离阳宗的重建工作在悲伤与坚韧中缓慢推进。
尽管宗门上下同心,三大家族也暂时摒弃前嫌,合力支撑,但那场浩劫带来的创伤实在太深。
元气大伤之下,宗门实力已十不存一,即便整合所有残余力量,也远远无法与一直虎视眈眈、且在此次劫难中未伤筋动骨的 厚土宗正面抗衡。
然而,厚土宗却出人意料地保持了沉默,并未趁虚而入。
宗门探子传回的消息称,厚土宗内部对于是否此刻发难产生了巨大分歧。
忌惮的根源,并非离阳宗本身的残存力量,而是那位在最后时刻现身、与赤魈妖将正面抗衡并逼退她的神秘黑衣人!
一位陌生的灵尊境中期强者,其立场与离阳宗关系不明,这就像一把无形的利剑,悬在厚土宗头顶。
在没有摸清这位灵尊的底细及其与离阳宗的确切关系前,厚土宗宗主绝不敢轻举妄动,生怕一个不慎,为宗门招来灭顶之灾。
这份因神秘强者带来的短暂和平,成为了离阳宗喘息疗伤的宝贵窗口。
数月后,林燚终于结束了漫长的闭关。
当林燚从密室中走出时,周身气息愈发沉凝内敛,眼神深邃,仿佛将之前的诸多感悟都沉淀为了底蕴。
刚出关不久,陈玄便寻了过来!
“林师弟,你出关得正好。”陈玄依旧是那副沉稳的模样,但眉宇间多了几分统揽事务的疲惫。
将一枚烙印着火焰纹路的赤玉音符递给林燚,“这是大长老闭关前,嘱托我务必在你出关后交给你的。”
林燚郑重接过,神识沉入其中。离火尊者那熟悉而虚弱,却带着无尽期许的声音在他脑海中响起:
“林燚,吾辈修士,当志在四方。你的火焰,非凡间之火,其性其源,吾亦看不透彻。留于此地,宗门倾力培养,或可保你安稳,然终如龙困浅滩,非你之道。”
“离阳宗遭此大劫,需蛰伏积蓄,此非一朝一夕之功。你之征程,不应困守于此残垣断壁之间。”
“此外,若你将来修为精进,有机缘踏足中州可探寻当代宗主之下落。他名为离阳子,亦是你的师伯。当年他为寻回宗门失落已久的至高传承——‘离阳真魄’,毅然前往中州,自此杳无音信。”
声音到此,带着一丝深深的遗憾与担忧,随即消散。
随着话音落下,那赤玉音符也随之化为点点流光。
在林燚掌心凝聚成一枚非金非玉、触手温热的火焰令牌残片,令牌边缘参差不齐。
正面刻着一个古老的“离”字,背面则是一些模糊不清的山川纹路,似乎指向某个方位。
陈玄看着林燚凝重的神色,沉声道:“大长老闭关前,最放不下的便是此事。宗主失踪多年,始终是宗门最大的一块心病。”
林燚紧紧握住那枚残片令牌,感受着其中残留的一丝微弱的同源火焰气息,心中波涛汹涌。
离火尊者的话,如同为推开了一扇新的大门。
林燚抬头,望向远方,目光仿佛穿透了层层云雾,落在了那片传说中强者如林、机缘无尽的广袤大地上。
“我明白了,陈师兄。”林燚的声音平静却坚定,“待宗门局势再稳定一些,弟子伤势尽复后…我便前往中州”
月色如水,静静流淌在离阳宗初具雏形的重建广场上。
往日肃杀的演武场,此刻难得地有了一丝宁静。
在一处还算完整的石亭下,几道身影围坐,中间燃着一小堆篝火,映照着几张年轻却已历经风霜的脸庞。
林燚、陈玄、苏芷、李慕瑶,以及伤势基本痊愈的王浩,难得地聚在了一起。
齐岳因其他任务未至。
石桌上摆放着苏芷带来的几碟简单小菜和一壶清酒,气氛不似往日凝重,带着几分即将分别前的怅惘与释然。
“明日…便要动身了?”苏芷为众人斟上清酒,声音轻柔,打破了沉默。看向林燚,眼中有关切,也有不舍。
林燚点了点头,端起酒杯,目光扫过在场的每一位:“嗯。宗门根基已稳,有诸位师兄师姐和长老们操持,我也能放心出去走走了。”
王浩哼了一声,端起酒杯一饮而尽,语气依旧带着点习惯性的别扭,但眼神却已不同往日:
“中州那地方,藏龙卧虎,可不是咱们这穷乡僻壤。你小子别以为在外面还能像在这里一样横冲直撞,到时候吃了亏,可别怪我没提醒你。” 这话看似挤兑,实则透着关切。
林燚闻言一笑,与他碰了下杯:“放心,打不过我还不会跑吗?倒是你,可别再那么莽撞,动不动就燃烧本源了,苏师姐炼制丹药也不容易。”
王浩瞪了林燚一眼,却没反驳,只是闷头又给自己倒了一杯。众人皆笑,气氛轻松了不少。
陈玄话不多,只是举起酒杯,对林燚示意了一下,一切尽在不言中。
腰间佩剑的剑穗上,不知何时多了一缕不易察觉的淡金色丝线,似是取自某件破损的衣袍。
李慕瑶安静地坐在一旁,灰白的长发在月光下泛着柔和的光泽。
换上了一身素雅的执事衣裙,气色比之前好了许多,眼神沉静。
拿起酒壶,为林燚空了的杯子缓缓斟满,轻声道:“中州路远,危机四伏,但也机遇无穷。林师弟,定要万事小心。”
语气很平静,没有了往日的纠结与自卑,仿佛只是在叮嘱一位即将远行的至亲好友。
拿起自己面前那杯几乎未动的酒,浅浅抿了一口,被那辛辣感呛得微微蹙眉,却露出一丝浅浅的笑意:“这酒倒是比丹药难喝多了。”
众人都知道她无法修炼,见此举,心中皆是一暖,又有些酸楚。
林燚看着她,心中百感交集,认真道:“慕瑶师姐,宗门阵法与药理的整理,非你莫属。他日我若在中州找到能修复本源的神物,定会第一时间送回!”
