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时间，仿佛被冻结的琥珀。
声音、动作、能量、思绪……一切都被那自漆黑裂痕中弥漫出的、无法形容的恐怖气场所凝固。
天空中，德鲁德脸上扭曲的狂笑和挥下的手臂僵在半空，数百万俯冲的私兵军团如同被按下了暂停键的蝗群，保持着千奇百怪的冲锋姿态，凝固在灰暗的天幕下。扬起的尘埃停滞在空中，不再飘落。爆炸的火光、飞射的魔法、甚至士兵们脸上狰狞的表情，都成了一幅绝对静止的、充满暴力的浮世绘。
地面上，赛琳卡保持着挥剑欲劈的姿势，猩红的能量如同凝固的血晶缠绕在重剑之上，却无法再前进分毫。她白色的短发定格在扬起的瞬间，红色的瞳孔死死盯着空中那道裂痕，里面充满了前所未有的惊悸。林昭然周身纯白的火焰不再跳动，仿佛成了一尊琉璃雕塑，她赤红的瞳孔同样望向天空，那裂痕中隐约流淌的赤红光痕让她心脏几乎停止跳动——那是……袁质的气息？却又如此陌生、如此……非人！
艾利和茉利背靠背，一人凝聚冰锥，一人操控气流，却都僵在原地，透明的耳鳍和冰冷的竖瞳中充满了无法理解的恐惧。尼克维持着保护露艾尔斯和凯尔的姿态，恶魔的能量光晕凝固在体表，蓝色的尾巴僵直。
整个战场，成了一座巨大而残酷的蜡像馆。
唯有思维，在绝对禁锢的躯壳内疯狂运转。
赛琳卡的意识在咆哮：“G！G还在下面！” 她眼角的余光能瞥见下方那个倒在地上的、焦黑破碎的身影，一动不动，仿佛已经失去了所有生机。担忧和怒火几乎要烧穿这凝固的时空，但她连一根手指都无法动弹。
林昭然的心在颤抖：“原子……是你吗？那里面……是你吗？” 那裂痕后的气息强大到令人窒息，带着一种漠然的、俯瞰一切的冰冷，让她感到一阵刺骨的寒意，却又有一丝微弱到几乎不存在的熟悉感。
露艾尔斯紧紧抱着怀中重伤昏迷的凯尔，娇小的身体微微颤抖——她是极少数还能做出微小动作的存在，但也仅止于此。那庞大的威压同样重重压在她的灵魂之上，让她几乎无法呼吸。她十字星状的瞳孔死死盯着那道裂痕，作为预言家，她的灵觉比常人敏锐无数倍，也因此更能感受到那裂痕之后所蕴含的、足以撕裂现实法则的恐怖力量。那不是毁灭，那是比毁灭更终极的……虚无与重构的意味。
时间依旧凝固，德鲁德的意识在僵硬的躯壳里无声地咆哮，充满了杀戮的狂热和即将碾压对手的得意，对头顶发生的剧变一无所知。
就在这时，那只手完全从漆黑的裂痕中探了出来。
那是一只纯粹由吸收一切光线的漆黑构成的“手”，轮廓与人类手掌相似，却没有皮肤的纹理和指甲的细节，更像是由流动的、极致的暗影凝聚而成。它五指微张，仿佛只是随意地搭在了裂痕的边缘。
然后，轻轻一按。
“嗡——！！！”
一股无法用声音形容的、却直接作用于所有生灵灵魂最深处的恐怖脉动，以那只手为中心，悍然爆发开来！
暗红色的能量光环如同超新星爆发，瞬间席卷了整个天空区块！凝固的时间仿佛被这股力量粗暴地砸碎，空间本身发出不堪重负的呻吟，剧烈地颤抖、扭曲！
天空中，德鲁德脸上的狂笑瞬间被震得粉碎，取而代之的是极致的惊骇和茫然，他感觉自己像狂涛中的一片树叶，连同他那数百万大军被这无形的冲击波掀得东倒西歪，阵型大乱。地面上，赛琳卡、林昭然等人也被这股突如其来的能量冲击震得气血翻涌，踉跄后退，身上的凝固感消失了，取而代之的是一种直面天地伟力的渺小与震撼。
城市边缘，那些原本在废墟缝隙中瑟瑟发抖、被视为天空区块最低等存在的“苔原吱吱兽”——这些仅有拳头大小、毛茸茸、依靠舔食发光苔藓为生、智力低下的小生物，被那暗红色的能量脉冲扫过的瞬间，发生了不可思议的变化。
