黑土仙域,厚土城往东数千里,有一片名为“沉铁山脉”的丘陵地带。
此地盛产一种质地沉重、蕴含稀薄金铁之气的“沉铁矿”,虽非顶级灵材,却也吸引了不少低阶修士和凡人矿工聚集,久而久之,形成了一座名为“铁石镇”的小型坊市。
向之礼并未选择那些大型仙城,而是来到了这相对偏僻的铁石镇。
大隐隐于市,此地修士修为普遍不高,环境相对简单,正适合他暂时蛰伏,消化所得,并暗中了解黑土仙域。
他在镇子边缘租下了一个带后院的小铺面,略作修葺,挂上了一块不起眼的木质招牌——“金铭阁”。
招牌旁还有一行小字:“收购各类金石矿胚,出售定制低阶仙器、丹药。”
他重操旧业,如同当年在灵界和初入北寒仙域时一般。
只不过,如今的他,无论是炼器还是炼丹,水平都远非昔日可比。
凭借大道金页对金系法则的深刻理解和《淬神诀》带来的精微操控,他炼制出的下品仙器和基础丹药,品质皆属上乘,在同阶中堪称精品。
加之价格公道,童叟无欺,不过数月时间,“金铭阁”便在铁石镇及周边区域有了些许名气,吸引了不少手头不算宽裕的真仙修士和部分地仙初期客人。
向之礼并不指望靠此赚取多少仙元石,他真正的目的,是通过这间小店,接触三教九流的修士,如同海绵吸水般,收集关于黑土仙域的各种信息。
他时常在与客人闲聊时,看似无意地提及黑土仙域的历史典故、宗门势力、秘境传说。
黑土仙域修士大多性情憨直,加之向之礼待人平和,炼器炼丹手艺又好,不少人都愿意与他攀谈。
久而久之,他对黑土仙域的认知逐渐清晰起来。
此仙域主要由三大势力掌控:传承最为古老、据说有太乙玉仙坐镇的“后土宗”,精研土系防御神通与阵法;掌控着黑土仙域近半矿脉资源、作风较为霸道的“石皇山”;以及较为松散、由诸多修炼阴煞、尸道功法的修士组成的“幽冥窟”。
除此之外,便是如同繁星般点缀的各大家族和小型宗门,以及仙宫设立在此地的官方机构,维持着基本的秩序。
而关于历史,他听到最多的,便是上古时期一场波及数个仙域的大战,据说有疑似道祖级的存在在此交手,打得山河崩碎,法则紊乱,这才造就了黑土仙域如今独特而压抑的环境,以及诸如“迷踪林海”、“古战场遗迹”等诸多险地秘境。
传闻那些险地之中,不仅残留着上古大战的煞气与破碎法则,也埋藏着失落传承与珍宝,吸引着无数冒险者前仆后继。
这一日,向之礼正在后院,一边以新悟的“化形”真意操控地火,淬炼一块客人预订的“沉铁精金”,一边回味着近日听来的关于“幽冥窟”探索某处古墓,发现疑似上古炼尸秘术残卷的消息。
忽然,前堂传来一个略显沙哑的声音。
“掌柜的,收东西吗?”
向之礼放下手中活计,走到前堂。
只见柜台前站着一名身着陈旧灰色斗篷、看不清面容的修士,气息收敛得极好,以向之礼的神识,竟一时难以判断其具体修为,只觉如雾里看花,深不可测。
他心中顿时警惕起来。
“不知阁下有何物欲售?”向之礼面色不变,平静问道。
那灰袍人也不多言,从斗篷下伸出一只干瘦的手掌,将一枚颜色暗沉、表面布满细微孔洞、仿佛被岁月严重侵蚀的黑色玉简放在柜台上。
“偶然所得,看不明白,掌柜的给估个价。”
向之礼拿起玉简,神识探入。
玉简内部结构受损严重,信息十不存一,残存的内容也模糊不清,大多是关于某种土石结构、地脉走向的零碎记载,似乎是一份地图或勘探笔记的残片,并无明显价值。
他正欲开口,忽然,识海中那页侧重于“共鸣”真意的大道金页,竟再次传来一丝极其微弱的悸动!
虽然远不如对韩立剑意或星痕波动的反应,却真切地指向了这枚看似无用的残破玉简!
向之礼心中一动,面上却不露分毫,沉吟道:“此物年代久远,损毁严重,信息寥寥……嗯,其中关于‘地蚀岩层’的零星描述,对研究矿脉成因或有些许参考。这样吧,五十下品仙元石,如何?”
他报出了一个对于废玉简而言不算低,但也绝不算高的价格。
那灰袍人似乎并不在意价格,干脆利落道:“可。”
交易完成,灰袍人收起仙元石,转身便走,没有丝毫拖泥带水,身影很快消失在街道尽头。
向之礼握着那枚残破玉简,眉头微蹙。
此人来得突兀,去得干脆,这玉简……绝非表面看起来那么简单。
他将其小心收起,准备闲暇时再仔细研究。
此事如同一个小插曲,并未打乱向之礼的节奏。
他依旧每日经营着小店,修炼不辍,并持续收集信息。
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