静默石炸开的裂痕还在楚玄眼前晃着,像一道烧红的刀口。他脚尖一挑,碎石飞起,将那块残石踢进暗流。水花溅上来,打湿了他的靴面。
“别出声。”他压低声音,手指在岩壁上轻轻一划,留下一道几乎看不见的魔力痕迹,“他们现在听不到心跳,但能感觉到波动。”
罗拉屏住呼吸,手已经搭在锤柄上。她没说话,只是把巴鲁往角落又拖了半步。老矮人的机械臂还在微微抽动,像是被什么无形的东西拨弄着。
楚玄从怀里取出油布包,动作很轻。他把铭牌和残旗摊在掌心,另一只手按在额角,闭眼一瞬,意识沉入《百世天书》。
画面闪动。
第一世,十六岁,熔炉边,三叔被推进火中的瞬间,有个穿灰袍的人低头记录着什么,手里拿着一块和这铭牌一模一样的金属片。
第二世,铁匠铺后巷,弩箭射穿喉咙前,那人耳语:“第七次迭代失败,数据归档。”
第三世,火场外,灰袍人围成一圈,其中一人举起手臂,袖口滑落,露出腕内侧——一个齿轮缠绕锁链的烙印。
七次死亡,七次清除,每一次都在他血脉波动最剧烈的时候动手。不是巧合,是卡点。
“他们不是怕我死。”楚玄睁开眼,声音很平,“是怕我活到那一刻。”
“哪一刻?”
“血脉完全融合。”他抬起左手,龙鳞纹缓缓浮现,青光微闪,“每死一次,转生时血脉叠加。这一世,我已经走到临界点。再往前一步,可能就是神裔之躯。”
罗拉盯着他的手,忽然想到什么:“所以……他们追杀的从来不是你这个人?”
“对。”楚玄点头,“他们要杀的是‘可能性’。我在变强,而且是他们无法控制的方式。锻命教团存在的意义,就是维持‘神权垄断’——谁都不能越界,包括我。”
“那你之前说的‘宝物’……”
“没有宝物。”他冷笑一声,“我就是那个东西。所谓的宝藏、秘典、神器,都是幌子。真正让他们坐立难安的,是我体内的血。”
罗拉沉默了几秒,突然笑了:“难怪他们这么紧张。一个随时可能打破规则的变量,比十个反叛军首领还可怕。”
“现在他们慌了。”楚玄把铭牌翻过来,指腹摩挲背面那行小字,“灰炉纪七载。这不是年号,是实验编号。七次轮回,七次观察,他们在收集我的反应模式、觉醒阈值、抗压能力……就像养蛊。”
“可巴鲁呢?”罗拉看向角落,“他也是计划里的一环吗?”
楚玄没立刻回答。他伸手碰了碰巴鲁的机械臂,指尖传来细微的震颤。他拆下指环底部的芯片,轻轻贴在金属关节处,一丝微弱的共鸣响起。
“他的义肢里有反馈回路。”楚玄皱眉,“不是普通锻造术能做的。而且……这个频率,和刺客身上的接收器一致。”
“你是说,他被植入了追踪装置?”
“或者更糟。”楚玄收回手,“他是被设计好的‘引导者’。一个恰好出现、恰好救下废脉少年、恰好传授禁忌技艺的老匠人……太顺了。”
罗拉看着巴鲁的脸,心里一阵发空。那个总骂她锤法笨拙、却偷偷给她换过三次握柄的老头,真的只是个流浪工匠吗?
“那我们现在怎么办?”她问。
楚玄没答,而是把油布包重新收好,塞进内袋。然后他站起身,走到北侧通道口,蹲下,从腰间取下一小撮银粉,混着硫水,在地上画了三道弧线。
“水流声能盖住呼吸,但盖不住魔力残留。”他说,“我把幻影陷阱设在这儿,用银粉折射他们的侦测波。只要他们敢用‘影窥之眼’扫过来,就会看到三个假目标。”
罗拉睁大眼:“你还能做这种东西?”
“巴鲁教的。”他淡淡道,“醉铁锤法不只是打铁,还包括怎么骗过那些自以为聪明的探子。”
他继续在岩缝里嵌入几颗细钉,连上指环拆解出的芯片,组成一个简易阵眼。一旦附近有大规模魔力聚集,岩壁会轻微震动。
“这是预警。”他说,“他们不敢强攻,说明这里对他们也有风险。可能是禁制,也可能是某种平衡机制。所以我们不用逃,可以等。”
“等什么?”
“等他们自己走进来。”他回头看了她一眼,“你怕吗?”
罗拉握紧双锤,咧嘴一笑:“怕?我都跟一个会爆龙血的疯子混了这么久,还怕几个藏头露尾的灰袍人?”
楚玄点点头,走到瀑布后的最深处,盘膝坐下。他闭上眼,开始运转体内尚未完全融合的神裔之力。龙鳞纹从手腕蔓延至肩胛,皮肤下仿佛有火流在游走。
他知道,这一轮凝练不能停。这不是恢复,是提纯,是为了在敌人到来时,能一击破局。
时间一点点过去。
罗拉守在通道口,每隔一会儿就检查一次幻影陷阱的魔力残留。她发现银粉的光泽在缓慢变化,像是被什么东西轻轻扰动。
她刚想开口,楚玄突然抬手,示意她别动。
岩壁深处,传来一丝极轻的震颤。
阵眼激活了。
楚玄睁眼,赤瞳中龙纹流转。他没说话,只是缓缓抬起右手,指尖凝聚起一团暗金色的火焰。
罗拉慢慢退到他身后,双锤横在胸前。
巴鲁的机械臂又抖了一下,这次幅度更大,关节处渗出一缕淡蓝色的光雾。
楚玄低头看了他一眼,低声说:“老师傅,你要是听得见,最好睡到打完。”
外面的水声依旧轰鸣。
可就在这一刻,岩穴顶部的某道裂缝里,一片极薄的金属片悄然滑落,掉进暗渠,随水流漂向下游。
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