寒门小神童 第203章 奠基之难与无声之战

而他对面，那个高鼻深目，留着一脸大胡子的西洋传教士利玛窦，则用他那依旧有些别扭的官话，据理力争：“尊敬的张先生！您误会了！几何，并非虚谈，它是一切精密计算的‘根本’！是‘规矩’的规矩！您看，”他拿起笔，在纸上飞快地画出一个圆形和一个正方形，“您若不知‘圆周率’，如何能精准地计算出一个圆形铁桶的容积？您若不懂‘勾股定理’，又如何能保证您建造的房屋，屋梁与立柱之间，是绝对的垂直？”

“胡言！老夫祖师鲁班，造出垂云之台时，你那西洋几何，尚不知在何处！”张苍吹胡子瞪眼，“我们有墨斗，有角尺，有世代相传的口诀与经验，‘三四五，为直角’，何须你那些繁复的证明？”

“经验是宝贵的，先生。”利玛窦极有耐心地解释道，“但经验，是有极限的，也是因人而异的。而公理，是绝对的，是放之四海而皆准的！督办大人要我们做的，是为天下立一个万世不移的‘标准’。这个标准，不能建立在‘我觉得’或者‘我以为’之上，它必须，也只能，建立在可以被反复证明，绝无差错的公理之上啊！”

“你……”张苍被噎得满脸通红，却一时间找不到反驳的话。

这样的争吵，几乎每天都在发生。一方是传承千年的经验主义与实用算法，一方是逻辑严密、步步推导的公理体系。两种截然不同的知识体系，在这小小的院落里，发生了最猛烈的碰撞。

苏明理对此，从不干涉。

他只是要求他们，每天必须将争论的焦点和各自的论据，详细地记录下来。他要的，不是谁说服谁，而是在这种思想的碰撞之中，淬炼出一套，既符合这个时代认知，又能为未来发展奠定基础的，全新的数学语言。

而在另一边，冶炼部的高炉前，争吵则更为直接，甚至充满了火药味。

“不行！这炉火的温度，又高了半成！”满身腱子肉，皮肤被炉火烤成古铜色的总炉头呼延硕，用火钳夹出一块烧得通红的铁锭，只看了一眼，便扔进了旁边的水槽里，激起一片“滋啦”作响的白雾。他对着一旁手持一本破旧册子，正念念有词的葛常吼道，“葛老道！你那本破书上写的，到底管不管用？说什么‘青木之炭，其火最均’，老子今天烧了半天，这炉温就跟个发情的婆娘一样，忽高忽低，没个准头！”

呼延硕是军中铁匠营出身，一辈子都信奉自己的眼睛和双手。他能通过火焰的颜色，判断出炉内大致的温度。这种能力，是千锤百炼出的直觉，却也仅限于“大致”。

葛常则小心翼翼地，用一个小小的陶制坩埚，从炉火中取了一点样本，放在一旁冷却，嘴里振振有词：“呼延师傅稍安勿躁。贫道这《丹房指要》上说，凡炼金石，必先观其色，再辨其声，后察其气。你这炉，风箱拉得太急，火中有风，气不纯，则色不正。依贫道之见，当匀速拉动风箱，三吸一吐，方能得‘纯阳真火’！”

“纯阳你个大头鬼！”呼延硕一口浓痰吐在地上，“老子打了三十年铁，只知道有旺火和文火，没听说过什么‘真火’！督办要我们找的，是受冷热影响最小的金属。这几日，我们试了精铁、赤铜、黄铜、生铁……每一种，做成尺子，早上量和中午量，长度都不一样！今天你又说，这块从西域来的‘天外陨铁’，性最稳。可这玩意儿，硬得跟阎王爷的脑门一样，寻常炉火，根本化不开！你那‘纯阳真-t-’，到底行不行啊？”

他们的任务，是制造出第一根“标准母尺”。苏明理给他们的要求，近乎苛刻：这根尺子，在京城任何季节，任何时辰，其长度变化，都不能超过一毫！

这个要求，已经触及到了“低热膨胀合金”这个极其现代的科学概念。

对于只有高炉和经验的呼延硕，以及只有一些模糊炼丹术理论的葛常来说，这无异于天方夜谭。他们只能用最笨的办法，一次又一次地冶炼，一次又一次地测量，一次又一次地失败。

争吵，失败，再争吵，再失败。

这，就是格物总局的日常。

苏明理将这一切，都看在眼里。他没有去指责，更没有去催促。他深知，科学的诞生，从来都不是一蹴而就的。它必然伴随着无数次的试错，必然充满了弯路与争论。

他要做的，就是提供一个，允许他们犯错，鼓励他们争论的环境。并在这个过程中，悄悄地，将一些超越时代的概念，比如“控制变量”、“数据记录”、“重复验证”等科学方法论的种子，种进这些人的脑子里。

他将一本手写的册子，交给了算学部，上面只画了十个简单的符号：0， 1， 2， 3， 4， 5， 6， 7， 8， 9。并附上了一套简单的“十进制”运算法则。

他将另一本册子，交给了冶炼部，上面没有炼丹术，只记录了不同矿石在不同温度下的熔点、颜色变化等纯粹的物理数据。

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