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宁夏府衙的堂鼓被灾民的哭喊声震得嗡嗡作响。
欧阳铎刚跨进府门，就被一群衣衫褴褛的百姓围了个水泄不通。
“欧阳大人！您可算来了！再不放粮，我们全家都要饿死了！”
“大人，李知府说粮仓空了，可我们亲眼看见安化王府的人拉走了好几车粮！”
“求大人为我们做主啊！”
老人的咳嗽声、孩子的哭声、男人的怒吼声交织在一起。
像一把钝刀，割在欧阳铎的心上。
他抬手示意众人安静。
清瘦的脸上满是坚毅。
“乡亲们，朝廷调拨的十万石粮草已到城外，半个时辰内必定开仓放粮！”
“若有官员敢克扣一粒米、贪墨一两银，本官定斩不饶！”
话音刚落，人群中爆发出一阵欢呼。
几个老汉激动得直抹眼泪。
“有欧阳大人这句话，我们就有救了！”
可欢呼声刚落，一个穿着八品官服的小吏就凑了过来。
压低声音道：“欧阳大人，李知府有请，说有要事相商。”
欧阳铎眼神一冷。
刚到就来拦路，这李知府怕是和安化王穿一条裤子。
府衙内堂，宁夏知府李坤端坐在主位上。
桌上摆着精致的茶点。
见欧阳铎进来，慢悠悠起身。
“欧阳大人一路辛苦，先喝杯茶歇歇，放粮之事不急。”
“急！怎么不急？”
欧阳铎一把推开茶杯，茶水溅到李坤的官袍上。
“城外灾民已断粮三日，再拖下去就要出人命了！粮仓在哪？立刻带我去！”
李坤脸色一沉，却依旧强装镇定。
“大人有所不知，宁夏连年干旱，粮仓早就空了，就算朝廷的粮到了，也得先登记造册，报给安化王殿下过目才行。”
“安化王？”
欧阳铎冷笑一声。
“陛下圣旨明言，赈灾之事由本官全权负责，何时轮得到藩王置喙？”
他从袖中掏出圣旨，“啪” 地拍在桌上。
“李知府，要么现在带本官去粮仓，要么本官现在就参你个玩忽职守、勾结藩王！”
李坤吓得脸色惨白，不敢再阻拦，只能带着欧阳铎去了城西的粮仓。
推开粮仓大门，一股霉味扑面而来。
里面的粮食果然所剩无几，还都是掺了沙土的陈粮。
“这就是你说的粮仓？”
欧阳铎抓起一把陈粮，沙土从指缝间流下。
“朝廷每年拨给宁夏的漕粮呢？安化王拉走的粮又去哪了？”
李坤扑通跪倒。
“大人饶命！漕粮都被王殿下以‘防边’的名义调走了，小的实在不敢阻拦啊！”
欧阳铎闭了闭眼，强压下怒火。
安化王果然在克扣赈灾粮！
他转身对随从道。
“立刻去城外，把朝廷带来的十万石粮草运进来，亲自监督过秤、放粮，每一粒都要落到灾民手里！”
“另外，张贴告示，凡年满十六、六十以下的灾民，都可到府衙登记，参与修河、铺路，每日管饱两顿饭，还能领半斗米带回家！”
“以工代赈？”
李坤愣住了。
“大人，这得花多少粮啊？朝廷给的粮怕是不够啊！”
“不够就想办法！”
欧阳铎瞪了他一眼。
“与其让灾民坐吃山空，不如让他们干点实事，既能修水利、通道路，又能让他们有尊严地活下去！”
他早就盘算好了，宁夏黄河段年久失修，每逢汛期就泛滥，正好借着赈灾的机会整修，一劳永逸。
放粮的消息很快传遍了宁夏城。
灾民们排起了长长的队伍。
欧阳铎亲自站在粮仓门口监督，手里拿着一把长勺，每一勺都舀得满满当当。
一个瘸腿的老汉颤巍巍地接过粮，眼泪直流。
“大人，您真是活菩萨啊！之前李知府放粮，一勺粮里半勺沙，我们根本吃不饱！”
欧阳铎拍了拍他的肩膀。
“大爷，以后不会了，有本官在，谁也不敢克扣你们的粮！”
这时，一个小吏慌慌张张地跑过来。
“大人！不好了！城东的张大户把粮价涨到了一石五两，还说‘朝廷粮不够，要吃粮就买他的’！”
“胆大包天！”
欧阳铎怒喝一声，立刻带着衙役赶到张大户的粮铺。
粮铺里挤满了想买粮的灾民。
张大户坐在柜台后，跷着二郎腿。
“欧阳大人，我这是合法经商，愿买愿卖，您管不着吧？”
“合法经商？”
欧阳铎冷笑一声。
“灾荒年间，囤积居奇、哄抬物价，按大明律，当斩！”
他当即下令查封粮铺，把张大户囤积的粮食全部没收，以平价卖给灾民，还把张大户杖责三十，游街示众。
百姓们看得拍手称快。
“欧阳大人英明！这奸商就该这么治！”
处理完张大户，欧阳铎又马不停蹄地去了黄河岸边，查看河道情况。
烈日炎炎，他戴着草帽，和灾民们一起踩在泥水里，指挥大家筑堤、清淤。
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