风还在吹,铁网哗啦作响。
楚玄站在角斗场入口,脚底踩着湿滑的石板。他刚被守卫押过来,手腕上还留着隔离笼的勒痕。高台上的首领指了指他,又说了几句什么,人群立刻安静下来。
对面通道缓缓打开。
狂犀走出来时,脚步不稳,双眼发红。他身上那件旧皮甲绷得极紧,胸口起伏剧烈,像是憋着一口气没处泄。楚玄一眼看出不对——这家伙体内的血不是正常流动,而是冲撞着血管,像烧开的水在壶里翻滚。
守卫退到场外,闸门落下。
没有开场锣,也没有规则说明。这种测试从不需要废话。
狂犀低吼一声,猛地蹬地冲来。他速度比平时快了一倍,拳头带风砸向楚玄面门。楚玄侧头避开,拳风擦过耳际,打得后方沙土飞溅。
他没还手,只是往后退了两步。
第一击落空,狂犀动作顿了一下,喉咙里发出咕噜声,像是被人掐住脖子硬咽下一口热汤。接着他又扑上来,这次是双拳连砸,力量大得能把石头砸成碎渣。
楚玄继续闪避。他的脚步很轻,落地时脚尖先触地,每一步都踩在狂犀出拳的间隙里。三步一停,四步一顿,节奏像是某种敲击声,在脑子里回荡。
醉铁三日,火引自通。
他记住了这个节拍。
第五次进攻时,狂犀一斧劈下,地面裂开一道缝。楚玄借着气浪翻身跃起,指尖顺势划过对方护心镜边缘。金属发出刺耳摩擦声,留下几道浅痕。
观众席有人冷笑。
“躲什么?有种就正面打!”
楚玄落地单膝微屈,抬头看了眼声音来源。是个穿黑袍的贵族,正举着酒杯朝他晃了晃。那人眼神飘忽,手里握着一面小镜子,镜面泛着不自然的光。
他收回视线,重新盯住狂犀。
这人已经开始喘粗气,汗珠混着血从额头流下。但他还在动,左臂肌肉突突跳动,每一次收缩都让身体爆发出更强的力量。
药效还没到顶。
果然,下一秒狂犀仰头咆哮,皮肤下浮现出黑色纹路,像蛛网一样迅速蔓延。他双目彻底变红,举起斧头横扫一圈,逼得楚玄贴墙闪避。
“砰!”
石板炸裂,碎块飞溅。楚玄抬手挡了一下,掌心被划出血口。他不动声色把血抹在指环内侧,那里藏着一点星露草粉末。
龙语镇魂调。
他在心里默念第一个音节,声带震动频率压到最低,几乎听不见。但空气微微颤了一下,像是有根看不见的线扫过狂犀神经。
对方动作迟滞半拍。
就是现在。
楚玄欺身而上,右手五指张开,指甲瞬间变长变利,泛着暗金色光泽。他直取咽喉,却在即将触及的一瞬收力,转掌为推,狠狠砸在狂犀胸口。
“咚!”
一声闷响,狂犀整个人倒飞出去,撞在围栏上弹回来,跪倒在地。
全场静了几秒。
楚玄站着没动,呼吸略重,左肩处一阵发热。他低头看了一眼,袖子下的皮肤隐约浮现鳞状纹路,金光一闪即逝。
他立刻用左手压住,低头咳嗽两声,装作脱力模样单膝跪地。
裁判官走出来,看了看狂犀,又看向楚玄:“胜者——楚玄。”
掌声稀稀拉拉响起。
高台上那名首领挥了下手,两名医官模样的人推着仪器走入场中。一台方形铁盒连着铜线,另一台是透明水晶球,底部刻着符文圈。
血脉检测仪。
楚玄慢慢起身,故意踉跄一下,捂住左臂皱眉咬牙。他感觉到几道视线落在自己身上,尤其是那个拿镜子的黑袍人,镜面正对着他不断微调角度。
“伸出手。”医官说。
楚玄伸出右手,掌心朝上。他悄悄用舌尖顶破口腔内壁,将血和唾液混合,在掌心画了个微型封印符。图案极小,只有指甲盖大小,瞬间被皮肤吸收。
水晶球亮了一下,显示淡红色光晕。
“轻微魔化倾向。”医官记录,“未达觉醒标准,建议驯化使用。”
首领点头:“带下去,安排战斗训练。”
守卫上前架人。
楚玄任他们拉着走,经过狂犀身边时,瞥见对方嘴角溢血,已经昏迷。红蝎从角落出现,挥手示意手下抬走尸体般的人。
走出角斗场前,他回头看了一眼。
那面小镜子还在原地,镜面映出天空,却看不到持镜者的脸。奇怪的是,镜框边缘有一道裂痕,形状像蛇尾卷曲。
他没多看,跟着守卫穿过长廊。
拐进侧道时,袖口滑出一根细铜丝。他用拇指和食指轻轻一捻,按约定节奏敲了三下:轻、重、重。
回应没有立刻到来。
直到押送队停下,守卫去开门。短暂空隙里,通风口传来极轻的刮擦声,三下,短促有力。
绿萼的信号。
楚玄收回手,靠墙站定。他感觉肩膀热度未退,体内血液仍在缓慢沸腾。刚才那一击,龙爪确实露了出来,虽然只有一瞬,但他知道有人看见了。
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