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内侍的步伐如同丈量过般精确，悄无声息地落在光滑温润的根须地面上。
乍看之下，王庭仿佛是由无数巨大、古老的暗金色木质结构构筑而成。
但细看，便会发现那并非砍伐雕琢的死木，而是无数依旧“活着”的枝条与气根，以某种超越凡俗工匠理解的方式，紧密地卷曲、交织、平铺。
最终，严丝合缝地形成了拱顶、墙壁和平台。
它们仿佛仍在缓慢地呼吸，表面流淌着肉眼可见的灵髓光脉，将整个空间映照得既辉煌又柔和，光线经过层层叠叠的木质滤网，变得异常温润，落在皮肤上仿佛有实质的重量。
空气中弥漫着一种难以言喻的芬芳，混合了古木的沉香、稀有花蜜的甜香以及一种仿佛来自世界本源的生命气息，吸入口鼻，令人精神为之一振，却又不由自主地心生敬畏。
觐见大道周围，呈环形分布着许多悬浮的根须平台，一些衣着极为华美的精灵贵族早已静候其上。
在上者目光沉静，姿态优雅，但投向一心的视线中，蕴含着审视、好奇、乃至疑虑或排斥。
一心能感觉到，树心议会中保守派与革新派那无声的角力，已然在这觐见之初便弥漫开来。
王庭最深处，那里的光线最为强烈，并非刺眼，而是一种充盈到极致的、温暖的金绿色辉光，仿佛汇聚了整棵世界树的精华。
在辉光的源头，是一座浑然天成的王座。
它并非雕琢而成，更像是世界树分枝在此自然生长出的一个巨大平台，无数细小的发光根须如同流苏般垂落，形成天然的帘幕。
一心遵循着内侍先前的“指引”，目光谦逊地落在王座前方的台阶上，并未试图直视光源中心。
即便如此，他也能用余光勾勒出一个模糊的、端坐于无尽光辉中的纤细身影。
他无法看清她的具体容貌，只能感受到一种如同山岳大海般深沉古老的威严，以及一种奇异的、近乎自然的亲和力，这两种特质矛盾而又和谐地统一于那光晕之中。
内侍在距离王座约十步之遥处停下，深深躬身，然后无声地退至一侧。
整个王庭鸦雀无声，仿佛连灵髓流动的微光都仿佛凝滞。
一心和莉兰妮则立刻停下脚步，莉兰妮几乎是本能地提起了裙装，裙下之膝几乎触地。
一心则遵照内侍的说明，一手抚胸深深鞠躬，姿态庄重而尊敬。
终于，一个声音从光辉深处传来。
它来自王座方向，却又仿佛直接回荡在一心和莉兰妮的心间，又像是整个王庭、乃至世界树在低语。
那声音空灵、古老，带着一种超越岁月的平静与威严，却又奇异地并不显得苍老，反而有种清澈的质感。
“起身吧，吾忠诚的守护者，与来自遥远他乡的客卿。”
莉兰妮依言起身，姿态依旧恭敬。
一心也缓缓直起身子，但目光依旧保持在王座前的台阶上。
“莉兰妮·月影，”女王的声音再次响起，“汝与汝之族人，世代戍守裂痕之地，以血与火扞卫永青之边疆。近日更是拔除‘永寂哨站’此等顽疾，斩落敌将，扬我国威。此功绩，近十载未有。
“汝，无愧月影之名，无愧‘猎手’之誉。”
莉兰妮的声音带着一丝不知是紧张还是兴奋的颤抖，但清晰而坚定：“守卫永青，乃月影家之本分。此战之功，非我一人之力，乃前线所有将士用命，以及…”
她微微侧身，示意身旁的一心：“…一心阁下鼎力相助之结果。”
“很好。”女王的声音似乎带上了一丝极淡的赞许，“异乡的客卿，一心。”
一心感到无形的目光落在了自己身上，那并非实质的视线，仿佛能穿透血肉，直视灵魂。
他保持躬身姿态，沉声回应：“陛下。”
彼声再起：“汝，以异邦之术，助我永青，屡建奇功。此非一时之助，乃长远之基。永青王国，铭记此情。”
一心再次依照精灵的礼节，右手抚胸，躬身行礼，而姿态不卑不亢：“异乡旅人一心，见过尊贵的陛下。能得见圣域光辉，已是荣幸。些许微劳，不敢居功。”
“微劳？”女王的声音里似乎含着一丝极淡的笑意，“摧枯拉朽，连拔敌垒，斩将夺旗，稳我西境。若此乃微劳，吾永青勇士们过往百载血战，又当何名？”
这话语轻柔，却重若千钧。王庭两侧的平台上，传来几声极其轻微的吸气声，一些贵族的表情变得复杂起来。
这话既肯定了功绩，也隐隐刺痛了某些因循守旧者的神经。
一心神色不变：“陛下过誉。永青将士骁勇善战，根基深厚。”
“我所为，不过恰逢其会，借陛下洪福与莉兰妮·月影指挥官之神武，略尽绵力。胜利归于永青，归于所有为此奋战流血的精灵战士。”
他巧妙地将功劳归于整体，既避免了过度突出个人，也再次捧高了莉兰妮和精灵军队，言辞得体，滴水不漏。
