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孟晚起身迎他，“是我，还望掌柜的通融一二，价钱好说。”
好说个屁啊！一分钱拿不出来了，来就是冲着白嫖来的。
胖掌柜捧着那本简陋的线书，“印书的事好说，但想问夫郎一句，这本《人妖情长》是何人所作？上写的清宵居士是哪位先生？”
哪怕心里在吐槽自己的贫穷，孟晚面上依旧不显，他装模作样的端着，假装给自己随便起的笔名遮掩，“这个就不便告知了。”
胖掌柜心思转了一圈，这小哥儿像是能说得上话的，那此书定是他家里人所作，文笔朴实构思流畅，且视觉和笔力都偏向男人角度，多半出自他夫君笔下。
但自身不出面，而是让夫郎拿出来拓印……
难道是要自家试卖？或是有别的人脉？
他自觉将孟晚看透，又想要留下这本奇书，便笑着开口，“不瞒小哥说，刚才我翻开了几页，当真是本好书，不论是书还是画都极其新颖，依我看若是拓印出来，定能大卖!只是……”
孟晚先是假装面露喜色，又故作被他吊住，急切的问：“只是什么？”
胖掌柜叹了口气，“这些年府城不光明面上的那些书肆，实际还有人私下开着小作坊，市面上一旦流露些绝妙的话本子，他们便买了偷偷拓印出来私卖，夫郎手里的这本书，保不齐也会落下这个下场。”
禹国的印刷技术已经相当成熟，这样的结果便是越是大城附近，读得起书的人就越多，但私下的小作坊也确实打击不完，原作者便吃了亏，有的甚至直接篡改了原着书名，换了个作者与一样乱卖。
孟晚表情慌张，他迫不及待的问：“贵书斋在府城也是数一数二的，就没有办法能解决？”
胖掌柜微微一笑，神情自得，“若是别的小书肆当然不行，但夫郎有所不知，我们磐石斋内有一等一的造纸技艺，产出一种叫做柔光笺的纸张，在日光下可显露出字或者画来，所以我们斋内的一些名贵字画书籍，都会用柔光笺来书写。”
孟晚神色纠结，“那贵书斋确实厉害，我竟从未听说过这种纸张。”
胖掌柜殷勤的劝道：“若是夫郎私印之后不小心散了出去，被民间作坊偷偷拓印贩卖，那这本书可就毁了，与夫郎再无干系，甚至还会被篡改了里头的着名。”
孟晚心慌意乱，惊恐的说不出一句整话来，“这，这……”
他身后的黄挣，嘴角抖动，实在忍不住转过身去偷笑。
幸好胖掌柜的心思都在怎么忽悠孟晚上，没注意到他。
胖掌柜拍着胸脯保证，“若是夫郎信得过，完全可以将书卖给我们磐石斋，如此既可得笔不菲的银子，又能保证清宵居士能扬名昌平府。”
孟晚心动不已，又像是做不得主意般，反复犹豫良久，转过身将黄挣叫了过去，“你去府学去找……”
胖掌柜支起耳朵听了半天，也只听到这六个字，他心中一跳，难怪了，府学里汇集了不少昌平府内的名士，这本书想必就是他们所作。
可这些名士一向清高自傲，怎么会写话本子拿出来让家人散卖呢？
看那夫郎穿着打扮也不是富贵人家，但眉眼间行事磊落，也不像是窃取的啊？莫不是哪个家贫的学子相公？
“掌柜的，真是抱歉，此事我做不得主，还要家弟去问问家里人再过来定夺。”孟晚歉意的说，同时伸出手示意胖掌柜将书还他。
到嘴的东西又怎么会让它出了磐石斋的大门呢？
胖掌柜态度温和，按着书本不撒手，他笑着说：“夫郎不必急着走？咱们书斋里备着马车，不若用马车送小哥一程，您就在斋里等候，喝喝茶水，看看书画，一会儿工夫他也就问明白回来了，如此还省的夫郎来回奔波。”
“这……既然掌柜这么说，那就劳烦了。”孟晚只是让黄挣过去走走形式，他确实也不想走了，于是安静坐下吃茶。
黄挣一去就是半个时辰，孟晚从一开始假装坐立不安，到最后时间太长他也懒得装了，问过胖掌柜的意思，从陈列的书架上寻了本普通话本子来看。
