盛夏的永京,骄阳似火,却比不过皇宫大内即将到来的万寿节庆典那般炽热。
皇帝寿诞,普天同庆,宫内宫外早已张灯结彩,一派喜庆祥和。
今年的万寿节因有四海来朝、万国使臣觐见,更显隆重非凡。
按制,四品以上官员及有爵位、诰命者皆可入宫赴宴。
沈妙青身为五品宜人,本可不必出席如此高规格的宫宴,但一则她新晋诰命,风头正劲,二则皇帝对其颇有印象,内务府送来的请柬上,竟特意加了“宜人沈氏妙青”之名。
这微妙的细节,落在有心人眼中,自是含义非凡。
沈府内,沈妙青正对镜整理诰命冠服。
翠儿小心翼翼地将最后一支象征品级的珠花簪入发髻。
看着镜中小姐端庄明丽、气度沉静的容颜,忍不住赞叹。
“小姐,您真好看!今日宫宴,定能艳压群芳!”
沈妙青淡淡一笑,眼中并无多少喜色,反而闪过一丝冷冽的锋芒。
艳压群芳?
她今日所求,远非如此。
这身诰命服色,是她搏来的铠甲;而那件即将现世的“无色琉璃”,则是她刺向仇敌的利刃。
“东西可备好了?”
她问侍立一旁的忠伯。
“回小姐,万无一失。”
忠伯躬身,低声道。
“萧护卫已亲自查验过,护送的人手也都是精挑细选的心腹。”
沈妙青点头。
今日宫宴,龙蛇混杂,亦是林清远、赵月柔之流必定会全力表现、巩固地位的场合。
她要在这最耀眼的舞台上,给他们最致命的一击。
皇宫,太和殿前广场,宴开数百席,旌旗招展,钟鼓齐鸣。
文武百官、宗室勋贵、各国使节按品级依次入座,衣香鬓影,觥筹交错,场面恢宏壮观。
沈妙青的位置在女眷席中较为靠后的区域,但她一出现,便吸引了不少目光。
那些目光中有好奇,有审视,有嫉妒,也有不易察觉的敬畏。
她坦然受之,从容落座,与相邻的几位诰命夫人微微颔首致意,举止得体,不卑不亢。
不远处,赵月柔身着超品命妇的华服,珠翠环绕,在一群高门贵女中谈笑风生,眼角余光却不时扫向沈妙青,带着毫不掩饰的敌意与鄙夷。
林清远作为新科状元兼赵家快婿,坐在离御座不远的前排官员席中。
林清远努力维持着春风得意的姿态,与同僚应酬,但紧绷的嘴角和偶尔游移的眼神,透露出他内心的不安。
吉时已到,皇帝驾临,百官山呼万岁,声震云霄。
寿宴正式开始,珍馐美馔如流水般呈上,歌舞杂技纷呈,一派盛世气象。
按照惯例,宴至中程,便是各方献寿礼的环节。
各地官员、藩属国使节依次献上奇珍异宝,琳琅满目,令人眼花缭乱。
皇帝面带微笑,一一颔首,但见多识广的天子眼中,并未有太多波澜。
轮到京中勋贵官员时,礼物更是争奇斗艳。
赵尚书代表赵家献上了一尊三尺高的血红珊瑚树,形态奇崛,色泽艳丽,引得一片赞叹。
林清远则与几位新科进士联名,献上了一幅由当世书画名家绘制的《万寿无疆图》,笔法精妙,寓意吉祥,也得了皇帝几句嘉许。
赵月柔看着父兄和夫君出尽风头,得意地瞥向沈妙青的方向,却见对方依旧安静地坐着,仿佛周遭的喧闹与她无关,这让她有种一拳打在棉花上的憋闷感。
就在献礼环节渐近尾声,众人以为**已过时,司礼太监高声道。
“宣,五品宜人沈妙青,进献寿礼!”
一时间,所有人的目光都聚焦到了女眷席后排那个沉静的身影上。
商户出身的诰命,能拿出什么像样的寿礼?
不少人带着看笑话的心态。
沈妙青缓缓起身,步履从容地走到御阶之下,盈盈拜倒。
“臣妇沈妙青,恭祝陛下万寿无疆,圣体安康。”
“平身。”
皇帝的声音带着一丝兴趣。
“沈宜人,朕闻你又有新奇之物,不知今日所献何宝?”
沈妙青示意身后两名沈家心腹抬上一个用明黄锦缎覆盖的托盘。
她亲手揭开锦缎。
刹那间,仿佛有一束无形的光,自托盘上迸发出来!
那并非什么璀璨的珠宝,而是一套器物。
一只一尺余高的净瓶,一对玲珑酒杯,还有一面圆形的镜鉴?
然而,这三件器物,通体无色,晶莹剔透至极!
阳光照射其上,竟毫无阻碍地穿透而过,折射出纯净耀眼的光芒。
器物本身仿佛是由最纯净的冰晶或清水凝结而成,几乎看不见实体!
尤其是那面镜鉴,光可鉴人,映照出的人影清晰无比,纤毫毕现,远比宫中常用的铜镜要清晰百倍!
“此乃何物?”
皇帝身体微微前倾,眼中露出了真正的惊讶。
他见过的奇珍异宝无数,却从未见过如此纯净通透的材质!
“回陛下,”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!