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清颜小馆刚开门不久，就来了几个穿着宫廷服饰的人，为首的是三皇子身边的贴身太监李公公。他穿着红色的宫服，腰间系着玉带，甩着拂尘，下巴抬得老高，眼神扫过店里的客人，带着不屑，仿佛小馆里的一切都入不了他的眼。
“苏清颜接旨！”李公公一进门就大声说，声音尖利，吓得几个正在吃饭的客人差点把筷子掉在地上，“三皇子殿下念你手艺尚可，特召你进宫担任御膳房总厨，每月一百两俸禄，还赏你一套京城里的宅院——这可是天大的恩典，还不快谢恩！”
店里的客人都惊呆了，手里的筷子都停在了半空中——御膳房总厨，这可是多少厨子挤破头都抢不到的职位，不仅俸禄高，还能接近权贵，以后就是皇上面前的人了，前途无量！大家都羡慕地看着苏清颜，觉得她这下发达了，再也不用守着这个小馆了。
苏清颜却愣住了——三皇子之前派人来买肉肠被拒，现在又用御膳房总厨的职位和俸禄来拉拢她，肯定没安好心。她摸了摸袖中的罗盘，指针指向李公公身后的皇宫方向，泛着“官煞”的黑芒——这是“入官门招灾”的征兆，她心里更确定：三皇子是想把她圈在宫里，方便控制，甚至可能利用她的玄学本事做坏事，要是她不配合，肯定会被穿小鞋。
沈掌柜也看出了不对劲，悄悄拉了拉苏清颜的袖子，示意她别轻易答应——宫里不是好地方，尤其是三皇子的人，更是惹不起。
苏清颜定了定神，福了福身，语气平静却坚定：“李公公，多谢三皇子殿下的厚爱，但恕民女不能进宫。”
李公公脸色一变，拂尘往肩上一搭，眼睛瞪得像铜铃：“苏姑娘，你知道这是什么机会吗？御膳房总厨，多少人挤破头都抢不到，你居然拒绝？别不识抬举！”
“民女知道这是好机会，”苏清颜诚恳地说，指了指店里的客人，“但民女的小馆刚起步，有很多老主顾每天都来吃饭——张大爷每天来喝排骨汤治老寒腿，王婶带着孙儿来吃蛋羹，还有很多像他们一样的客人，都是冲我这口家常味来的。要是我走了，他们就吃不到喜欢的菜了，小馆也得关门，我不能这么做。”
她顿了顿，又说：“而且民女只是个民间女子，没受过宫廷的厨艺训练，不懂宫廷的规矩。御膳房里都是专业的厨子，我去了只会拖后腿，要是在宫里出了差错，比如做的菜不合皇上或者太后的口味，反而辜负了三皇子的厚爱，还会连累公公您。”
店里的客人都纷纷点头，觉得苏清颜说得有道理：“苏姑娘说得对！我们每天都来吃，要是她走了，我们就没口福了！”
“苏姑娘真是不忘初心，不贪慕权贵，难得啊！换做别人，早就答应了！”
“就是啊，宫里虽然好，但哪有小馆自在，还能每天见到熟悉的客人！”
李公公没想到苏清颜会这么说，也没想到客人会这么支持她，一时语塞。他想了想，又抛出诱饵：“苏姑娘，你再好好想想。三皇子殿下说了，只要你进宫，不仅俸禄加倍，每月两百两，还能给你家眷安排官职，让你爹娘、兄弟姐妹都跟着享福，不用再受苦了！”
苏清颜心里冷笑——三皇子倒是舍得下本钱，可她知道，这些都是空头支票，要是真进了宫，能不能活着出来都不一定，更别说给家眷安排官职了。
苏清颜摇摇头，语气依旧坚定：“多谢三皇子的好意，但民女心意已决。小馆是民女的心血，客人是民女的朋友，民女不能为了自己的前程，丢下他们不管。”
她看着李公公，眼神里没有丝毫畏惧：“李公公，麻烦你回去告诉三皇子，民女虽然只是个民间女子，但也知道‘诚信’二字。我答应过客人，会一直把小馆开下去，给他们做好吃的菜，就不能食言。而且民女喜欢现在的生活，每天做自己喜欢的菜，看着客人吃得开心，就很满足了，御膳房的职位虽然好，但不是民女想要的。”
