万魔冢的阳光,终究是短暂的恩赐。当这支新生的军队踏出那片被净化的土地时,血色秘境的天空,依旧是那副令人压抑的暗红色。
但这一次所有人的心中,都燃着一簇永不熄灭的金色薪火。
队伍的行进,变得与以往截然不同。没有了喧哗,没有了指令,近两百人的队伍,如同一头沉默而矫健的巨兽,悄无声息地在荒原上移动。他们的步伐呼吸乃至灵力的运转,都在那无形的“薪火战魂”链接下,达成了一种近乎完美的同步。
萧峰和他那群曾经桀骜不驯的散修,此刻化作了巨兽最敏锐的触角。他们数十人一组,散布在队伍前方百里之内,如幽灵般穿梭于乱石与沟壑之间。任何风吹草动,任何一丝危险的气息,都会通过战魂链接,在第一时间化为最直观的警兆,传递回中军的凌剑识海之中。
“军师,”卫庄感受着那份来自四面八方,清晰无比的战场信息流,他那张坚毅的脸上,第一次露出了由衷的惊叹,“这……比任何传讯玉简,都要快上百倍!”
凌剑闭目而行,他便是这头巨兽的大脑。他没有回答,只是通过战魂链接,向左翼的赵虎小队,发出了一道无声的指令。
“左前方三里,地底有三头‘钻地沙虫’,绕行。”
赵虎小队在接到指令的瞬间,没有半分迟疑,队伍的阵型如行云流水般一变,悄无声-息地避开了那片看似平坦的沙地。整个过程,主队甚至没有放慢一丝脚步。
这便是“薪火战魂”的恐怖之处。它将一支军队,变成了一个人。
就在队伍行进了约莫两百里后,一股浓郁的血腥与腐臭之气顺着风传了过来。
斥候小队传回的“画面”,让所有人的心中,都燃起了一股怒火。
那是一片被鲜血染红的屠宰场。数十头妖兽的尸体,横七竖八地倒在地上。但它们并非被一击毙命,而是遭受了最残忍的虐杀。有的被活生生抽出了脊骨,有的头颅被洞穿,神魂被一种邪异的力量强行拘走,只留下一双空洞而绝望的眼睛。
在尸体堆旁,几个由兽骨和人皮制成的邪恶图腾,正散发着不祥的黑气。
“是百兽门!”竹清看着那残忍的景象,清丽的脸上第一次浮现出深深的厌恶与愤怒,“他们以奴役和虐杀妖兽为道,将妖兽的魂魄拘出,炼制成控制其他妖兽的‘兽魂幡’!这简直是丧尽天良!”
这股残忍暴虐的气息,与他们刚刚才铸就的充满了守护与新生之意的“薪火战魂”,形成了最鲜明的也是最不可调和的对立。
“看来主上让我们来此,并非只是为了夺宝。”卫庄看着那片惨状,声音冰冷如铁。
“道不同。”凌剑缓缓睁开眼,那双清澈的眸子里,燃起了前所未有的战意,“不相为谋,亦不容于世。”
他知道这一战无关利益,无关生死。
这是……道争。
……
黑石要塞。
这座要塞,与其说是建筑,不如说是一头巨兽的坟墓。它的城墙,由无数不知名巨兽的森白骸骨堆砌而成,骸骨的缝隙间,浇筑着黑色的熔岩,坚不可摧。城墙之上,没有人类士兵巡逻,取而代之的是一头头双目赤红,被铁链锁住,气息狂暴的妖兽奴隶。它们发出阵阵痛苦的低吼,让整座要-塞都笼罩在一片暴虐与绝望的气氛之中。
要塞最高处,一名身穿兽皮大氅,身材魁梧,面容凶悍的中年男子,正坐在一张由巨兽头骨制成的王座之上。他便是百兽门此次进入秘境的领袖,人称“万兽王”的石无忌。
在他的脚边,匍匐着一头体型巨大的黑色魔猿。那魔猿的眼中,没有丝毫灵智,只有被“兽魂幡”彻底抹去意志后,留下的绝对服从与麻木。
“门主,”一名弟子匆匆来报,“那支在万魔冢闹出大动静的青云宗队伍,正朝着我们这边来了。”
“哦?”石无忌的嘴角,勾起一抹残忍的弧度,“来得好。我正愁没有足够的‘材料’,来炼制我的‘万魂幡’。传我命令,打开‘兽骨之门’,让客人们好好欣赏一下,我百兽门的待客之道。”
……
当卫庄与凌剑带领着队伍,抵达黑石要塞之下时,所有人都被眼前这座由兽骨与绝望构筑的魔城,所深深震撼。
“咔嚓……咔嚓……”
伴随着令人牙酸的骨骼摩擦声,那由无数兽骨拼凑而成的巨大城门,缓缓打开。
门后,没有军队,没有陷阱。
只有一条由无数破碎的妖兽骸骨铺就的……白骨大道。大道的两侧,插满了迎风招展的黑色幡旗,每一面幡旗之上,都禁锢着一个痛苦扭曲的妖兽灵魂。
万千兽魂,在风中无声地哀嚎。
而在大道的尽头,石无忌端坐于他的白骨王座之上,居高临下地,俯瞰着这群不速之客。
“青云宗的小崽子们,”他的声音,如同两块兽骨在摩擦,沙哑而刺耳,“看到我这‘万兽大道’了吗?这就是弱者的宿命!要么成为我脚下的骨,要么……成为我手中的幡!”
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