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他眼中此刻所蕴含的东西，她看不懂。
那是一种超越了智慧、力量和决绝的特质，是一种将人命视为草芥，将生死看作棋子的……冷酷。
一种为了活下去，可以毫不犹豫地将所有道德与人性踩在脚下，然后从敌人的尸骨上榨取最后一点价值的绝对理性。
这种冷酷，让她遍体生寒，却又矛盾地，让她在心底最深处，滋生出一种病态的安全感。
在这人命不如狗的乱世，一个温文尔雅的君子，如何能护得住她？唯有眼前这个男人，这个披着人皮的恶鬼，才能带着她从尸山血海里杀出一条生路。
杨辰将水囊的塞子盖好，随手扔回船舱。他走上前，弯腰捡起船板上那两套散发着血腥和汗臭的行头，抖了抖，一些泥土和草屑簌簌落下。
他没有看萧美娘，只是将其中一套相对干净些的递了过去，语气平淡得像是在吩咐下人准备茶水。
“换上。”
萧美娘的身体僵住了。
她下意识地低头，看着那件粗鄙的、沾着暗色血污的士兵短衫，还有那件磨得边缘起毛的皮甲，胃里一阵翻江倒海。
她是谁？
她是南陈公主，是大隋的皇后，是天下最尊贵的女人。她穿的是江南最好的丝绸，用的是西域进贡的香料，就连沐浴的水，都要洒满花瓣。
现在，这个男人，让她穿上一件刚从死人身上扒下来的，散发着恶臭的脏衣服？
一股巨大的屈辱感，混合着委屈与恐惧，瞬间涌上她的心头，眼眶一热，泪水几乎就要夺眶而出。她抬起头，想质问，想拒绝，想维持自己最后那点可怜的尊严。
可当她的目光对上杨辰的眼睛时，所有的话都堵在了喉咙里。
他的眼神里没有命令，没有强迫，甚至没有不耐烦。只有一种不容置喙的平静。那眼神仿佛在说：你可以选择不穿，那我们就在这里等死。
尊严和性命，哪个更重要？
在江都宫，她已经选过一次了。
萧美娘的嘴唇微微颤抖着，最终，她还是伸出了那双曾经只用来抚琴、作画的纤纤玉手，接过了那套沉甸甸，还带着死亡余温的衣物。
布料粗糙的触感，像砂纸一样摩擦着她的指尖。
“去船舱里换。”杨辰说完，便转过身去，不再看她，开始收拾另一套甲胄。
他这副理所当然的态度，反而让萧美娘心里那点屈辱感消散了些许。他不是在刻意羞辱她，在他的世界里，这或许就跟吃饭喝水一样，是生存下去的必要步骤，不夹杂任何私人情感。
她抱着那套衣服，像是抱着一块烧红的烙铁，步履有些踉跄地走进了狭小的船舱。
舱内光线昏暗，她将衣服放在木板上，开始解自己身上的粗布罗裙。这件从张伯家换来的衣服，她才穿了不过一天，此刻却觉得像是绫罗绸缎般珍贵。
当她褪下衣衫，将那件冰冷、粗硬的士兵短衫套在身上时，一股浓烈的汗臭和淡淡的血腥味，混合着一股属于陌生男人的气息，瞬间将她包裹。
她闭上眼，强忍着干呕的冲动，手指笨拙地系着衣襟的绳结。
衣服太大了，穿在她身上松松垮垮，像个偷穿大人衣服的孩子。袖子长出一大截，衣摆几乎垂到了膝盖。那件皮甲更是沉重，她费了九牛二虎之力才套上，冰冷的皮革贴着单薄的里衣，激起她一身的鸡皮疙瘩。
当她从船舱里走出来时，外面的杨辰也已经换好了装束。
他将那身渔夫的短打扔进了江里，换上了另一套军士的行头。与她的狼狈不同，这套衣服穿在他身上，竟意外地合身。宽肩窄腰，身形挺拔，皮甲勾勒出他流畅而充满力量感的肌肉线条。他将长发用一根皮绳简单地束在脑后，几缕发丝垂在脸侧，非但没有减损他的俊美，反而添上了几分乱世豪侠的不羁与悍勇。
他正低着头，将那两把缴获的佩刀，一把挂在腰间，另一把绑在马鞍侧面。
听到动静，他抬起头。
目光落在萧美娘身上时，他那张一直紧绷着的脸，线条似乎柔和了一瞬。
眼前的景象，确实有些滑稽。
尊贵雍容的萧皇后，此刻套着一件宽大得不成样子的士兵服，空荡荡的衣袖垂着，像在唱戏。那件本该凸显男子雄壮的皮甲，穿在她身上，却因为胸前的饱满而高高撑起，显得不伦不类。她那张绝美的脸蛋，配上这身滑稽的装束，形成了一种强烈的反差，冲淡了她身上那股高不可攀的华贵，多出了几分从未有过的娇憨。
“噗。”
杨辰没忍住，轻笑了一声。
这一声笑，像是春日里破冰的溪流，瞬间冲散了水湾里那股凝固的、血腥的压抑气氛。