李公公的脸色彻底沉了下来，拂尘往桌上一摔，瓷碗被震得叮当响，汤汁都溅了出来：“苏清颜，你可知道拒绝三皇子是什么后果？三皇子殿下要是生气了，你和你的小馆都不会有好下场！上个月城西有个厨子抗旨不进宫，第二天铺子就被封了，人也被打了二十大板，你想步他的后尘吗？”
这话一出，店里的气氛瞬间紧张起来，客人都不敢说话了，眼神都看向苏清颜，替她捏了把汗。阿福握紧了拳头，就要上前理论，被苏清颜拉住——她知道，和太监硬碰硬没用，只会让事情更糟。
苏清颜看着李公公，不卑不亢地说：“民女知道三皇子有权有势，但民女也相信，皇上是明君，不会因为民女想守着自己的小馆，就治民女的罪。要是三皇子真的要为难民女，民女也没办法，但民女不会后悔自己的决定。”
周围的客人也鼓起勇气，纷纷说：“我们支持苏姑娘！要是三皇子敢为难她，我们就去都察院找周大人评理，周大人都夸过苏姑娘的小馆实在！”
“就是啊！我们还可以去皇宫门口请愿，让太后知道三皇子欺负人！”
“苏姑娘没做错什么，凭什么为难她？”
李公公看着周围愤怒的客人，心里有些发虚——他没想到一个民间小馆的客人居然这么团结，要是真把事情闹大，传到太后或者皇上耳朵里，对三皇子也没好处。他狠狠地瞪了苏清颜一眼，咬牙切齿地说：“好！苏姑娘，你别后悔！我这就回去告诉三皇子，看看你能得意多久！”
说完，他带着人狼狈地走了，出门时还差点被门槛绊倒，显得格外滑稽。
李公公回到三皇子府，把事情一五一十地告诉了三皇子，连客人怎么支持苏清颜、怎么威胁他都添油加醋地说了一遍。三皇子气得把桌子上的茶杯、碗碟都扫到地上，碎片和茶水撒了一地，声音都变了调：“苏清颜这个贱人！给脸不要脸！居然敢拒绝我！还有那些刁民，也敢跟本皇子作对！真是气死我了！”
苏雨柔连忙上前，扶着他的胳膊，声音柔柔地安抚：“殿下息怒，苏清颜就是个不知天高地厚的乡野丫头，您别跟她一般见识。那些百姓也是没见过世面，被苏清颜的小恩小惠收买了。不过她这么不给您面子，我们可不能就这么算了，不然以后谁还把您放在眼里？”
三皇子深吸一口气，眼神阴狠得像毒蛇：“当然不能算！她不是在乎她的小馆和客人吗？我就让她的小馆开不下去，让她的客人都不敢再去！”
他转身对李公公说：“你去安排一下，明天开始，每天派些人去清颜小馆门口捣乱，堵着门不让客人进去吃饭；再去散播谣言，说苏清颜的小馆食材不干净，用的是病死的猪肉，喝了她的汤羹会拉肚子，甚至会染上瘟疫！我倒要看看，没有客人，她的小馆能撑多久！”
李公公领命而去，低着头说：“是，殿下，奴才这就去办！保证让清颜小馆门可罗雀，没人敢去！”
苏雨柔笑着说：“殿下，还是您有办法！用不了多久，苏清颜的小馆就会倒闭，到时候她身无分文，肯定会求着您收留她！到时候您想怎么处置她，就怎么处置她！”
三皇子点点头，阴狠地说：“到时候，我要让她跪在我面前求饶，让她知道，拒绝我三皇子，是什么下场！”
而此刻的清颜小馆里，苏清颜正和沈掌柜、阿福、小石头商量对策。“三皇子肯定不会善罢甘休，明天说不定就会派人来捣乱，”苏清颜皱着眉，“明天开始，我们要多留意门口的动静，要是有人来捣乱，就立刻报官，同时让林风派暗卫来帮忙——萧将军之前说过，要是有麻烦，就让林风找他。”
沈掌柜点点头，脸色凝重：“放心吧苏姑娘，我已经安排大牛和二柱明天守在门口，再让伙计们都留意着，要是有人散播谣言，我们就拿出食材的采购凭证，证明我们的食材都是新鲜的，是从正规肉铺和农户那里买的。”
小石头也握紧了拳头：“苏姑娘，我也会帮忙！我力气大，要是有人来捣乱，我就把他们赶走！”
苏清颜摸了摸袖中的罗盘，指针指向三皇子府的方向，黑芒比之前更浓，带着强烈的“凶煞”之气。她知道，一场针对小馆的大麻烦，很快就要来了，但她不会怕——有沈掌柜、阿福、小石头，还有萧惊寒的支持，她一定能撑过去。
