楚玄的膝盖砸在石阶上,震得整条腿发麻。他没立刻站起来,而是盯着前方。黑暗像一层厚布,把路全都裹住,看不到尽头。
他抬起手,掌心那道旧伤还在渗血。疼是真实的,这点他知道。刚才那一摔也是真的。可他还是忍不住想,会不会下一秒又回到办公室,主管拍他肩膀说加班的事。
艾琳跪在他旁边,呼吸有点乱。她右手撑着地面,指尖微微发抖。竖琴还背在身后,但琴弦一根都没响。
“你还行吗?”楚玄问。
“能走。”她说,声音比平时低。
他点点头,自己撑着台阶起身。刚站稳,左臂就传来一阵抽痛。龙鳞纹裂开的地方又深了些,血顺着小臂往下流,在灰白的石阶上滴出几个红点。
他撕下一块衣角,随便缠了两圈。绑得太松,血还是往外渗。
“别看两边。”他说,“那些东西会动。”
艾琳抬头看了他一眼,没说话。
他们开始往下走。脚步声很轻,但在这地方格外清楚。每走一步,两侧石像的眼眶就亮一下,像是被惊动了。
第一尊石像托盘里浮现出画面:一栋老宅烧成黑框,旗子挂在屋檐上,火一卷就没了。那是楚家的老宅,他九岁那年被抄的时候。
他没停下,也没偏头。
第二尊石像的画面是锻造坊。巴鲁站在炉前,机械臂冒着火花,嘴里骂着谁。那是他第二世学打铁的第一天,结果当天晚上就被巡逻队抓走,关进地牢三天。
他咬了下后槽牙,继续走。
第三尊是学院广场。一群贵族子弟围着他笑,有人手里拿着退婚书。安薇拉站在人群后面,脸藏在帽兜里,没说话。
他的脚步顿了一下。
“别停。”艾琳突然说。
他吸了口气,迈开腿。
走到第五尊时,艾琳的脚步慢了。那托盘里的画面是精灵古庭的祭坛,一个穿白袍的少女跪在地上,右手鲜血淋漓,琴断成两截。台下有人喊“污染源”,有人朝她扔石头。
那是她的姐姐,也是她最不想记起的事。
楚玄伸手抓住她手腕:“听我呼吸。”
她没挣开。
他放慢节奏,深吸,停顿,再缓缓吐出。她跟着做了两次,手指不再抖。
“它们只敢放这些。”他说,“不敢演我们打赢的时候。”
她点了下头。
第六尊石像亮起时,画面变了。这次不是回忆,而是一个未来场景:他躺在石棺里,银发褪成灰白,胸口没有起伏。《百世天书》浮在半空,一行字慢慢浮现——“血脉融合失败,转生序列中断”。
他的脚步彻底停住。
“你说我死了就没了?”他看着那画面,忽然笑了,“可我每一次死,都是为了活得更久。”
他一把扯开左臂的布条,血立刻涌出来。他把手按在石阶上,让血顺着台阶往下流。
“我不是要延续血脉。”他说,“我是要打破它。”
话音落下的瞬间,那画面碎了一下,像是信号不良的投影,然后彻底消失。
第七尊石像没亮。第八尊也没有。
他们继续往下走。
走了大概十几步,艾琳突然拉住他。
“等等。”
他停下。
她盯着前方一尊石像的托盘。里面什么都没有,但她的瞳孔缩了一下。
“你在里面。”她说。
“我知道。”他说。
“你死了。”
“我知道。”
“第九次。”
他没否认。那一次他死在地下矿洞,被塌方的石头压住,没人救,也没人知道。他在黑暗里躺了三天,直到心跳停了。醒来时已经是第十世,十六岁的身体,银发赤瞳,废脉体质。
“可我现在还活着。”他说,“我还站着。”
他抬脚,踩上前面一级台阶。
石像的眼眶闪了一下,熄灭。
所有石像都暗了下去。
头顶传来轰隆声。他们回头,发现来时的路已经塌了,碎石堵住了整个通道。上面的光一点都没了。
“回不去了。”艾琳说。
“本来就没打算回去。”
他往前走了一步,她跟上。
阶梯还在向下。空气变得更冷,呼吸时能看见白气。他们的影子被某种看不见的光源拉得很长,投在墙上,像两条细线。
楚玄忽然停下。
“怎么了?”她问。
他没回答,而是从怀里掏出那块黑色金属片。刚才在静室里拿到的。他把它举到眼前。
金属片表面原本是哑光的,现在却泛起一丝微弱的红光,一闪一灭,像是心跳。
“它在反应。”他说。
“和什么?”
“不知道。但肯定不是好事。”
他把金属片塞回去,继续走。
走了几步,艾琳忽然说:“你之前……为什么要在地上刻那个字?”
“哪个?”
“真。”
他沉默了几秒。
“因为我怕。”他说,“怕我又选错了。怕这整条路都是假的,怕我走到底才发现,其实我一直都在别人写的剧本里。”
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