规则怪谈：活着太难 第24章 《青藤中学规则手册》（4）锈蚀的围墙

晨雾像浸透了墨汁的棉花，沉甸甸地压在青藤中学的围墙上。杜明靠在图书馆的廊柱上，看着袖口渗出的血迹在晨光里变成暗褐色。美工刀的刀柄硌着掌心，昨夜撬开的地砖缝隙里，还残留着几滴墨绿色的汁液，正随着雾气蒸发成细小的颗粒。

走廊尽头传来整齐的脚步声，高一（3）班的同学排着队走过，每个人的脸上都挂着和昨天一样的麻木。杜明注意到队伍末尾多了个陌生女生，校服口袋里露出的手册星号是崭新的暗红色，像是刚被染上不久。

“规则十九：每周一的晨跑必须参加，掉队者会被‘教练’带去操场西侧的器材室。”完整手册的第十九页贴着片干枯的枫叶，叶脉间写满了“别掉队”的字样。

杜明混进队伍，女生恰好走在他旁边。她的手指关节泛着青白色，像是用力攥着什么东西，校服领口露出半截银色的项链，吊坠是个小巧的指南针，指针正疯狂地顺时针旋转。

“你也是新来的？”女生的声音压得很低，气息里带着薄荷糖的清凉，“我叫苏晓。”

杜明刚要开口，队伍突然停下。操场入口站着个穿运动服的男人，肚子上的赘肉把衣服撑得鼓鼓囊囊，手里却拎着根生锈的铁链，链环碰撞时发出沉闷的响声。他的额头有块暗红色的疤痕，形状和校徽上的枯树一模一样。

“教练好！”队伍里的同学齐声喊道，声音整齐得像是录音回放。

苏晓的指南针突然剧烈震动，吊坠撞在领口发出轻响。教练的目光立刻扫过来，疤痕在晨光里泛着油光：“新生？”

“是。”杜明攥紧美工刀，感觉到苏晓的肩膀在微微颤抖。

“很好。”教练咧嘴笑了，露出颗金牙，“今天的晨跑加量，跑到有人倒下为止。”

铁链被他拖在地上，在塑胶跑道上划出刺耳的声响。杜明跟着队伍跑动，发现跑道边缘的草丛里插着无数根生锈的铁桩，每根桩子上都缠着几圈干枯的藤蔓，有些还挂着撕碎的校服布料。

“看到那些桩子了吗？”苏晓的声音带着喘息，“上个月有个男生试图翻墙，被藤蔓缠住挂在上面，现在还在那儿。”

杜明瞥向围墙的方向，晨雾中隐约能看到围墙上爬满了青黑色的藤蔓，有些藤蔓的末端垂到地面，像无数只等待猎物的手。他突然想起入学那天看到的校徽——树下埋着的手，或许就是那些试图逃跑的人。

跑过第三圈时，队伍里开始有人掉队。一个矮个子男生突然踉跄着摔倒，教练立刻转身，铁链“啪”地抽在地上。男生刚要爬起来，脚踝就被从草丛里钻出的藤蔓缠住，拖向操场西侧的器材室。

“规则二十：晨跑时若有人掉队，其他人必须保持跑步，禁止回头。”被撕毁的手册上这样写着，但完整手册的同一页却用红笔写着：“每掉队一个人，围墙就会变高一米”。

杜明的目光不受控制地飘向围墙，晨雾正在散去，露出斑驳的红砖，墙顶的铁丝网缠绕着更粗壮的藤蔓，确实比昨天看到的更高了。

苏晓突然抓住他的手腕，指南针的指针指向器材室的方向：“那里有地道，我昨天在医务室偷听到的。”

她的指尖冰凉，杜明感觉到她在发抖。教练的目光再次扫过来，金牙在阳光下闪着寒光，他的嘴角似乎和林宇一样，正在缓慢地向耳根裂开。

“第五圈！”教练的声音变得尖锐，铁链拖过地面的声音越来越响，“谁要是敢停，就去陪器材室的‘老朋友’！”

杜明注意到，掉队男生被拖走的地方，地面正在鼓起，像是有什么东西要从土里钻出来。他突然想起规则九——“不要让自己的血接触校园的土壤”，现在才明白，那不是怕被找到，而是怕唤醒土壤里的东西。

跑到第七圈时，苏晓的呼吸变得急促，指南针的指针开始逆时针旋转。她突然停下脚步，蹲在地上剧烈地咳嗽，手指死死攥着胸口的项链。

“快跑！”杜明想去拉她，却被她推开。

“我违反规则了，”苏晓的嘴角溢出鲜血，染红了胸前的指南针，“昨天在医务室看了镜子……”

教练的铁链已经甩了过来，带着呼啸的风声。杜明看着苏晓被藤蔓缠住脚踝，拖向器材室的方向，她的指南针掉在地上，指针指向围墙的某个点，然后彻底停了下来。

队伍里的同学没有一个回头，他们的脚步甚至更加整齐，像是被无形的线操控着。杜明的心脏在胸腔里疯狂跳动，他知道自己必须做点什么，否则下一个被拖走的就是自己。

当队伍再次经过器材室时，杜明突然冲出跑道，朝着苏晓掉落指南针的方向跑去。教练的怒吼声在身后响起，铁链擦着他的耳边飞过，砸在地上溅起无数碎石。

指南针躺在草丛里，指针指向围墙的一个缺口，那里的藤蔓明显比其他地方稀疏，露出半截锈蚀的铁栅栏。杜明抓起指南针，发现背面刻着行小字：“医务室的钟表走反了”。

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