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店小二眼尖，见这辆青布马车虽然普通，但赶车的老者气度沉稳，车辕旁护卫的几人太阳穴高高鼓起，便知是江湖上的好手。他不敢怠慢，连忙迎了上来，脸上堆满了热情的笑。
“几位客官，打尖还是住店？”
袁天罡跳下车，扔过去一锭银子，声音平淡：“一间上房，再备一桌好酒好菜，送到房里。”
他刻意压低了声音，显得有些沙哑，像个常年奔波在外的老管家。
店小二掂了掂银子，分量十足，脸上的笑容更真切了几分，麻利地在前头引路：“好嘞！客官里面请！天字号上房，清净！”
沈天君和安月瑶一前一后下了车。
一脚踏入迎仙楼，一股混杂着奢靡脂粉、浓郁酒香与人间烟火的气息便扑面而来，热浪滚滚。
大堂宽阔得不像话，足足摆了四五十张桌子，此刻竟座无虚席。跑堂的伙计端着托盘，如穿花蝴蝶般在人群中穿梭，脚下的地板因常年浸润了油污而有些发粘。空气里，红烧狮子头的肉香、清蒸鲈鱼的鲜香与陈年花雕的醇香交织在一起，勾得人食欲大动。说书先生在角落的台子上唾沫横飞，讲着不知哪朝哪代的风流韵事。
食客的谈笑声、碗筷的碰撞声、说书先生的惊堂木声，织成一张喧嚣而充满活力的网。
这里的食客，穿着打扮泾渭分明。
一类是身穿绫罗绸缎，腰佩美玉，举手投足间带着一股傲气的本地士族子弟。另一类，则是衣着华贵，满身珠光宝气，说话嗓门洪亮，一看便知是富甲一方的商贾。
两拨人虽然同处一堂，却仿佛隔着一道无形的墙，泾渭分明，极少往来。
“这迎仙楼，是江南最大的情报集散地。”安月瑶跟在沈天君身侧，压低了声音，吐气如兰。
“我听风阁的密报中提过，此楼楼主身份成谜，自号‘百晓生’，在江南地界手眼通天，却严守中立，无论是官府还是世家，都卖他三分薄面。来往的商贾喜欢在这里交换消息，世家子弟也爱来此彰显身份，久而久之，便成了这般模样。”
沈天君微微颔首，目光平静地扫过全场。
这所谓的“中立”，不过是实力强大到让所有人都忌惮的另一种表现罢了。
几人被引着穿过喧闹的大堂，正要上楼。
“啪！”
一声清脆的瓷器碎裂声，突兀地划破了这份喧嚣。
整个大堂瞬间安静下来，所有人的目光，都不约而同地投向了声音的来源处。
只见大堂中央，一张上好的八仙桌旁，一个衣着华贵的胖商人正一脸惊恐地跪在地上，身前的地面上，一滩酒渍和破碎的白瓷酒杯格外显眼。
桌边，一个身穿白色锦袍、头戴玉冠的年轻公子，正慢条斯理地用丝巾擦拭着自己衣袖上的一点水痕。
那水痕，淡得几乎看不见。
“王公子，饶命，饶命啊！小人不是故意的，小人手滑，手滑了……”胖商人不住地磕头，肥胖的身体抖如筛糠。
那王公子擦完衣袖，将丝巾随手扔在地上，仿佛沾了什么脏东西。他居高临下地瞥了一眼胖商人，嘴角挂着一丝戏谑的笑意。
“张员外，你可是江南有名的丝绸大王，这双手，怕是数银子数滑了吧？”
他声音不大，却清晰地传遍了整个大堂。
周围的世家子弟们发出一阵哄笑，看向那胖商人的眼神，充满了鄙夷和看好戏的乐趣。而那些商贾们，则个个低下了头，敢怒不敢言，生怕惹火上身。
“我……我……”张员外吓得话都说不囫囵。
王公子身旁一个跟班模样的青年立刻站了出来，指着张员外的鼻子厉声喝道：“不长眼的东西！我家公子这身云梦泽冰蚕丝织就的锦袍，一寸百金！你那几滴脏酒洒上来，污了公子的眼，惊了公子的雅兴，你担待得起吗？”