嗯——语词华丽，内容和镇上看那本古寺奇缘也差不了多少，最后是三妻四妾，漂亮，还多了好几个红颜知己，这种东西也能过审的吗？禹国律法不是只娶一妻吗？
孟晚再次被颠覆三观，他飞速看完，又拿了一本，这本还好，虽然结局又是娶公主，但好歹没有一大堆老婆，而是与公主一生一世。
黄挣赶回来时，孟晚都看到第三本了。
“哥，我问过了，你过来听。”
快到府学时，他找了个借口先下马车，在拐角躲了会才假装进去问完了事情出来，实际根本就没进府学大门。
黄挣学着孟晚那般演戏，只不过功夫不到家，一句话说完脸上红了一片，不过在胖掌柜看来，这样才显得他心切。
孟晚起身与黄挣走到一边，脸色凝重的听完黄挣说的话，抿着唇走到胖掌柜身旁，“掌柜的，如此就麻烦您给估个价吧，但说好，你们不可私自更改内容。”
胖掌柜心中的石头落地，忙答应道：“这是当然，等书拓印出来，一定往夫郎家中送上两本，请您过目之后我们再售卖。”好歹是府城数一数二的书肆，这点信用他们还是有的。
“至于价格，如此可行？”胖掌柜伸出两根指头。
孟晚这回可是真的惊了，他声音微扬：“这么少？”他呕心沥血写了那么久才值二十两！！！
胖掌柜坐直身体，本来以为是个没见过世面的夫郎，没想到二百两还嫌少，怕再出什么意外，他眉头紧皱，像是狠下决心似的，“我也只是磐石斋内书斋的掌柜而已，只能再给夫郎添上八十两了，二百八十两白银，不知可行否？”
孟晚心头一松，原来他说的是二百两，太好了，比他预期的要多。
“二百八十两吗？容掌柜的让我想想。”孟晚手抵着额头，像是内心在激烈挣扎。
胖掌柜内心焦急，干脆又加了价，“不若我再给夫郎凑个整，三百两银子如何，这是我做为书斋掌柜能给的最高价钱了。”
孟晚干脆利落的松口，“那便如此说定，只是希望和掌柜签份契书做为凭据。”
胖掌柜喜笑颜开，“夫郎真是缜密，请移步随我书写契书。”
出了三百两本钱，一本卖上三两，连卖再批售给小商贩，保底一万本，东家抽成再给他抽出三千两来，含泪净赚两千七百两。
哦不对，这三百两也是东家出的，他净赚三千两。
——
出了磐石斋大门，孟晚怀里揣着沉甸甸的银子，心里终于有了底。
如此一来，租了宅子后还能买辆马车，到时宋亭舟进学就方便回家了。
黄挣也替他高兴，他叫宋亭舟一声大哥，便称孟晚为大嫂，“大嫂，这下太好了，我们这便回去吧！”
跟着孟晚这一趟，比他爹拎着耳朵念叨还有用，他今天真是长见识了。
孟晚弯起眼睛笑道：“不，我们去空墨书坊。”
黄挣一头雾水，“啊？可你刚才不是与磐石斋的掌柜签了契书？”好歹家里是开书肆的，黄挣小时候也是去私塾读过书的，识过字的，刚才两人签字画押他全程都看在眼里。
孟晚手搭在眉间，迎着头顶的日光望向城东巍峨的建筑，淡淡的笑了，“我契书上又没写只卖他一家。”
——城东，空墨书坊。
站在城东古雅贵重的三层小楼前，孟晚先是立在一旁观察了会儿，发现出入的多数是身穿青衿的书生，要么便是富贵人家的小厮。
他深吸了一口气，这地方氛围庄重，只看外头便与前两家书斋不同，不愧是皇商。
他嘱咐黄挣道：“一会儿进去，你看我眼色，不可乱说话走动，万不能如在磐石斋里那般偷笑了，若不是那掌柜没注意到你，非得起疑心不可，到时我就白铺垫了。”
黄挣受了教训也没不服气，老老实实的按孟晚交代的在他前头入了书坊大门。
孟晚跟在他后头，入目便是排排高大的书架，正厅对着的也不是别的铺子那样的搁置着桌椅算盘和掌柜，而是放着一尊神像，神像前有供桌，摆的也不是瓜果肉食，却是笔墨纸砚等。
孟晚看了眼神像上的头衔——文昌帝君。
他自黄挣身后走出来，面对神像诚心揖拜了一礼。
