮骨的刀锋，扫过萧茂才手中那张假地契，扫过萧守业、萧守财，最后落在刘三身上。
“刘书吏？”
萧辰的声音很轻，却带着千钧重压，“户房何时有空，管起我萧家的家务事了？
还是说…收了某些人的好处，连伪造官契、构陷朝廷命官的勾当，都敢做了？”
刘三吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地：“萧…萧大人！冤枉啊！
小人…小人只是奉命…这地契…是…是萧三爷拿来的…说是族中旧契…小人…小人只是按例…”
“按例？”
萧辰冷笑，打断他的狡辩，“好一个按例！
那我问你，户房存档的鱼鳞册上，关于我母亲名下的那三亩七分上等水田，最后一次变更记录，是在哪一年？
何人经手？
变更原因是什么？
变更后的归属，写的又是谁的名字？”
一连串精准到可怕的问题，如同连珠炮般砸向刘三！
帝经早已将青凤提供的、关于那几亩田的所有产权变更细节推演得清清楚楚！
刘三瞬间傻眼，汗如雨下！
他哪知道这些细节？
他只是收了萧茂才的钱，来撑个场面，走个过场！
鱼鳞册？
那东西厚得能砸死人，谁会去细查？
萧辰怎么会知道得这么清楚？
“我…我…”
刘三支支吾吾，面无人色。
“答不出来？”
萧辰的声音陡然转厉，如同惊雷炸响，“那就说明你这差事当得糊涂！
连基本的田产变更都搞不清楚，就敢拿着不知从哪个犄角旮旯翻出来的破纸，来构陷本官？
谁给你的狗胆？”
“来人！”
萧辰一声断喝！
“在！”
青鸾卫齐声应诺，声震云霄！
“将这玩忽职守、构陷上官的狗吏，给我拿下！
押送县衙，交县尊大人发落！
本官倒要问问王大人，他手下的户房，就是这么替朝廷管田亩、安民生的？”
“是！”
两名青鸾卫如狼似虎，上前一把将瘫软如泥的刘三架了起来，拖死狗般向外拖去。
“大人饶命！大人饶命啊！
是萧茂才！是他指使我的！他给了我二十两银子…”
刘三凄厉的求饶声戛然而止，被青鸾卫堵住了嘴。
萧茂才脸色惨白如纸，拿着假地契的手抖得像筛糠。
萧守业、萧守财更是吓得魂不附体，哪里还有半分族老的威严。
萧辰的目光终于落回萧茂才身上，如同看着一个死人。
“三叔。”
萧辰的声音平静得可怕，一步步逼近，“伪造地契，构陷朝廷命官，勾结胥吏，强夺族人产业…这一桩桩，一件件，按《大夏律》，该当何罪？
是杖一百，流三千里？
还是…斩立决？”
“你…你血口喷人！这…这地契是真的！”
萧茂才色厉内荏，挥舞着假地契，试图做最后的挣扎。
“真的？”
萧辰嘴角勾起一抹冰冷的弧度，猛地出手，快如闪电！
一把夺过那张假地契！
在所有人惊愕的目光中，萧辰看也不看，双手抓住地契边缘，内力微吐！
嗤啦——！
那看似陈旧的“地契”，竟如同脆弱的草纸，被萧辰硬生生撕成了两半！
再撕！
四半！
八半！
最后化作漫天飞舞的碎片，纷纷扬扬洒落在萧茂才脸上、身上！
“你！！！”
萧茂才目眦欲裂，又惊又怒！
“伪造地契，纸张做旧，墨色模仿，印鉴临摹…手法倒是不错。”
萧辰随手拍掉沾在衣袖上的纸屑，眼神睥睨，“可惜，你忘了一点。
真正的官契用纸，乃特制桑皮纸，柔韧非常，水火难侵！
岂是你这随手找来的劣等草纸可比？”
他猛地踏前一步，强大的气势如同山岳般压下，声音如同寒冰地狱吹来的风：
“萧茂才！
事到如今，你还有何话说？
当着列祖列宗的面！
当着全族老少的面！
你伪造地契，构陷亲侄，该当何罪？”
“我…我…”
