第一百三十八章 山雨欲来
清晨的山风格外清冷,带着草木和泥土的湿气。老猎人孙头准时出现在招待所门口,他约莫六十多岁,身材干瘦,皮肤是常年风吹日晒的古铜色,眼神却像山鹰一样锐利,背着一杆老旧的猎枪,腰间挂着柴刀和绳索,一看就是常年在山里讨生活的人。
王所长简单介绍后,孙头只是沉默地点了点头,打量了一下张清玄这一行奇怪的组合——戴着墨镜气质独特的年轻老板,一个看起来有点怂的胖子,一个学生模样的青年,还有一个干练的女警察。
“孙伯,麻烦您了,带我们进山看看,尤其是孩子们失踪的那几个方向。”林瑶上前说道。
孙头“嗯”了一声,声音沙哑:“跟着我,别乱走,山里路险,还有……不干净的东西。”他最后几个字压得很低,带着一种山民特有的忌讳。
一行人跟着孙头,离开了清河镇,踏入了莽莽苍苍的群山。脚下是松软的落叶和盘结的树根,阳光被茂密的树冠切割得支离破碎,林间光线昏暗,空气中弥漫着腐殖质和某种未知野花混合的奇异气味。
孙头走在最前面,脚步稳健,几乎不发出什么声音。他偶尔会停下来,查看地面上的痕迹,或者倾听远处的动静。
胖子和陈子轩紧跟在张清玄身后,胖子手里紧紧攥着几张符箓,眼睛警惕地四处张望,嘴里小声嘀咕:“这地方……感觉比西郊那厂子还让人心里发毛……” 陈子轩则拿着罗盘,时刻关注着指针的动向。
张清玄看似随意地走着,但灵觉早已如同水银泻地,细致地感知着周围的一切。山脉的地气、林木的生机、潜藏的小动物……以及,那丝丝缕缕、试图隐藏却依旧被他捕捉到的邪异气息。那气息如同污浊的溪流,蜿蜒指向大山深处。
走了约莫一个多小时,来到一处相对开阔的山坳。这里的地面似乎有些不同,泥土颜色偏暗,周围的树木也比其他地方显得稀疏和萎靡一些。
“就是这附近,”孙头停下脚步,指着山坳深处,“第三个娃子,就是在这附近不见的。当时有一起玩的小伙伴说,看到草丛里有亮晶晶的东西闪,那娃子就跑过去捡,然后……人就没了。”
陈子轩手中的罗盘在这里明显偏转了一个角度,指向山坳左侧一片更加浓密的灌木丛。“玄哥,这里有很强的能量残留,很混乱,带着……诱惑和恐惧的情绪。”
张清玄走到那片灌木丛前,蹲下身。他伸出手指,轻轻拨开荆棘,在潮湿的泥土和腐烂的落叶下,发现了几块碎裂的、带着微弱灵力波动的彩色晶石碎片。
“惑心晶的碎片。”张清玄捡起一块,指尖星火之力微闪,那碎片上残留的蛊惑意念便如同遇到克星般消散。“用这种东西,配合特定的术法,可以轻易吸引心智不坚的孩童。”
他站起身,目光顺着罗盘指示的方向,望向灌木丛后方那条被杂草半掩的、通向大山更深处的隐约小路。那邪异的气息,正是沿着这条路蔓延进去的。
“看来,我们找对方向了。”林瑶神色凝重,握紧了腰间的装备。
孙头看着那条小路,脸上露出深深的忌惮:“这条路……往里走是‘鬼哭涧’,老辈子人都说那地方邪性,有去无回。早年还有不信邪的猎户进去,再也没出来……”
“鬼哭涧?”胖子一听这名字就打了个寒颤,“这名字听着就不吉利!”
就在这时,张清玄眉头微蹙,转头看向来时的方向。在他的感知中,有两股不弱的气息正在快速接近,其中一股……带着一丝熟悉的、属于茅山功法的灵动,另一股则略显阴郁。
不一会儿,灌木晃动,两道人影出现在众人视野中。正是凌薇和明远。
凌薇依旧是一身红衣,在山林的绿色背景下格外显眼,她额角带着细汗,呼吸有些急促,显然赶路很急。看到张清玄,她眼睛一亮,脱口喊道:“清玄师兄!”
明远跟在她身后,青色道袍沾了些草屑,他看着张清玄,眼神复杂,有审视,有不屑,还有一丝不易察觉的嫉妒,只是冷冷地哼了一声。
胖子和陈子轩都愣住了,看看这两个突然出现的道士,又看看自家老板。林瑶也警惕地握住了武器。
张清玄推了推墨镜,语气平淡无波:“你们怎么找到这里的?”
凌薇快步上前,眼神中带着愧疚和急切:“师兄,我们一路打听,知道你来了清河镇。当年的事情……是我们对不起你!我……”
“过去的事,不必再提。”张清玄打断她,目光扫过明远,“这里不是叙旧的地方。”
明远上前一步,挡在凌薇身前,语气带着挑衅:“张清玄,你不在你的扎纸店待着,跑到这深山老林里来做什么?又惹上什么麻烦了?别连累了凌薇师妹!”
张清玄还没说话,胖子不乐意了,梗着脖子道:“喂!你怎么说话呢!我们老板是来救人的!追查儿童失踪案!你们茅山的人了不起啊?”
“救人?”明远嗤笑一声,“就凭你们?一个被废了功力的弃徒,一个胖子,一个毛头小子?” 他目光扫过林瑶,带着一丝轻蔑,“还有个警察?警察能对付得了山里的‘东西’?”
凌薇拉了拉明远的衣袖:“明远师兄!你别这样说!”
张清玄无视了明远的挑衅,对凌薇道:“这里很危险,不是你们该来的地方。回去吧。”
“不!”凌薇坚定地摇头,“师兄,我知道你现在可能不信我们,但让我们帮你!多一个人多一份力量!而且……玄冥大师兄的事情,我们也有责任!”
提到玄冥,明远的脸色也变了变,不再说话。
张清玄沉默地看着他们。凌薇的眼神真诚而倔强,明远虽然态度恶劣,但实力不弱。眼下追踪玄冥要紧,多两个帮手,尤其是熟悉玄冥手段的茅山弟子,未必是坏事。虽然,他并不完全信任他们。
“跟着可以。”张清玄最终松口,语气冰冷,“但一切听我指挥。若擅自行动,后果自负。”
凌薇连忙点头:“我们听师兄的!”
明远虽然不满,但见凌薇坚持,也只能冷哼一声,算是默认。
队伍里突然多了两个茅山道士,气氛变得更加微妙。孙头看着这突如其来的变化,浑浊的眼睛里闪过一丝忧虑,但他什么都没说,只是默默地紧了紧背上的猎枪。
张清玄不再耽搁,指着那条通往“鬼哭涧”的小路。
“走吧。”
山风穿过林隙,发出呜咽般的声音,仿佛在为即将踏入险境的人们奏响哀乐。