张员外脸色惨白如纸，连连磕头：“小人该死！小人该死！小人愿意赔偿！十倍，不，百倍赔偿！”
“赔？”王公子嗤笑一声，仿佛听到了什么天大的笑话。他伸出脚，用那双镶嵌着东珠的华贵靴子，轻轻踢了踢张员外的肩膀。
“本公子，缺你那点臭钱吗？”
他顿了顿，目光扫过四周，很满意这种万众瞩目的感觉，慢悠悠地说道：“不过，本公子今天心情好，可以给你一个机会。”
他抬了抬下巴，示意身旁的跟班。
那跟班立刻心领神会，拿起桌上的酒壶，将一旁王公子脱下的另一只靴子倒转过来，把满满一壶“桂花酿”全都倒了进去。
酒液顺着靴子的内壁流淌，很快就灌满了。
“喝了它。”王公子指了指那只装满了酒的靴子，对地上的张员外说道，语气平淡得像是在说“今天天气不错”。
“这……”
整个大堂死一般的寂静。
所有人都被这一幕惊呆了。
用鞋子喝酒，这是何等的奇耻大辱！
张员外浑身剧烈地颤抖起来，他抬起头，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，看向王公子的眼神里充满了哀求。他好歹也是江南有头有脸的人物，若是今天真的喝了这鞋中酒，以后还怎么做人？
“怎么？不愿意？”王公子的脸色沉了下来，眼中闪过一丝狠厉，“看来张员外是觉得，本公子的面子，还不如你那点可怜的尊严值钱？”
他身后的几个跟班“唰”地一下围了上来，个个面露不善，手已经按在了腰间的刀柄上。
一股肃杀之气瞬间弥漫开来。
楼梯口，安月瑶的眉头紧紧蹙起，玉手在袖中不自觉地攥紧，眼中闪过浓浓的厌恶与不忍。
沈天君的目光，从始至终都未曾离开那个王公子。他脸上没有什么表情，眼神却深邃得如同寒潭。
这就是凰曦口中的江南“毒瘤”么？富可敌国，权势滔天，视人命如草芥，视尊严如无物。在这神都之外的千里江南，他们，就是这里的天。圣上将江南托付于我，便是要我将这些腐烂的根须，连根拔起！
眼见张员外在那逼人的压力下终于崩溃了。
他知道，今天若是不喝，恐怕就不是丢面子那么简单了，很可能连命都走不出这迎仙楼。
“我喝……我喝……”
他颤抖着双手，像捧着什么催命符一般，捧起了那只散发着酒气和皮革味道的靴子。
屈辱的泪水，混着冷汗，从他脸上滑落。
他闭上眼，仰起头，就要将靴口凑到嘴边。
满堂宾客，有的不忍地别过头，有的则看得津津有味。
王腾的脸上，露出了胜利者般得意的笑容。
就在这时。
一个清冷的声音，不大，却异常清晰地在大堂内响起。
“掌柜，这位公子喝的酒，送两坛到我房间来。”
声音是从楼梯口传来的。
所有人的目光，瞬间从张员外身上，转移到了那个开口说话的人身上。
沈天君。
他已将乾坤大氅披在了身上，长发用木簪束着，静静地站在那里，却自有一股渊渟岳峙的气度，仿佛与周围的喧嚣格格不入。安月瑶在他身后，看到他挺拔的背影，心头猛地一跳，担忧与一丝莫名的情绪交织在一起。
王腾脸上的笑容一僵，他眯起眼睛，看向这个突然冒出来打断他“雅兴”的家伙，眼神变得阴冷。
他身后的跟班立刻指着沈天君怒喝道：“小子，你找死！敢坏我们家公子的雅兴？你知道他是谁么？这位是琅琊王氏的王腾公子！”
“琅琊王氏？”
沈天君终于将目光转向王腾，那眼神，平静无波，却让王腾莫名地感到一阵心悸。
他一步一步，从楼梯上走了下来，动作不快，却带着一股无形的压迫感，每一步都像是踩在了所有人的心跳上。
“很威风么？”