它们细小的身体以肉眼可见的速度膨胀、拉伸，体毛褪去，露出底下光滑的、逐渐呈现出类人肤色的皮肤。它们的头骨结构变得圆润，下颌内收，浑浊的眼睛里瞳孔收缩，迸发出智慧思考的灵光。前肢变得修长灵活，拇指与四指对握，后肢变得强健，足以支撑直立行走。
短短几息之间，这群原本只会发出简单吱吱声、在生存链底端挣扎的小兽，就在那暗红光芒的沐浴下，完成了整个种族需要数百万年甚至更久才能走完的进化之路。它们茫然地站立起来，环顾着骤然变得陌生而庞大的世界，眼中充满了初生智慧种族的困惑、好奇，以及一丝深植于基因深处的、对那道裂痕和那只手的本能敬畏。
时间恢复流动的瞬间，巨大的惯性让所有人失去了平衡。
“呃啊！”
“咳！”
噗通、噗通——
刚刚还凝固在冲锋或防御姿态的战士们，如同被抽掉了所有力气，魔法光晕瞬间熄灭，身体不受控制地从半空中纷纷坠落，狼狈地摔在破碎的地面上。剧烈的震动和那尚未散去的恐怖威压让他们浑身酥软，一时间竟连站起来都困难。
赛琳卡单膝跪地，无锋重剑插进地面支撑着身体，剧烈地喘息着，猩红的能量彻底消散，白色的短发被汗水浸湿贴在额角。她猛地抬头，赤红的瞳孔死死盯住空中那道裂痕。
林昭然摔倒在地，纯白火焰明灭一下彻底熄灭。她甚至顾不上疼痛，手肘撑地，急切地望向天空，心脏狂跳：“原子！”
在所有人的注视下，那道漆黑的裂痕如同睁开的巨眼，一个身影缓缓从中飘出。
是袁质。
却又不是他们熟悉的那个袁质。
他悬浮于空，周身缠绕着浓郁得化不开的黑红色能量流，如同活物般缓缓蠕动、翻涌。原本细碎的刘海疯狂生长，变得极长，如同拥有生命的黑色触须向上飘舞飞扬，发梢末端融入周围的黑红能量之中。他的面容模糊不清，只能看到两道灼热的、流淌的赤红光痕取代了眼睛的位置，没有任何情绪，只有一种漠然的、俯瞰众生的死寂。
他整个人的气息变得无比陌生、庞大、非人。
“原子……”林昭然喃喃道，心猛地沉了下去。这个形态……和之前在翡翠行省失控时很像，但更彻底，更……冰冷。仿佛有什么东西彻底取代了她认识的那个少年。
下一秒，不等任何人做出反应——
以空中的“袁质”为中心，一道直径上百米的、无比粗壮的深红色能量光柱毫无征兆地悍然爆发，如同支撑天地的巨柱，瞬间冲破了天空区块上方的云层，直刺向无尽的苍穹！
光柱并未带来毁灭性的冲击波，反而散发出一种奇异而磅礴的能量波动，如同涟漪般瞬间扩散至整个天空区块。
奇迹——或者说神迹，发生了。
大地之上，那些最低等的、遍布各处的发光苔藓以肉眼可见的速度疯狂生长、蔓延，原本微弱的光芒变得璀璨夺目，甚至开始凝结出如同水晶般的细小果实。
一些依靠苔藓为生的、类似昆虫的小型生物，甲壳变得更加华丽坚硬，复眼中闪烁出智慧思考的灵光，振翅的频率变得复杂而富有韵律。
甚至一些原本只是装饰性的藤蔓植物开始主动缠绕、构建出类似建筑的雏形，散发出淡淡的能量波动。
整个天空区块的低等动植物，都在这一刻被强行推动着，走上了需要数百万年才能完成的进化之路！这不是扭曲的变异，而是生命层次的跃升，是造物主般的恩赐！
然而，这恩赐伴随着巨大的动荡。
轰隆隆——！
整个天空区块开始剧烈地震动、轰鸣！巨大的浮空岛屿发出不堪重负的呻吟，边缘处开始崩裂、脱落。连接各岛屿的云梯和通道纷纷断裂。大地之上，一道道深不见底的裂谷凭空出现，将原本完整的街区割裂开来。
“地…地裂了！” “快跑啊！” “妈妈——！”