莉兰妮立在一旁，虽未抬头，紧绷的嘴角却微微放松了些许。
“不居功，不自傲，明进退，知荣辱。”女王的声音缓缓响起，带着一丝欣赏，“如此心性，殊为难得。汝之到来，似为永青沉寂之水，注入一股清流，亦带来变革之契机。”
就在这时，左侧上层露台传来一个略显苍老却中气十足的声音，仿佛就等着这一刻，带着明显的质疑：“陛下！此人虽有功绩，然其术法、理念，皆非我族类。”
“其所授之战法，诡谲难测，恐非正道。是否会使我精灵儿郎失却先祖传承之荣耀与光明？”
这是保守派的典型论调，此言一出，王庭中响起几声低低的附和。
不等女王回应，另一位相对年轻、眼神锐利的精灵贵族立刻反驳：“哈尔隆长老此言差矣！”
“如今西境之战报，议会人尽皆知，一心阁下所授，乃战术思维与协作之道，且颇有古时前人之风范。”
“其思并非取代我族箭术与自然魔法，而是取其精华，补我之短。若非此‘变革’，永寂哨站之耻何日得雪？西境民众何日得安？若早得此法，西境何至于糜烂至此！变革方能图存！”
片刻间，王庭之中，议论声渐起。
“图存？只怕是引狼入室！根基动摇，谈何存续！”
“墨守成规，才是取死之道！”
“其人来历不明，意图难测！”
“其功绩实打实，岂容抹杀！”
保守与革新两派意见交锋，气氛紧张，那些目光中的复杂情绪也愈发明显。
就在此时，那光幕之后，女王塞莱斯缇娅只是极其轻微地抬了抬她那只戴着轻纱手套的右手。
没有呵斥，没有言语。
仅仅就是这样一个无声的动作之后，所有的议论声、争执声，如同被一只无形的力量瞬间抹去，消失得无影无踪。连空气中流淌的灵髓光晕都似乎凝滞了一瞬。
一股温和却无可抗拒的威严弥漫开来，让所有精灵，包括那位率先发难的哈尔隆长老，都下意识地屏息垂首。
王庭内重归绝对的寂静，只剩下世界树脉络那低沉的、永恒的搏动声。
“古老之树，亦需新枝方能繁茂。”女王的声音再次响起，依旧平静，却带着终结一切争议的力量，“一心阁下之功绩，毋庸置疑。其带来之新思，亦值得永青深思。然，如何取舍融合，需时间与智慧，而非急于一时之辩。”
她的话语为争论画上了休止符，既肯定了变革的必要，又强调了稳健的步伐。
“莉兰妮·月影，”女王继续道，“汝已有‘月影猎手’之誉，勇武之名无需再加封饰。今，特擢升根脉守望前哨，享有物资调配、人员征募之优先权。望汝不负重任，永固西疆。”
“此外，”女王的声音柔和了些许，“吾仍念月影家族世代忠烈，尤以汝之父母，为守护林海净土之纯净而捐躯，功绩彪炳。特追封汝父母为‘永青卫’，其名永刻于世界树之根须，受后世景仰。”
最后，女王的目光转向了一心：“客卿一心，汝之功绩，非寻常之物可酬。永青愿视汝为永久之友。今，赐汝此石。”
一名内侍手托一个银盘，上面放着一块看似普通、却隐隐与脚下根须王庭气息相连的灰白色石块，走到一心面前。
“此石源自乌德西根系。凭此石，汝可在根脉守望前哨辖境之内，自择一片无主之地，划为私属。永青王国承认汝对此地之所有权。同时，赐汝封号‘根脉守望之一心’，见汝此号，如见王国认可之友。”
赐予土地，这是精灵能给予外族最高级别的信任和接纳之一。
“根脉守望的一心”这个封号，更是将他与这片土地、这一场场战役紧紧联系在了一起，意义非凡。
一心心中凛然，他再次深深躬身，双手接过那块温润的根源石：“一心，谢陛下厚赐。此石重于千钧，我必不负陛下信任与永青之谊。”
内侍再次无声地上前，以无可挑剔的礼仪引导二人循原路告退。
当他们退场，踏出那扇由光辉与生灵构筑的宏伟门户时，司礼官悠长的宣颂声自身后再度响起，如同为这场觐见落下正式的帷幕。
然而，那庄严的余音并未随之隔绝，反而如同有形之物，萦绕在二人肩头，沉甸甸地提醒着刚刚发生的一切所具有的分量。
门外的光线突然变得“寻常”，廊桥下流淌的灵髓光河依旧璀璨，却再也无法与门内那源于生命本源的辉光相比。
寂静被打破，远处隐约传来的、属于圣域日常生活的细微声响，正将他们重新拉回现实。
仪式虽已结束，但一心深知，由这场觐见所激起的涟漪，此刻才真正开始向永青王国的各个层面扩散。
他轻轻摩挲着手中象征着土地与认可的石块，绿眸中闪过一丝了然的光芒。
真正的考验，并未结束，只是转换了场地。
今晚的欢迎宴会，那觥筹交错、衣香鬓影之下，才是另一个不见硝烟，却可能更加错综复杂的舞台。