李慕瑶摇了摇头,目光清澈:“不必执着于此了,林师弟。我现在很好,能以自己的方式为宗门尽一份力,看着它一点点重建起来,这种感觉…很踏实。你只管去追寻你的大道,无需为我挂怀。”
顿了顿,从袖中取出一个小巧的、用特殊防火材料制成的护身符,递给林燚:
“这是我闲暇时做的,里面封存了一缕宁神静气的‘清心草’精华,或许路上能用得上。”
林燚郑重接过,感受到护身符上残留的、属于她的微弱体温和那份坦然的心意,心中触动,低声道:“多谢师姐。”
苏芷也拿出几个玉瓶塞给林燚:“这些都是我新炼制的丹药,疗伤、回气、解毒的都有,外面不比家里,有备无患。”
陈玄则言简意赅:“若有难处,可去中州‘流云剑阁’寻我一位叔叔,持我信物,或可得些帮助。”递过一枚小小的剑形玉坠。
王浩看了看,似乎觉得自己不表示一下有点不合群,挠了挠头,最终掏出一块刻画着火焰纹路的王家客卿令牌,拍在桌上。
粗声粗气道:“拿着!虽然我王家在中州没什么势力,但这令牌在一些小地方还是有点用的,至少能省去些盘查的麻烦!”
林燚看着眼前堆满情谊的各式物品,看着伙伴们真诚的目光,胸中暖流涌动。
举起再次被斟满的酒杯,朗声道:“诸位之情,林燚铭记于心!他日无论我身在何方,离阳宗永远是我的根!此去,必不负诸位所望,亦不负我心中之道!”
“干!”
“保重!”
“一路顺风!”
几只酒杯碰在一起,清脆的响声在月色下传得很远。少年意气,挚友情深,都融于这杯酒中。
明日,便将各奔前程,但这份于血火中铸就的情谊,将如同夜空中的星辰,永远指引着彼此前行的路。
夜色渐深,篝火噼啪作响,众人的谈笑声渐渐低了下去,更多的是静静的陪伴,享受着这暴风雨后,来之不易的宁静与温馨。
第二日,天光微熹,晨露未曦。
离阳宗重建中的主殿广场前,气氛与昨夜小聚的温馨截然不同,带着一种肃穆与庄重。
得知林燚即将远行的消息,许多弟子都自发地聚集于此,无声地为他送行。
林燚一身干净的青衫,背负简单的行囊,站在广场中央。
面前,是以陈玄、苏芷为首的核心弟子,以及几位负责日常事务的长老。王浩也站在人群中,双臂环抱,神色复杂。
陈玄上前一步,代表因闭关而未至的离火尊者及宗门,神色郑重:
“林燚师弟,今日一别,前路漫漫。宗门虽暂处微末,亦是你永远的后盾。此去中州,寻觅宗主踪迹与宗门至宝,任重道远,万望珍重。”
后挥手,一名执事端上一个托盘,上面放着一袋中品灵石、一些通用的货币以及一枚记录着大陆粗略地图的玉简。
“这是宗门目前能为你准备的一些微薄盘缠与路途所需,切勿推辞。”
林燚深深一揖,双手接过:
“多谢陈师兄,多谢宗门!林燚必不负所托,无论能否寻得宗主与真魄,他日学有所成,定当归来,助宗门重现辉煌!”
苏芷走上前,仔细替林燚整理了一下并不凌乱的衣襟。
如同一位送别弟弟的姐姐,柔声叮嘱:“昨日给的丹药都收好了吧?外面人心复杂,万事多留个心。”
“苏师姐放心,我都记下了。”
就在这时,王浩拨开人群,走了过来。他手里拎着一个沉甸甸的酒囊,直接塞到林燚怀里。
粗声粗气道:“别说我王浩不够意思!这是老子珍藏的‘烈焰烧’,路上驱寒解乏!”
“中州那些所谓的天才,要是不长眼招惹你,打得过就往死里揍,打不过记得跑快点,留着命回来,老子还想亲手跟你再打一场!”
这话引得周围弟子一阵善意的低笑,冲淡了离别的愁绪。
林燚接过酒囊,能感受到其中蕴含的炽热灵力,知道绝非凡品,用力拍了拍王浩的肩膀:“好!一言为定!等我回来,再与你痛快战上一场!”
辞别的话已在昨夜说尽,此刻无需更多言语。
林燚目光扫过在场的每一位面孔,看到了他们眼中的祝福、期盼与不舍。
最后望向主峰的方向,朝着离火尊者闭关之处,再次深深一拜。
随即转身,不再回头,迎着初升的朝阳,大步向着山门之外走去。
晨光为他挺拔的身影镀上了一层金边,步伐坚定而有力。
聚集的弟子们自动分开一条道路,目光追随着他的背影,直到那身影消失在蜿蜒的山道尽头。
陈玄望着他离去的方向,良久,才沉声道:“诸位,我们也该继续我们的路了。莫要辜负林师弟,莫要辜负所有为此付出牺牲的同门。”
重建的钟声,在晨光中再次敲响,悠远而坚定。