净毒钵依然沉重,仿佛装着整座山的重量。
许星遥对着那本皮质册子研究净化之法已经七日了。寒音阁后院的小亭子里,四角贴着镇魔符,黄纸上的符文泛着暗红的光晕。地面上用上等朱砂绘制的阵法线条已经开始褪色,边缘处出现了细小的断裂。净毒钵就放在阵法中央,青色的光罩比七日前黯淡了许多,如同风中残烛,随时可能熄灭。里面的黑色陶缸不时传来“咚咚”的闷响,像是有什么东西在用钝器撞击缸壁,每一声都让钵身微微颤动。
案几上摊开的皮质册子已经翻到了最后一页,边缘处多了几道折痕。许星遥揉了揉酸胀的眼睛,指节处沾着些许药渍。这七日来,他将册子上记载的培育方法反反复复研读了数十遍,试图从中推演出可能的净化方案。桌角堆着的竹简上密密麻麻记录着各种灵药组合,有些字迹已经模糊,显然被反复修改过。
“又失败了。”他叹了口气,声音沙哑。这次的药液是用二阶镇毒松果为主药,配以晨露和雪灵芝粉末调制而成。本该能中和邪毒的药液,却在接触黑雾的瞬间就被腐蚀成了腥臭的黏液,顺着钵壁缓缓滑落。
后门“吱呀”一声轻响,周若渊端着食盒走了进来。他的脸色也不比许星遥好多少,眼下挂着明显的青影。他看了眼阵法中央的净毒钵,又看了看案几上凌乱的笔记,轻轻放下食盒:“你多少吃一点东西吧。”
食盒里是苏娘子刚送来的素馅包子和一壶菊花茶。许星遥机械地拿起一个包子,咬了一口却尝不出任何味道。他的目光仍停留在册子最后一页那个古怪的符号上,那符号像是某种古老的封印,又像是献祭的标记。
“第二十八种了。”许星遥放下包子,手指轻点竹简上最新的一行记录,“连冰魄莲都试过了。”
突然,净毒钵中的黑雾剧烈翻腾起来,如同沸水般翻滚涌动。缸身发出刺耳的摩擦声,像是有什么东西在用利爪刮擦内壁。许星遥立刻放下手中竹简,双手迅速结印,指尖泛起淡蓝色的灵光。灵力如涓涓细流般源源不断地注入钵中,勉强稳住了摇摇欲坠的青光屏障。然而缸口的封印薄膜上,细小的裂痕仍在以肉眼可见的速度蔓延开来。
“这样下去不行。”周若渊眉头紧锁,目光在净毒钵与许星遥之间来回游移,“我们得另想办法。”
许星遥疲惫地抹了把脸,手掌能感受到下巴上新冒出的胡茬。案几上堆放着他身上携带的所有典籍,连在沉星泽获得的《淬星化毒诀》都尝试过,却始终无法找到彻底净化魔缸的方法。从最基础的清心散到复杂的封魔阵,甚至还使用了仅有的两块星髓之一。
那一次确实取得了进展。星髓配合冰魄莲制成的药液,让魔缸的力量削弱了近三成。他至今记得黑雾退散时,缸中传出的一声凄厉尖啸。但好景不长,不过半日功夫,魔缸就适应了药性,同样的配方再也无法奏效,反而刺激得黑雾更加狂暴。
糖球从房梁的阴影处轻盈跃下,落在许星遥肩头时几乎没有重量。小家伙这几日也消瘦了许多,原本光滑的银白鳞片变得暗淡无光,脊背的线条更加明显。它伸出粉色的舌头,轻轻舔了舔许星遥的脸颊,温热的触感带着些许粗糙。那双圆溜溜的眼睛里满是担忧,倒映着主人疲惫的面容。
“糖球……”许星遥突然想起什么,转头看向小兽。
小兽谨慎地靠近净毒钵,鼻尖轻轻抽动。钵中的黑雾立刻剧烈翻腾起来,扭曲变幻,最终形成一张狰狞的人脸形状,朝糖球龇牙咧嘴。那张脸没有眼睛,只有两个黑洞般的窟窿,大张的嘴里布满尖牙。
“小心!”许星遥连忙伸手,想把它往后抱开。但小兽的动作更快,它已经伸出前爪,粉嫩的肉垫轻轻碰触了一下光罩。令人惊讶的是,它的爪子竟然毫无阻碍地穿过了许星遥辛苦维持的灵力屏障,直接接触到了翻腾的黑雾。
一缕黑气如活物般顺着糖球的爪子缠绕而上,鳞片上立刻染了一层灰色。就在许星遥准备强行中断这个过程时,糖球额间的月纹突然大亮,那缕黑气如同被什么力量牵引着,迅速被月纹吸收殆尽。小兽抖了抖身子,被染灰的鳞片重新恢复了银白,只是月纹的颜色似乎更深了一些。
周若渊的眼睛一亮,手中的碧玉洞箫不自觉地握紧了些:“糖球竟然能吸收这种毒素?”他的声音里带着难掩的惊讶。许星遥小心地检查着糖球的状态,发现小兽不仅没有不适,反而精神了许多。
许星遥深吸一口气,小心地放开糖球。小兽抖了抖耳朵,迈着轻盈的步伐再次靠近净毒钵。这次它显得更加从容,前爪稳稳地穿过光罩,粉色的肉垫直接按在陶缸粗糙的表面。缸中的黑雾顿时如沸水般剧烈翻腾,大量黑气如同被无形的力量牵引,源源不断地涌入糖球体内。
奇妙的是,那些充满邪气的黑雾经过糖球的身体转化后,竟变成了纯净的灵力,从它额间的月纹中缓缓溢出。这些灵力如烟似雾,在空气中形成细小的银色光点,如同夏夜的萤火,照亮了小亭的一角。
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