他这一动，店内看书的几名书生倒是高看了他一眼。
木制楼梯材质厚重，鞋踏在上面并无杂音，中年文士模样的男子自楼上下来，捋着顺滑整齐的胡须，对黄挣和孟晚说：
“我观两位不像是来买书的吧？”他目光清透睿智，竟然一下子看出孟晚有别的来意。
既然如此，孟晚也没什么可装的了，他直截了当的问道：“先生可是这空墨书坊的掌柜？”
中年文士淡淡的说：“是。”
孟晚看了黄挣一眼，后者会意，从怀中又掏出一本《人妖情长》出来，甚至连毛边都和给胖掌柜的差不多。
孟晚这次一句废话没有，直接将书递了过去，“请先生估个价吧。”
中年文士拿过书本，却并没有嫌弃孟晚自己做的书破，反而整理衣物，端正的坐上一旁的椅子，态度认真恭敬。
孟晚心中佩服，人家这一套动作熟练不已，想必不光是对所有书都充满敬意，这点他都做不到，像是书香世家日日熏陶的结果。
他就站在一旁，耐心的等中年文士一页页的翻书，直到翻完最后一页，合上书籍。
“倒是有些巧思，只是语句不够精妙，用词多是白话，但配图简干，线条流畅，画的好！比书写更佳。”中年文士点评一番。
孟晚默默听着，他写的确实一般，文言文又差，靠的是大白话文的底子，和此间没有的天马行空的构思，给些普通人看着玩儿就罢了，到行家手里是有些不够看的。
中年文士又问：“清宵居士是谁？倒是没听过此人名号。”
孟晚不敢再装逼，老老实实的回答：“是我给自己起的别号。”
中年文士捋着胡须，“哦，原是你取得……这本书是你撰写的！”他从椅子上站起来，瞪着眼睛说。
孟晚规规矩矩的说：“是晚辈。”
中年文士这才仔细看了他两眼，“不错，坐吧。”
他说坐，孟晚便直接坐在他另一边的椅子上，动作行云流水，没有丝毫扭捏，惹得中年文士又看了他一眼。
“你画的很不错，不知师从何处？”
孟晚谦虚的说：“晚辈自幼家贫，都是自己琢磨着乱画的，并没有拜师，让先生见笑了。”
中年文士这回连着说了两句，“好，很好。”
他将书本放下，“此书不错，可卖。不过在我这儿看话本子的可不多，你若是想卖上价钱该去宝晋斋和磐石斋。”
孟晚直言道：“不瞒先生，两处我已经都去过了。”
“哦，如此也罢。”
中年文士没再多问，他沉思了一会儿，“那你便放在我这儿卖吧，每卖一本出去，我便给你分上三成，你每月过来领银子便可。”
孟晚吐出一口气来，这当真是最好的结果，他本来以为要出第二册才能实现的。
“如此便多谢先生了。”
他们走后，中年文士捧着那本书上楼，楼上自有用屏风隔出来的雅间，其中一间外头守着两名小侍，见到中年文士恭恭敬敬的喊了句，“二老爷。”
文士绕过屏风进去，将书放在案几上，一双养尊处优白嫩细长的手托起书本，声线优雅，“这是二叔刚下去收的？画倒是不错。”
中年文士端了杯温热的茶水，抿了一口，“人比画还有趣，同你一样是位小哥儿。”
那道声音的主人听到这话颇感意外，“哦？”
——
从空墨书坊出来，孟晚与黄挣豪气的租了辆牛车。
黄挣和车夫坐在前头，出去老远才终于忍不住道：“大嫂，你刚才干啥对个掌柜那么客气？怎么什么都告诉他了，还有咱们书就白送他了？磐石斋还给咱们……”
他声音放低，“还给咱们三百两银子呢！”
孟晚想说小老弟你懂个锤子。
“接待咱们这位不是普通掌柜，多半是空墨书坊的东家，就算不是东家肯定也是什么了不得的人物，这个跟你说了你也不懂，眼界是要慢慢练的。”
“还有，咱们是白放他那儿的吗？人家出人出力出钱拓印，每本书还给咱们三成利，他卖上十年，这十年我便有源源不断的银子，磐石斋那三百两能比？”
孟晚眼睛微眯望着虚空，他怀里两张契书签写的全是人妖情长一册，如今就看这第一册给不给力了。
