楚国一统华夏 第43章 周边争端

楚国与盟友携手奋进，联盟之内，商贸往来络绎不绝，农田里新推行的耕种之法让粮食产量节节攀升，兵工厂中，匠人们精心打造的兵器闪耀着寒光，城镇之间道路修缮一新，处处洋溢着生机与活力，一片繁荣昌盛、蓬勃发展的景象。然而，就在此时，楚国那绵延漫长的西部边境线上，却突发变故。

一个在地图上不过是微不足道小点的小部落，在他国居心不良的挑唆与蛊惑下，仿若被恶魔附了身，悍然向楚国边境宁静祥和的村庄发动了侵犯。边境的村民们原本过着男耕女织、平静安稳的日子，却在毫无防备间遭遇了这场劫难。村庄被洗劫一空，房屋被付之一炬，百姓们流离失所，哭声震天。

紧急军情如疾风迅雷般传至郢都，朝堂之上瞬间炸开了锅。诸位大臣们个个面色涨红，眼中燃烧着愤怒的火焰。大夫甲率先出列，双手紧握成拳，大声疾呼：“大王！此等小部落竟敢如此放肆，公然挑衅我楚国威严，我军应即刻出兵，踏平他们的部落，以正国法，以显军威！”

紧接着，将军乙也跨前一步，单膝跪地，铿锵有力地说道：“臣愿率精锐之师，星夜兼程，定要将那些侵犯我边境的贼寇斩尽杀绝，让他们为自己的行为付出惨痛代价！”一时间，朝堂上请战之声此起彼伏，不绝于耳。

然而，楚庄王熊旅却显得格外冷静。他身着华服，身姿挺拔地高坐在那象征着至高权力的王座之上，深邃的眼眸中闪烁着睿智的光芒。他缓缓抬起手，轻轻一挥，示意群臣安静。熊旅目光缓缓扫过朝堂上的每一位臣子，沉稳地开口道：“诸位爱卿，朕理解你们的愤怒与忠心。但战争，绝非儿戏，更不应是解决问题的第一选择。此次边境争端看似简单，实则背后可能隐藏着诸多复杂因素。若我们贸然出兵，虽能在短期内凭借强大的武力镇压住他们，但这或许只是一时之效，无法从根本上解决问题，还可能引发更多难以预料的麻烦。”

熊旅稍作停顿，目光中透露出一丝坚定，继续说道：“朕决定，先按兵不动。当务之急，是要弄清楚这起争端背后的真正原因。只有知晓根源，我们才能对症下药，妥善解决问题。”言罢，熊旅开始精心挑选使者。他的目光在朝堂上的臣子间来回扫视，最终选定了几位以聪慧机敏、善于言辞而闻名的臣子。

被选中的使者们领命后，不敢有丝毫懈怠。他们快马加鞭，一路尘土飞扬。沿途，他们风餐露宿，饿了就啃几口随身携带的干粮，渴了便捧起路边的河水一饮而尽。终于，历经多日的奔波，风尘仆仆地赶到了楚国西部边境。

为了不引起部落的警觉，使者们乔装打扮成普通的行商，小心翼翼地混入当地百姓之中。他们穿梭在集市的各个角落，与百姓们拉家常，看似不经意间打听着消息。在与部落里的人交谈时，他们态度亲和，言辞恳切，不放过任何一个细枝末节。

经过一番艰苦细致的调查，真相终于浮出水面。原来，这个小部落一直以来都过着逐水草而居的游牧生活，可他们所居住的土地贫瘠荒芜，资源极度匮乏。近些年来，气候更是异常，干旱频繁来袭，原本就稀少的水草愈发难以寻觅。牲畜因缺乏食物和水源，大量死亡，百姓们连最基本的温饱都成了奢望。在走投无路、饥寒交迫的绝境之下，又受到他国心怀不轨之人的恶意诱导，才一时糊涂，犯下了侵犯楚国边境村庄的大错。

使者们将调查到的详细情况迅速上报给郢都的熊旅。熊旅得知这一情况后，陷入了久久的沉思。他深知，这个小部落的百姓并非生性好战，实在是被生活逼到了绝路。楚国若此时兴兵讨伐，凭借强大的军事力量，取胜自然轻而易举，但那些无辜的百姓必将在战火中遭受灭顶之灾。熊旅心中满是不忍，一番思索后，他毅然决定采取怀柔政策，以彰显楚国作为大国的风范与仁德之心。

熊旅立即下令，从楚国那堆积如山的粮仓中调拨出大量的粮食，精选出颗粒饱满、品质优良的种子，准备了各式各样先进的农具，将这些物资一并装载上车。同时，他还亲自挑选了几位经验丰富、技艺精湛的农艺师和心灵手巧的工匠，跟随使者一同前往那个小部落。熊旅向使者们郑重交代，务必向部落首领和百姓们传达楚国的善意，承诺帮助他们发展生产，改善生活条件。

当楚国的使者带着满满当当的物资和专业人员来到部落时，部落里的百姓们都被眼前的景象惊呆了。他们原本满心恐惧，以为楚国必定会派遣大军前来，对他们进行残酷无情的惩罚。可如今，展现在他们眼前的，竟是如此丰厚的馈赠和真诚的帮助。

部落首领更是深受触动，眼眶瞬间湿润。他缓缓双膝跪地，双手颤抖着接过使者递来的象征着友好与合作的文书，眼中满是感激与愧疚的泪水。首领当即召集部落里的所有族人，大家纷纷从四面八方赶来，聚集在部落的中央。

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