货船有惊无险地驶出了乱石滩险段,接下来的几日航程倒是风平浪静,再未遇到袭击。但船上众人的心头,都蒙上了一层阴影。魔族爪牙的出现,意味着他们的行踪已经暴露,前路的凶险程度恐怕要远超预期。
陆鸣趁着航行的闲暇,更加刻苦地修炼。《星步》与《碎星拳》在他筑基九层修为的支撑下,越发纯熟。他甚至尝试将一丝微弱的星辉之力融入日常的挥拳踢腿之中,虽远未达到“拳出碎星”的境界,但举手投足间威力已远超同阶修士,引得偶尔在甲板上看他练功的石大海啧啧称奇。
沐清风大部分时间依旧在舱内静修,气息愈发深邃内敛。慧明和尚则除了诵经,也开始用一些特殊的草药汁液擦拭他那根看似普通的木鱼槌,口中念念有词,似乎是在加持佛法。小七经过那次出手后,似乎也放开了些,不再总是躲在角落,偶尔也会帮忙做些力所能及的事情,只是对沐清风依旧保持着明显的敬畏,而对陆鸣,则多了一丝不易察觉的依赖。
七日后,货船顺利抵达了此行的第一个重要中转站——位于帝国北境边缘的“临山镇”。
临山镇背靠连绵起伏、仿佛巨兽脊梁般的万兽山脉,面朝奔流不息的沧澜江支流龙川,是进入万兽山脉前最后的、也是最大的补给点。镇子不大,却异常繁华热闹,街道上随处可见携带兵器的武者、气息各异的修士,以及来自各地的商队。空气中弥漫着兽皮、药材、汗水和酒精混合的独特气味,充满了粗犷的边陲风情。
货船在码头上停稳,陆鸣一行人混杂在人群中下了船。按照计划,他们将在此休整一日,补充一些进入山脉必需的物资,同时让赵铁鹰的风隼小队先行一步,进入山脉外围进行初步侦察。
“嚯!这地儿,够劲儿!”石大海深吸了一口带着土腥和牲口气息的空气,咧嘴笑道,“比王城那软绵绵的地方带劲多了!”
慧明和尚则微微蹙眉,低声道:“阿弥陀佛,煞气颇重,怨念游离,此地杀戮必多。”
陆鸣点了点头,【破妄之瞳】悄然运转,视野中,整个小镇上空果然隐隐缭绕着一层淡红色的凶煞之气,以及无数细微的、充满了贪婪、恐惧、愤怒等各种负面情绪的杂念。这里龙蛇混杂,绝非善地。
他们找了一家看起来还算干净,名为“迎客居”的客栈住下。客栈老板是个精瘦的中年人,眼神精明,见到陆鸣这一行人气度不凡(尽管已经尽量低调),立刻堆起热情的笑容,安排了几间上房。
安顿好后,陆鸣将众人召集到自己房间。
“赵队长,你和兄弟们辛苦一下,即刻出发,沿着计划中的路线进行初步侦察,重点是摸清外围妖兽的分布、活动规律,以及有无异常人员活动。三日后,我们在‘黑风隘口’外汇合。”陆鸣对赵铁鹰吩咐道。
“是,侯爷!”赵铁鹰抱拳领命,没有丝毫拖泥带水,带着五名风隼队员迅速离去,身影很快消失在熙攘的街道中。
“石大叔,麻烦你去采购一些进山必备的物资,主要是驱虫避瘴的药物、足够分量的肉干和清水、坚韧的绳索、以及一些处理伤口的金疮药。”陆鸣又对石大海说道。老海员对于储备物资有着天生的敏感,交给他最合适不过。
“放心吧陆公子,包在俺身上!”石大海拍着胸脯,接过陆鸣递来的钱袋,兴冲冲地出去了。
“慧明师傅,劳烦您去镇上的药店和集市转转,看看能否找到一些关于龙血草更具体的线索,或者收购一些可能用得上的特殊药材。”陆鸣对慧明说道。和尚云游四方,见识广博,对药材或许有独到的见解。
“贫僧领命。”慧明双手合十,微微躬身,也离开了房间。
最后,房间里只剩下陆鸣、沐清风和小七。
“师姐,我们……”陆鸣看向沐清风。
“我去镇中高处观察一下地势,顺便感应一下此地灵气流转有无异常。”沐清风淡淡道,她行事向来有章法。
“好,那我和小七在镇上随便走走,打听点消息。”陆鸣点头。
沐清风看了陆鸣一眼,又瞥了一眼低着头的小七,没说什么,身影一晃,便已从窗口掠出,如同惊鸿般消失在屋檐之间。
“走吧,小七,带你去见识见识这临山镇的风土人情。”陆鸣笑了笑,对有些拘谨的小七说道。
“是,侯爷。”小七小声应道,亦步亦趋地跟在陆鸣身后。
两人走在临山镇嘈杂的街道上。两旁店铺林立,贩卖着各种兽皮、兽骨、药材、兵器以及粗糙的符箓。吆喝声、讨价还价声、酒馆里的划拳声不绝于耳。不时有身材魁梧、带着伤疤的冒险者扛着猎物或拖着疲惫的身躯走过,眼神中充满了野性与警惕。
陆鸣看似随意地逛着,耳朵却仔细捕捉着周围传来的各种信息。
“……听说了吗?前几天‘血狼团’在黑风森林深处折了好几个好手,好像遇到硬茬子了……”
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