萧茂才被萧辰的气势彻底压垮，心理防线彻底崩溃，噗通一声跪倒在地，涕泪横流，“辰哥儿…我错了…三叔鬼迷心窍…是…是有人指使我…是…”
“够了！”
一声苍老的怒喝打断了他。
一直沉默的二房族老萧守业，仿佛瞬间苍老了十岁，他拄着拐杖，身体微微颤抖，浑浊的老眼中充满了悔恨和绝望。
他知道，萧茂才完了，他们这些参与者也完了。
再让萧茂才说下去，恐怕会牵扯出更不堪的内幕，整个萧家都将彻底沦为笑柄！
萧守业看向萧辰，声音沙哑，带着前所未有的疲惫和…一丝乞求：“萧辰…此事…是茂才糊涂，是老夫…老眼昏花，受人蒙蔽…家丑…不可外扬啊…”
他猛地转身，对着身后那些噤若寒蝉、早已被眼前变故吓傻的族人们，用尽全身力气喊道：“今日之事，皆是萧茂才伪造地契，构陷族人！
罪证确凿！
按族规…当…当革除宗籍，杖责八十，押送官府！
其名下产业，充作族产！
二房、四房族老萧守业、萧守财，失察昏聩，罚俸一年，祠堂思过三月！
萧辰…及其母名下田产，归属不变！
任何人不得再议！
此乃…族老会最终决议！
列祖列宗在上，望…望我萧氏子孙，以此为戒！”
萧守业的声音在祠堂上空回荡，带着一种迟暮英雄般的悲凉和无奈。
他用最后的威望，强行给这场闹剧盖棺定论，试图保全萧家最后一丝体面。
萧辰冷冷地看着这一切。
他没有再咄咄逼人。
萧守业的处理，虽然依旧偏袒（只处罚了萧茂才，保下了二房四房族老），但基本达到了他的目的——彻底打垮萧茂才，震慑宵小，稳固田产。
至于那两个老朽的族老，经此一事，威望扫地，已不足为虑。
“既然族老会已有决议，萧辰自当遵从。”
萧辰的声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的威严，“不过，族产管理混乱，弊端丛生，萧茂才便是前车之鉴！
为光耀门楣计，族产账目，需公开透明！
萧某不才，愿荐金鸽儿小姐手下的账房先生，协助族中，重新厘清历年账目，建立新规！
日后，凡族中公产收益，三成用于修缮祠堂、祭祀先祖；三成用于资助族中真正品学兼优、向学上进的子弟；剩余四成，用于接济族中鳏寡孤独、贫寒之家！
账目每月公示，接受全族监督！
诸位族老，可有异议？”
公开！
透明！
助学！
济困！
这前所未有的提议，如同巨石投入死水！
那些原本被欺压、被忽视的旁支穷苦族人，眼中瞬间爆发出难以置信的光芒！
这才是真正的光耀门楣！
这才是真正的宗族之义！
“同意！”
“萧大人高义！”
“早该如此了！”
支持的声音如同潮水般涌起！
萧守业、萧守财面如死灰，在汹涌的民意面前，哪里还敢说半个“不”字？
只能颓然点头。
萧辰不再看面如死灰、被家丁拖下去的萧茂才，也不再看失魂落魄的两位族老。
他转身，目光扫过一张张激动、敬畏、感激的脸庞，最后落在铸剑山庄深处。
就在这时，一名药王谷弟子跌跌撞撞地冲了出来，脸上带着狂喜和难以置信，声音都变了调：
“大人！大人！玄凤姑娘…她…她醒了！她睁开眼睛了！”
萧辰心头剧震！
猛地回头！
几乎同时，山庄深处那间冰冷的密室方向，隐约传来一声极其微弱、如同幼兽初啼般的、带着无尽迷茫和痛苦的呻吟。
轰隆——！
仿佛是为了呼应这生命的奇迹，天空中，积蓄了不知多久的乌云终于承受不住，一道刺目的闪电撕裂苍穹，紧接着，滚滚雷声如同战鼓般轰鸣而至！
酝酿了整整一夏的暴雨，终于…倾盆而下！
豆大的雨点砸落在地面，溅起浑浊的水花，冲刷着尘埃，也仿佛预示着某种…新的开始。
