自从那一夜之后,林婉清在代王府的处境变得微妙起来。
她不再需要偷偷摸摸地潜行,朱衡给了她一个“客卿”的身份,可以自由出入王府的大部分区域,包括那个曾经戒备森严,如今对她半开放的军工基地。
她名义上的任务,是协助朱衡“整理文书,分析情报”,实际上,她成了一个最近距离的观察者。
朱衡似乎完全不在意她看到什么,听到什么。他甚至会有意无意地,让她接触到一些核心的事务。
她看到,那些曾经凶神恶煞的黑风寨悍匪,如今穿着统一的工装,在热火朝天的矿区和高炉旁挥汗如雨。他们的脸上没有了戾气,取而代之的是一种朴素的,对未来的期盼。因为朱衡给他们发的工钱,是外面普通工人的三倍,还管饱饭,受伤了有最好的大夫医治。
她看到,在系统的“虚拟教学空间”里,朱衡亲自教导着一群十几岁的少年。那些少年原本是大字不识一个的矿工子弟,如今却能熟练地讨论齿轮配比和杠杆原理。朱衡教他们的,不仅仅是制造技术,还有物理,化学,数学……这些她闻所未闻,却又感觉蕴含着无穷力量的“格物之学”。
她看到,朱衡拿着赚来的真金白银,没有去招兵买马,而是先修了水渠,建了学堂,开了药铺。整个代王封地,这个曾经以贫瘠闻名于世的地方,正在以一种肉眼可见的速度,焕发出勃勃生机。
这一切,都让她感到深深的割裂和困惑。
一个怀揣着“锻造皇冠”这种大逆不道野心的人,却在自己的领地上,做着近乎圣人才能做出的善举。他手中的武器,能让天下血流成河;但他治下的人民,却过着前所未有的安稳日子。
这便是军火商的道德悖论吗?用战争的利润,来哺育一方和平?
她想不明白。这种矛盾感,像一根刺,深深扎在她心里,让她既警惕,又忍不住被吸引。
这天下午,一艘挂着奇特旗帜的三桅快船,逆流而上,停靠在了代王府控制的秘密码头。
从船上下来的,是一群金发碧眼的“西夷人”。为首的是一个女人,约莫二十五六岁的年纪,穿着一身裁剪得体的深蓝色骑装,将她那玲珑有致的身材勾勒得淋漓尽致。她有着一头海藻般卷曲的金色长发,皮肤白皙如雪,但最引人注目的,是她那双如同蓝宝石一般的眼睛,明亮,锐利,充满了勃勃野心和商人特有的精明。
“威尼斯共和国特使,索菲亚·贝里尼,见过尊贵的代王殿下。”
女人的中文说得有些生硬,但吐字清晰。她行了一个抚胸礼,目光却毫不避讳地直视着前来迎接的朱衡,充满了审视的意味。
朱衡的脸上挂着恰到好处的微笑,用一口流利的意大利语回应道:“Benvenuta, signorina Sofia. 欢迎来到我的领地,索菲亚小姐。长途跋涉,辛苦了。”
索菲亚的眼中闪过一丝惊讶。她没想到,在这个遥远东方国度的内陆,一个藩王,竟然能说出如此地道的威尼斯方言。
“殿下的语言天赋,和您的火枪一样,令人惊叹。”她很快恢复了镇定,微笑着恭维道。
会客厅内,朱衡与索菲亚分宾主落座。林婉清作为“文书”,坐在朱衡下首,不动声色地观察着这个来自异域的女人。
索菲亚没有多余的寒暄,开门见山:“殿下,我为您的‘奇迹之枪’而来。我们威尼斯,愿意出十万佛罗林金币,购买五百支燧发枪以及配套的技术图纸。”
十万佛罗林金币,这笔财富足以在欧洲买下一个小公国了。索菲亚的报价,充满了诚意,也充满了自信。在她看来,没有哪个领主能拒绝这样的价格。
然而,朱衡却只是笑了笑,摇了摇头。
“索菲亚小姐,我的规矩,想必你在来的路上已经听说了。”朱衡慢条斯理地说道,“第一条,技术,不出售。”
索菲亚的眉头微微蹙起:“那么,只买武器。五百支枪,我们可以将价格提高到十二万金币。”
朱衡再次摇头:“价格很诱人。但在谈价格之前,我想知道,你们买这些枪,准备用来对付谁?”
索菲亚愣住了。
她走南闯北,和无数的君主、将军、军火贩子打过交道,还是第一次碰到问这种问题的卖家。武器,不就是用来杀人的吗?管他杀的是谁。
“殿下,这是我们威尼斯的内部事务。”她有些不悦地回答。
“不。”朱衡的语气变得严肃起来,“从你打算购买我的武器那一刻起,这就不是你的内部事务了。我的每一支枪,每一颗子弹,都刻着我的印记。它们最终指向的敌人,决定了这笔生意,我做,还是不做。”
索博弈的气氛,瞬间变得紧张起来。
林婉清在一旁,心头巨震。她原以为朱衡的《代王铁规》只是为了抬高价格,拿捏客户的手段。但现在看来,他是认真的。他竟然真的在试图掌控武器的流向和用途。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!