萧美娘的脸“唰”地一下就红了，从脸颊一直红到了耳根。她又羞又窘，下意识地扯了扯过长的袖子，局促地站在那里，手脚都不知道该往哪里放。
“过来。”杨辰朝她招了招手。
萧美娘迟疑了一下，还是磨磨蹭蹭地走了过去。
杨辰从腰间拔出那把缴获的佩刀，在手里掂了掂，然后递给她。“拿着，防身。”
刀鞘古朴，入手很沉。萧美娘有些不知所措地接过来，这东西对她而言，比绣花针要陌生得多。
杨辰没再多说什么，转身走上岸，解开了那两匹战马的缰绳，将其中一匹牵到了船边。
“上马。”
萧美娘看着那比自己还高的马背，犯了难。她会骑马，宫里的御马都是最温顺的良驹，还有马凳和内侍伺候。可眼前这匹高头大马，浑身散发着野性的气息，鼻孔里不断喷着响鼻，让她有些畏惧。
她试着抬了抬腿，却发现穿着这身笨重的皮甲，根本抬不了多高。
正当她窘迫万分之际，一只有力的大手，揽住了她的腰。
萧美娘身体一僵。
下一刻，她只觉得一股巨力传来，整个人便被轻松地托了起来，稳稳地放在了马鞍上。
那只手在她腰间停留了一瞬，掌心温热，透过粗糙的皮甲和单薄的衣衫，那股热度仿佛直接烙在了她的肌肤上。
她坐在高高的马背上，心跳如鼓，低头看着杨辰。他已经放开了手，正低头为她整理缰绳，神情专注，仿佛刚才那个亲密的举动只是为了帮她上马，不含任何杂念。
可萧美娘的脸颊，却烫得厉害。
“抓紧了。”杨辰将缰绳塞进她手里，又拍了拍马脖子，那烈马竟温顺地蹭了蹭他的手心。
随后，他自己也利落地翻身上了另一匹马。
“我们……去哪儿？”萧美娘终于问出了声，她的声音还有些发紧。
“历阳。”杨辰抬头，目光望向江北的方向，眼神深邃。“宇文化及以为我们是往南逃，回江南。他绝不会想到，我们会反其道而行，去江北，去瓦岗寨的地盘。”
瓦岗寨？
萧美娘的心猛地一沉。那不是天下最大的反贼窝吗？去那里，岂不是自投罗网？
似乎是看出了她的疑虑，杨辰淡淡道：“最危险的地方，就是最安全的地方。现在天下大乱，官军和反贼犬牙交错。我们这身打扮，只要应付得当，没人会怀疑。”
他勒转马头，看着她，眼神前所未有的认真。
“萧美娘，你听着。”
他第一次，没有叫她“殿下”，而是直呼其名。
“从现在开始，忘了你的皇后身份。你不是萧美娘，我也不是杨辰。我们是两个在江都兵变中侥幸逃出来的隋军溃兵。你的名字叫阿丑，我的名字叫杨二牛。我们是同乡，想去江北投奔亲戚，明白吗？”
阿丑……杨二牛……
这两个粗鄙到极点的名字，让萧美娘一时间有些恍惚。她看着杨辰那张俊美无俦的脸，实在无法将他和“杨二牛”这个名字联系起来。
但她还是用力地点了点头。
她明白，从他们换上这身衣服开始，过去的一切，都必须被埋葬。
“还有，”杨辰补充道，“那把刀，不到万不得已，不要拔出来。你这双手，一看就不是握刀的手。”
他的目光，在萧美娘那双紧紧抓着缰绳，指节因为用力而有些发白的手上扫过。那双手，即便是在逃亡路上，依旧保养得很好，肌肤细腻，指甲修剪得圆润整齐，没有一丝薄茧。
萧美娘下意识地将手往袖子里缩了缩。
“走吧。”
杨辰不再多言，双腿一夹马腹，身下的战马发出一声嘶鸣，迈开四蹄，朝着北方的小路奔去。
萧美娘连忙催动坐骑，紧紧跟上。
两匹快马，一前一后，离开了这片见证了杀戮与蜕变的水湾。他们将那叶承载了他们数日逃亡生涯的小舟，永远地留在了那里。
风在耳边呼啸而过，两岸的景物飞速地向后倒退。
骑在颠簸的马背上，萧美娘的心，却出奇地平静了下来。她看着前方那个宽阔的背影，他骑在马上，身姿如松，仿佛没有什么能让他弯腰。
这个男人，给了她一个屈辱的身份，一件肮脏的衣服，一个粗鄙的名字。
可也正是这个男人，给了她一条活路，和一丝……渺茫的希望。
她不知道前路通往何方，也不知道投奔瓦岗寨是对是错。但她知道，只要紧紧跟着前面这个男人，她或许，真的能活下去。
就在这时，前面杨辰的声音顺着风飘了过来。
“阿丑，坐稳了，前面路不好走。要是摔下来，我可不管你。”
声音里，带着一丝若有若无的戏谑。
萧美娘一愣，随即，嘴角不受控制地，向上弯起了一个小小的弧度。
这是她逃离江都宫以来，第一次，发自内心的笑。
