台阶湿滑,水声贴着脚底往上爬。陈九黎走在最前,伞夹在腋下,一手扶着石壁稳住身形。沈照跟在中间,探阴棒轻点地面,指节随着水流节奏微微收紧。闻人烬落在最后,铜铃贴着腰侧,刚才那阵灼热已经散了,但她掌心还留着火烫的印子。
就在三人转过一道窄弯时,陈九黎耳尖一动。
他猛地扭身大喊:“闪开!”
话音未落,一支黑箭从头顶岩缝里射出,速度快得只留下一道残影。箭头擦过陈九黎的袖口,直钉进闻人烬左肩,将她整个人撞向后方石壁。她闷哼一声,背脊撞上岩石,脚下一滑,单膝跪地。
“烬!”陈九黎一步跨到她身后,左手按住她后背卸去冲力,右手已从腕间抽出三根银针。他低头看那支箭,乌黑色的箭杆上缠着细密刻纹,箭簇底部嵌着一块赤红铜片,正泛出微弱血光。
“别动。”他声音压得很低,“这东西沾过死人。”
闻人烬咬着牙,额头渗出汗珠。她想抬手去碰箭尾,被陈九黎一把拦住。
“你一碰,魂气就顺着伤口钻进去。”他说完,目光扫过她肩头三处穴位,手腕一抖,银针疾出。第一针落下,血流慢了一半;第二针扎进,肌肉抽搐了一下;第三针封住最后一道经络,血终于止住。
沈照蹲下来,探阴棒轻轻搭在箭杆上。棒身颤了两下,她立刻收回手。
“上面有符印残留。”她说,“不是古墓里的东西,是新刻的。”
“我知道。”陈九黎盯着那枚铜片,“老机关不会带活煞气,这种禁魂钉变种,只有懂行的人才会用。”
闻人烬喘了口气,脸色开始发白。她伸手摸了摸肩上的伤,指尖沾了点血,又迅速缩回。
“疼吗?”陈九黎问。
“还行。”她扯了下嘴角,“比被我爸罚抄家规强多了。”
陈九黎没笑,只是把伞递给她另一只手撑着。他转头对沈照说:“她中的是尸毒,不深,但扩散得快。你现在不能画阵。”
沈照点头:“昨夜淬炼过阴瞳,再耗神会伤眼。”
“那就省着用。”陈九黎从伞柄暗格里取出一张小符纸,咬破指尖,在上面画了一道短符。符成瞬间,他将它贴在伞面,轻轻一震,一层薄雾般的气息散开,笼罩住三人。
“先遮住生人气。”他说,“这地方还有埋伏。”
话音刚落,头顶岩缝传来轻微机括回弹声。
果然还有第二波。
陈九黎没动,伞尖朝地,静静听着。几息过去,没再有箭射下。他低头看闻人烬,见她呼吸急促,嘴唇发干。
“撑得住?”他问。
“你说呢?”她抬眼看他,“我现在要是倒了,谁给你翻译那些鬼画符?”
陈九黎哼了一声,抬手敲了三下伞柄,节奏短促有力。这是他们之间的信号——**保持警觉,别乱来**。
他俯身靠近箭簇,银针再次出手,沿着伤口边缘游走。毒素被一点点引向皮表,皮肤下浮起一条青黑细线。等毒聚成团,他抽出伞尖,轻轻一挑,整支箭被拔了出来。
黑血滴在石阶上,发出“滋”的一声轻响,冒起一缕灰烟。
沈照立刻在地上抹了一道朱砂,用盲文划出半个护体阵。血珠顺着她指尖滑落,渗进符痕里,阵法微亮,形成一层看不见的屏障。
“好了。”陈九黎收起银针,“现在能走了。”
闻人烬靠着墙,慢慢站起来。她左手垂着不敢动,右手却牢牢抓着那支断箭。
“让我看看。”她低声说。
陈九黎没拦她。她接过箭簇,借着微弱绿光细看。铜片上的纹路清晰起来——一朵十六瓣的花形,外圈绕着蛇状线条。
她呼吸一顿。
“这个……”她声音有点紧,“是日本皇室的菊纹。”
沈照探阴棒突然轻颤,指向铜片中心。
“不止。”她说,“这纹底下,压着另一种刻痕。很浅,像是后来补上去的。”
闻人烬眯起眼,手指抚过那层叠的印记。片刻后,她抬起头,看向陈九黎。
“我见过。”她说,“在我爸书房。他有一把昭和年间的军刀,剑鞘上就有同样的图案。”
陈九黎眼神一沉。
“他说那是‘合作信物’。”闻人烬声音不高,但每个字都很清楚,“从不让我碰,也不许问来历。”
空气静了一瞬。
沈照把箭头接过去,仔细包进一块黑布,塞进袖中。
“这不是巧合。”她说。
“当然不是。”陈九黎看了眼前方通道,“有人知道我们会来,提前设了杀阵。而且——”他顿了顿,“动手的人,和你家有关。”
闻人烬没说话,只是把断笔杆从嘴里拿出来,吐在地上。她站直身体,右肩用力绷着,不让左臂晃动。
“还能走?”陈九黎问。
“只要不是跪着,我就没输。”她说。
陈九黎点头,重新走在前面。沈照紧跟其后,探阴棒始终贴着右墙。通道越来越窄,石壁上的裂缝越来越多,渗水顺着岩面往下淌,打湿了他们的衣角。
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