天空区块的居民们从最初的震惊中回过神来，陷入了巨大的恐慌。人们惊呼着，哭喊着，携老扶幼，从剧烈摇晃的房屋中逃出，惊慌失措地奔向那些尚且完好的浮空岛中心区域。奇异的是，尽管天地剧变，地动山摇，但那深红色的能量光柱和扩散的波动似乎有意避开了所有智慧生命，崩塌的巨石和裂开的地缝总是险之又险地擦着人群，竟没有造成任何直接的伤亡。人们只是在逃亡，在躲避这突如其来的“天灾”，而非毁灭。
战场中央，赛琳卡、林昭然等人勉强站起身，震撼地看着这改天换地般的景象，看着空中那个如同神明般冷漠的身影，一时间竟不知该如何是好。
德鲁德的私兵军团早已乱作一团，狮鹫惊恐地嘶鸣，士兵们仓皇地试图控制坐骑，维持阵型，但在这种天地伟力面前，显得如此徒劳可笑。
空中，那黑红色的、如同神魔般的身影缓缓转动头部。那双熔岩般的赤红光痕扫过下方混乱的战场、崩裂的大地、以及惊慌失措的人群。
没有愤怒，没有杀意，甚至没有任何情绪的波动。那目光冰冷得如同扫描环境的仪器，纯粹而漠然。
林昭然的心提到了嗓子眼，她紧紧攥着拳，指甲几乎要嵌进掌心。她不怕他失控暴走，她怕的是这种彻底的、仿佛没有任何“人”的气息的陌生感。她怕那个会害羞、会紧张、会为了朋友拼尽全力的袁质，再也回不来了。
“原子……”她无声地呼唤，声音带着自己都未察觉的颤抖。
就在这死寂的注视中，空中的“袁质”似乎完成了某种判定。他周身的黑红色能量流如同退潮般迅速收敛、消散。那狂舞的黑色长发般的能量触须也迅速缩短，变回了他原本那略显凌乱的细碎刘海，软软地搭在额前。
脸上那两道骇人的赤红光痕也迅速褪去，变回了他平日里那双独特的、但此刻紧闭着的赤色瞳孔。
所有非人的、庞大的、令人窒息的气息瞬间消失得无影无踪。
他身体一软，仿佛被抽走了所有力气，眼睛彻底闭上，脑袋歪向一边，整个人如同断了线的木偶，直挺挺地从高空中坠落下来！
“袁质！！！”
林昭然瞳孔骤缩，想也没想，纯白的火焰瞬间从脚下爆发，将她像炮弹一样推向空中，不顾一切地朝着那道坠落的身影冲去！
她的惊呼也惊醒了其他人。
“袁质！”尼克脸色一变，也想冲上去，却被身旁的艾利下意识地拦了一下——局势未明，对方是敌是友尚不可知。
赛琳卡红色的眼眸一闪，重剑微微抬起，但看到林昭然那不顾一切的身影，又缓缓放下，只是警惕地注视着四周，尤其是天上乱成一团的德鲁德军团。
林昭然的速度极快，在空中划出一道白焰轨迹，终于在袁质坠地前一刻，险之又险地将他接在了怀里。巨大的冲击力让她踉跄了一下，差点一起摔倒，她死死抱住怀里失去意识的少年，缓缓落回地面。
她小心翼翼地将他平放在地上，手指颤抖地探向他的鼻息。
温热的气息拂过她的指尖。
虽然微弱，但平稳。
林昭然猛地松了一口气，双腿一软，几乎要瘫坐在地。她看着袁质苍白的脸、紧闭的双眼、微微蹙起的眉头，那熟悉的模样让她几乎要落下泪来。
是他。
还是他。
刚才那恐怖的存在仿佛只是一场幻觉。
但周围仍在崩塌的浮空岛、进化中的低等生物、以及远处那些茫然站立的新生“吱吱人”，都在无声地证明着刚才发生的一切是何等真实。
赛琳卡几乎是在时间恢复流动的瞬间就扑了出去，她无视了周身气血的翻涌和摔落的疼痛，黑色的铠甲刮过碎石，发出刺耳的摩擦声。她一把将地上那个焦黑破碎、几乎看不出人形的身影紧紧抱在怀里。
“G！G！醒醒！”她的声音沙哑，带着自己都未曾察觉的颤抖，手指小心翼翼地避开那些可怕的伤口，试图感知一丝生机。那微弱的、几乎断绝的呼吸让她心脏揪紧。
