运输机引擎的轰鸣是此刻唯一的背景音,舷窗外是无垠的黑暗与偶尔掠过的云层碎片。林琪靠窗坐着,闭目养神,但微微颤动的睫毛显示她并未入睡。腕间的星辰链坠贴着她的脉搏,那微凉的触感无时无刻不在提醒她刚刚经历的永别。
秦砚坐在她旁边,兴奋劲过去后,长途飞行的疲惫袭来,脑袋一点一点,最终轻轻靠在了林琪的肩膀上,沉沉睡去。林琪没有动,任由他靠着,仿佛这年轻的、毫无保留的依赖,能稍稍填补一些内心的空洞。
沈清尘不知何时摘下了眼罩,正拿着一枚古旧的罗盘,手指在上面轻轻拨动,眉头微蹙,似乎在感应着什么。
“有发现?”林琪睁开眼,声音平静。
沈清尘头也不抬:“气息很杂。这片土地……古老的怨念,未散的魂灵,还有一股像是被惊扰的、灼热的‘活’性,应该就是朱雀信物逸散的力量。不过……”他顿了顿,指尖在罗盘某处敲了敲,“更多的,是一种冰冷的、带着窥伺感的‘镜像’之力,像水银一样无孔不入,正在和那股灼热的力量纠缠。”
“镜像……它果然来了。”林琪眼神一冷。那条加密信息的内容得到印证。
“而且来得比我们想象的要快,或者说,它本身就离这里不远。”沈清尘收起罗盘,懒洋洋地靠回去,“林老板,这趟活儿,怕是不好干啊。”
林琪没有回应,只是再次闭上了眼睛,意识沉入“十神理事会”。杀手之神的直觉让她感知到潜在的威胁,神偷的技巧在脑中模拟着各种潜入与夺取的方案。星陨不在了,她必须更加倚重这些融合的力量,也必须更加倚重自己。
经过漫长的飞行和一次秘密的空中加油,运输机终于开始降低高度。透过舷窗,已经能看到下方如同绿色海洋般无边无际的亚马逊雨林,以及远处安第斯山脉皑皑的雪峰。
飞机没有降落在任何官方机场,而是在一处早已勘测好的、位于雨林边缘地带的废弃私人简易跑道进行了高风险降落。剧烈的颠簸惊醒了秦砚,他揉了揉眼睛,有些茫然地看着窗外原始的景色。
舱门打开,湿热粘稠的空气瞬间涌入,带着泥土的腥气和植物腐烂的独特味道。此时正值当地拂晓,光线昏暗,雨林深处传来各种不知名生物的鸣叫,更添几分神秘与未知。
早已在此接应的、艾薇薇安排的当地向导——一个皮肤黝黑、眼神精明、名叫“卡洛斯”的混血男人,带着两个沉默的助手,开着改装过的越野车等候多时。
没有寒暄,众人迅速将装备搬上车。卡洛斯看了一眼林琪几人,尤其是年轻得有些扎眼的秦砚和看起来睡眼惺忪的沈清尘,眼底闪过一丝疑虑,但职业素养让他没有多问,只是用带着口音的英语快速说道:“路不好走,最后一段需要步行。‘太阳神失落之城’的区域很邪门,GPS经常失灵,本地人都不太敢深入。最近除了你们,还有几批人也进去了,装备精良,不像游客。”
林琪点了点头,言简意赅:“出发。”
越野车咆哮着冲进雨林,所谓的路不过是前人碾压出的泥泞车辙。参天古木遮天蔽日,藤蔓缠绕,车内异常颠簸。秦砚紧紧抓着扶手,脸色有些发白,努力适应着。沈清尘倒是依旧淡定,甚至又开始打盹,只是身体随着车辆摇晃,总能巧妙地保持平衡。
林琪坐在副驾驶,目光锐利地扫视着窗外的环境。她能感觉到,越是深入,空气中那股灼热的能量因子就越是活跃,同时,那股冰冷的、“镜像”般的窥伺感也如影随形。
几个小时后,车辆无法继续前行。众人下车,背负装备,开始徒步。
雨林内部更是举步维艰。脚下是厚厚的腐殖质,湿滑难行,闷热潮湿的空气让人喘不过气,各种蚊虫肆虐。卡洛斯和他的助手挥舞着砍刀在前面开路,砍断拦路的藤蔓和树枝。
秦砚的净化能力在这里似乎起到了微妙的作用,一些带有微弱毒性和致幻孢子的植物在他靠近时会微微蜷缩,让道路好走了些许。沈清尘则时不时会停下,在一些古老的树木或岩石上,用朱砂快速绘制一些简单的驱虫、净瘴的符文,效果显着。
林琪走在队伍中间,她调动着神医的能力,调配出提神醒脑、驱避毒虫的药粉分给众人,同时杀手之神的野外生存经验让她总能避开潜在的沼泽和毒蛇巢穴。
她的表现让原本心存疑虑的卡洛斯彻底收起了轻视,眼神里多了几分敬畏。
途中,他们发现了一些不属于自然形成的痕迹——被利刃整齐切断的藤蔓,几个被遗弃的能量棒包装袋,以及……一处泥地上留下的半个脚印。那脚印的纹路很特殊,带着某种工业化的规整感,绝非普通探险者所有。
“是‘他们’。”林琪蹲下身,仔细查看那脚印,眼神冰冷。
陈航的声音断断续续从加密卫星通讯器传来:“琪姐……信号……干扰很强……根据脚印分析,对方大概率使用了……军用级……外骨骼……人数……估计在六到八人……”
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