顾芒跟着顾时砚走进包厢时,鼻尖先捕捉到的是混合着酱香白酒和陈年普洱的味道。
红木圆桌旁已经坐了七八位客人,有穿中山装的老者,有戴金丝眼镜的中年男人,还有几位穿着熨帖衬衫的年轻人,看见顾时砚进来,纷纷起身打招呼,声音里带着恰到好处的恭敬。
“时砚来了?快坐快坐。”为首的老者笑着招手,目光落在顾芒身上时多了几分打量,“这位是?”
顾时砚抬手按在顾芒肩上,掌心的温度透过衬衫传过来,带着让人安心的力量。
他唇角噙着浅淡的笑意,介绍道:“张局,这是我侄子顾芒,刚回国,带他来见见长辈。”
顾芒挺直脊背,规规矩矩地弯腰问好:“张爷爷好,各位叔叔好。”
他今天穿了件烟灰色暗纹衬衫,领口系得一丝不苟,眉眼间还带着少年人的清亮,却没半分怯场的样子。
“好小子,一表人才啊!”张局拍了拍他的胳膊,转头对顾时砚打趣,“你这当叔叔的藏得够深,这么好的晚辈,早该带出来亮亮相。”
顾时砚笑着应酬,又领着顾芒挨个儿介绍:“这是李处,管着项目审批那块儿;这位是王主任,跟咱们家老爷子是旧识……”他语速不快,却把每个人的身份背景点得清清楚楚,话里话外都在强调“这是我顾家的孩子”。
顾芒心里暖烘烘的。
母亲走得早,父亲这么多年把他扔在国外……
刚才还担心自己会怯场,此刻被顾时砚稳稳地护在身后,他反倒放松下来,偶尔被问到学业和回国后的打算,也能说得条理清晰,引得几位长辈连连点头。
“小芒看着年轻,倒是比同龄孩子沉稳多了。”李处端着酒杯笑,“听说在国外读的金融?回来打算进哪家公司?要是不嫌弃,来我们单位跟着历练历练?”
顾芒刚要谦虚两句,就听见斜对面传来一声嗤笑。说话的是个二十多岁的年轻人,头发抹得油亮,衬衫扣子解开两颗,露出脖子上的金链子,正是刚才没怎么说话的赵烁——赵副厅长的儿子。
“李叔这话说得,”赵烁晃着酒杯,眼神吊儿郎当地扫过顾芒,“顾公子在国外养尊处优惯了,哪受得了咱们这儿的苦?再说了,真要进单位,怕是连报表都看不懂吧?”
这话一出,桌上的气氛顿时僵了。
张局皱了皱眉,刚想打圆场,赵烁却像没看见似的,又补了句:“不是我说,顾公子还是在家待着好,省得出门在外,办不好事,反倒给家里长辈丢脸,您说是不是,顾少?”
最后那句“顾少”咬得格外轻佻,明摆着是嘲讽。
顾芒握着筷子的手紧了紧,指节泛白。
他知道赵家和顾家向来不对付,以前在国内学校就听人说过赵烁仗着父亲的职位,在外面横行霸道,只是没想到这人敢在这种场合公然挑衅。
胸腔里像有团火在烧,他几乎要脱口而出反驳,眼角的余光却瞥见顾时砚放在桌下的手轻轻碰了碰他的膝盖。
抬眼望去,顾时砚正不动声色地给自己夹了块红烧肉,眼神里带着安抚的意味。
“赵公子说笑了。”顾芒深吸一口气,压下翻涌的情绪,脸上甚至挤出个浅淡的笑,“我刚回国,确实有很多不懂的地方,以后还要多向各位前辈请教。至于丢不丢脸,我想顾家的脸面,不是靠嘴说出来的。”
他语气平静,却带着股不容置疑的硬气。赵烁没想到这看着文弱的小子敢顶嘴,顿时拉下脸:“你什么意思?”
“没什么意思。”顾芒放下筷子,拿起桌上的茶壶给各位长辈添了茶,动作从容不迫,“我去趟洗手间,各位慢用。”
说完,他微微欠身,转身走出包厢,没再看赵烁一眼。
走廊里铺着厚厚的地毯,吸走了所有声音。顾芒站在窗边,望着楼下停车场的灯火,才慢慢松开紧握的拳头,手心里已经沁出了汗。
他不是没脾气,只是刚才突然想通了——跟赵烁这种人置气,才是真的掉价。叔叔带他来这里,是为了让他认认人、铺铺路,不是来跟人吵架的。
正想着,身后传来脚步声。顾时砚走过来,递给他一瓶冰镇矿泉水:“没忍住?”
顾芒拧开瓶盖喝了口,摇摇头,眼底闪过一丝懊恼:“忍是忍住了,但还是有点气。”
“气就对了。”
顾时砚靠着墙,看着窗外,“说明你还有血性。但记住,真正的厉害,不是当场把人怼回去,是让他以后再也不敢在你面前说这种话。”
他顿了顿,侧头看向顾芒,眼神锐利,“赵家那点根基,还不够看。你要做的,是站得比他们高,让他们连抬头看你的资格都没有。”
顾芒心里一动,抬头对上顾时砚的目光,突然笑了:“知道了,叔。”
“进去吧,”顾时砚拍了拍他的肩膀,“别让张局他们等急了。至于赵烁……”他嘴角勾起一抹冷峭的弧度,“自有人收拾。”
两人回到包厢时,气氛已经恢复如常。赵烁不知被旁边的王主任说了什么,脸色不太好看,见顾芒进来,也只是别过脸冷哼一声,没再敢说什么。
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