与此同时，天空中的德鲁德晃了晃被震得发懵的脑袋，眼前的混乱和大地崩裂的景象让他愣了一瞬。但兽人的凶悍和对任务的偏执立刻压过了惊骇。他的目光瞬间锁定了被林昭然放在地上、昏迷不醒的袁质。
——就是现在！那个怪物一样的小子看起来不行了！
“神子受死！”德鲁德发出一声惊天动地的咆哮，压下坐骑狮鹫的惊恐，巨大的战斧再次扬起，猩红的斗气爆发，如同流星般从空中俯冲而下，目标直指毫无防备的袁质！他甚至无视了旁边的林昭然和更远处的赛琳卡，眼中只有这一个绝佳的猎物。
“你敢！”林昭然厉喝一声，纯白火焰瞬间腾起，就要不顾一切地迎上去。
尼克、艾利、茉利也同时色变，试图拦截。
但德鲁德的速度太快，挟俯冲之势，战斧已然劈到近前！那狂暴的杀气几乎要撕裂空气！
就在这千钧一发之际——
地上昏迷的袁质，眉头似乎无意识地蹙了一下。
他的右手手指极其轻微地抽搐般动了一下，就像是睡梦中被惊扰时的无意识反应。
然后——
“噗！”
一声极其轻微、却又清晰得可怕的闷响。
正在疯狂咆哮、俯冲而下的德鲁德，声音戛然而止。
他庞大的身躯连同坐骑猛地僵在半空中，保持着挥斧的姿势，仿佛撞上了一堵无形的墙壁。
下一秒，他那颗硕大的、布满狰狞纹路的兽人头颅，毫无征兆地，像一个被过度充气的气球般，猛地爆裂开来！
红的、白的、碎骨、脑组织……如同炸开的西瓜，呈放射状向四周喷溅、弥漫！
无头的尸体失去了所有力量，手中的战斧当啷一声脱落，连同那同样僵硬的狮鹫坐骑，如同两袋沉重的垃圾，从空中笔直地坠落下来，重重砸在远处的地面上，发出一声沉闷的巨响，溅起一片尘土。
寂静。
死一般的寂静。
所有看到这一幕的人，无论是正准备拼死反击的林昭然、尼克，还是刚刚抱起G的赛琳卡，亦或是天空中那些刚刚从混乱中稳住身形、还试图听从指挥官命令的私兵们，全都僵住了。
没有能量波动，没有施法痕迹，甚至没有看到任何人出手。
他们的最高指挥官，实力强悍的兽人将军德鲁德，就在冲锋的过程中，这么……莫名其妙地、诡异至极地……脑袋自己炸了？！
短暂的死寂之后，是如同瘟疫般迅速蔓延的、最原始的恐惧。
“将…将军……死了？！”
“怎么死的？！谁干的？！”
“是……是那个怪物！那个红眼睛的怪物！他醒了？！！”
“跑……快跑啊！！！
不知道是哪个士兵先发出了第一声崩溃的尖叫，如同点燃了导火索。
原本就因天地剧变和指挥官突然暴毙而军心涣散的私兵军团，彻底失去了所有斗志。恐惧像冰冷的潮水淹没了每一个士兵。他们惊恐地看着地上那个昏迷的少年，仿佛那不是一个人，而是一个无法理解、无法抵抗的噩梦化身。
下一刻，数百万大军如同炸窝的马蜂，彻底失去了建制，哭喊着，尖叫着，疯狂地催动坐骑，向着远离战场、远离那个恐怖少年的方向亡命奔逃，互相践踏，溃不成军。黑色的潮水来时汹涌，退时更是狼狈不堪，只片刻功夫，就逃得干干净净，只剩下远处天边一些仓皇逃窜的黑点。
破碎的战场上，一时间，只剩下林昭然、赛琳卡（抱着G）、尼克、露艾尔斯（抱着凯尔）、以及艾利和茉利。
还有地上昏迷不醒、刚刚无意识抬手就秒杀了德鲁德的袁质。
风声呼啸，吹过崩裂的大地，卷起血腥味和尘埃。
幸存的几人面面相觑，都能看到对方眼中未散的震惊和一丝……难以言喻的寒意。
林昭然猛地转过身，再次蹲下，紧紧握住袁质的手，感受着他平稳的呼吸和脉搏，仿佛这样才能确认刚才那恐怖的一幕不是他主观意愿所为。
赛琳卡抱着怀里气息微弱的G，红色的瞳孔复杂地看了一眼昏迷的袁质，又扫过溃逃的私兵方向，最终低沉地开口，打破了这诡异的寂静：
“……先离开这里。”
