沧澜边境的晨雾还没散,官道旁的芦苇荡泛着湿冷的潮气。李青山牵着灵马,苏小远坐在马背上,怀里揣着从祭坛顶层摸来的半张秦氏分舵图纸——图纸边缘还留着淡淡的月华印,是秦雨刻意留下的标记,指尖拂过,能隐约感应到东域炎鹰王国的方向。
“李大哥,前面好像有人!”苏小远突然指着前方,晨雾中隐约有个青色身影朝这边快步走来,手里还提着个扎紧的布包,步伐轻快,显然是修士。
李青山立刻按住腰间锈剑,金丹后期的灵力在掌心微凝——沧澜刚经历动荡,边境未必安稳。可等那身影走近,他却松了口气:来人穿着天机阁的青布长衫,腰间挂着块熟悉的青铜令牌,是张瑶手下的弟子林墨,去年在四州关整理煞族情报时打过照面。
“李侯!可算追上您了!”林墨快步跑到跟前,额角还沾着汗,筑基后期的灵力气息有些不稳,“张主事怕您在沧澜遇到麻烦,让我带着消息和物资赶过来,从四州关出发,追了整整五天!”
苏小远从马背上跳下来,好奇地看着林墨手里的布包:“是张姐姐让你来的?四州关现在怎么样了?王腾大哥和墨风长老还好吗?”
“都好都好。”林墨笑着点头,打开布包,里面是一叠符纸、两瓶净煞丹,还有一张折叠整齐的羊皮地图,“王将军把铁甲门打理得井井有条,新兵都练会了金刚破煞拳的前四式;墨风长老在界门那边加固了阵法,还新发现了两处小型灵脉,足够四州关用两年了。张主事特意让我给您带了新画的‘遁空符’,比之前的能多瞬移两丈,还有这张北境地图,标了玄岳王朝的矿脉分布——她听说您要找去东域的路,北境是必经之地,玄岳最近在那边动作不小,让您多留意。”
李青山接过地图,指尖抚过上面的“冰魄矿”标记,突然想起影鼠之前提到的玄岳使者——玄岳在沧澜与天衍叛徒勾结,又在北境盯着冰魄矿,恐怕不只是为了资源,更像是在为拦截他和秦雨铺路。“张瑶还有别的消息吗?关于天衍王朝或者秦雨的?”
“有。”林墨从怀里掏出一枚传讯玉简,递给李青山,“这是张主事录的音。她通过天机阁总阁查到,天衍王朝的秦氏家族最近分裂成两派,正统派被旁支打压,不少老臣逃到了北境雪狮王国;还有,秦姑娘被影卫带走前,曾在雪狮王国的‘雪风城’留下过踪迹,那里有个水运帮的分舵,或许能找到线索。”
李青山捏紧玉简,残片在怀里微微发烫——雪狮王国、冰魄矿、天衍正统派,这些线索渐渐连在一起,秦雨被送往东域前,恐怕早已在北境埋下了后手,只是被玄岳的动作打乱了计划。
“我们先回望河城,和苏湄师姐汇合。”李青山将地图和符纸收好,翻身上马,“林墨,你跟我们一起走,路上正好给我们讲讲北境的情况,玄岳在冰魄矿到底有多少人手,雪狮王国的实力怎么样。”
林墨点头,跟上灵马的脚步:“玄岳在北境的矿场至少有五千玄铁卫,首领是个叫铁三的金丹初期炼体修士,据说能硬抗金丹后期的攻击;雪狮王国是北境的老牌势力,王族擅长冰系术法,少主雪凛是金丹初期,还有个化神初期的长老雪老镇场,不过最近雪狮内部不太安稳,王族和边缘部落闹得挺僵,玄岳正好趁虚而入。”
苏小远听得认真,时不时在小本子上记着:“那雪狮王国的人会不会帮我们找秦姐姐?他们和天衍正统派是朋友,应该不会帮玄岳吧?”
“不好说。”林墨叹了口气,“雪狮边缘部落缺灵晶,玄岳用冰魄晶当诱饵,已经拉拢了不少人;王族虽然倾向正统派,却不敢明着和玄岳翻脸,怕被灭族。我们去了北境,恐怕得先帮雪狮解决内部矛盾,才能拿到秦姑娘的线索。”
三人顺着官道往南走,傍晚时分终于看到了望河城的轮廓。城门口,苏湄正带着几名水运帮帮众等着,她刚把沧溟城的收尾工作交给副手,特意赶回来汇合。看到李青山和林墨,苏湄快步迎上来:“林兄弟也来了!四州关一切都好?”
“托苏舵主的福,都安稳。”林墨拱手行礼,“张主事让我带话,水运帮要是在沧澜遇到麻烦,天机阁可以帮忙协调资源。”
苏湄笑着点头,引众人往城里的水云阁走:“沧澜这边没事了,柳统领死后,他的手下要么投降要么逃了,水运帮已经接管了望河城的码头;我让人查了秦姑娘的行踪,影卫离开沧溟城后,确实往北境去了,在雪风城的分舵留下过‘等君来’的暗号,只是分舵被玄岳的人盯上了,帮众不敢轻举妄动。”
走进水云阁的密室,苏湄铺开一张新的地图,上面标着从望河城到雪狮王国的路线:“从这里出发,走漕运到北境的‘寒水港’,再走陆路去雪风城,大概需要十天。玄岳在寒水港有哨卡,我们得伪装成灵晶商队过去——我已经让人准备好商队的身份文书和货物,明天一早就出发。”
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