这日正午,阳光透过云层洒在净世灵圃的石板路上。许星遥向玉泉道长简单交代了去处,便独自离开了灵圃。他今日打算去无垢天城北的山上采集些灵植,顺便让许久不见天日的三只灵兽透透气。
山间小径蜿蜒向上,两侧古木参天,茂密的树冠将阳光过滤成碎斑。许星遥沿着人迹罕至的小路前行,在确认四下无人后,他从腰间解下灵兽袋,轻轻一抖。
“出来吧,小家伙们。”
最先窜出来的是一团银白的影子,落地便化作牛犊大小。糖球抖了抖身上的鳞片,兴奋地原地转了两圈。它用脑袋亲昵地蹭着许星遥的小腿,喉咙里发出愉悦的呼噜声。
“好了好了。”许星遥笑着揉了揉它的小耳朵,又抚了抚它那冰凉的独角,“知道你憋坏了。”
紧接着,两道流光从袋中飞出。小孔雀先后落在许星遥肩头,药玉温顺地收起尾羽,安静地依偎在主人颈侧。而青翎则开始梳理自己青翠欲滴的羽毛,时不时还高傲地瞥一眼身旁的药玉。
“青翎,别臭美了,今天有正事要做。”许星遥摇摇头,从储物袋中取出三枚散发着浓郁香气的灵丹。糖球立刻凑过来,湿漉漉的鼻子在他手心拱来拱去。药玉则优雅地低头,轻轻啄食许星遥掌心的丹药。
青翎虽然装作不在意的样子,昂着头看向远处,但眼睛的余光却一直往许星遥掌心瞟。许星遥故意将最后一枚丹药在它眼前晃了晃,然后突然抛向半空。青翎反应极快,一个漂亮的腾跃,修长的脖颈一伸,便接住了丹药。
许星遥取出事先准备好的羊皮地图,在平整的石块上摊开。
“此山西麓有一片阴湿的谷地,背靠悬崖,常年不见阳光。”他指着地图上的一处标记,“咱们就往这里去,应该能找到不少灵植。”
收起地图,许星遥对三只灵兽分配任务:“糖球在前面开路,药玉在空中警戒,青翎……”
话未说完,青翎已经骄傲地昂起头,展开华丽的尾羽,一副“我知道该怎么做”的表情,惹得药玉轻轻啄了它一下。
一人三兽沿着山径前行。糖球欢快地跑在最前面,圆滚滚的身子在林间灵活穿梭。它时不时用独角拨开路边的灌木,偶尔发现什么有趣的东西,还会兴奋地喷出几缕寒气,将路上的野花野草冻成冰雕。药玉安静地在低空滑翔,锐利的眼睛时刻扫视着四周,时而又会停在树梢稍作休息。青翎则尽职尽责地跟在队伍最后方。
山路越来越陡,周围的树木也越来越高大茂密。许星遥时而停下脚步,采集路边发现的灵药。
“停。”许星遥抬手示意,糖球立刻刹住脚步,尾巴瞬间绷直。它好奇地歪着头,眼睛眨巴眨巴,似乎在询问发生了什么。
许星遥缓缓蹲下身,轻轻拨开一片茂密的杂草,露出几株通体碧绿、叶脉如银线般清晰的小草。“运气不错,是风灵草。”他取出一把精致的玉铲,小心翼翼地沿着草根周围的土壤挖掘,将灵草收入玉盒。
糖球好奇地凑过来,湿漉漉的鼻子几乎贴到灵草上。突然,它打了个喷嚏,喷了许星遥一脸寒气,将他额前的碎发都冻出了白霜。
“调皮。”许星遥无奈地笑了笑,轻轻敲了敲它的独角。糖球立刻缩了缩脖子,做出一副知错的样子,但眼睛里还闪着狡黠的光。
继续前行约莫半个时辰,山路逐渐平缓,树木也变得稀疏起来。他们来到一处难得的开阔地带,许星遥正准备招呼灵兽们休息片刻,药玉突然发出一声低鸣,在空中急速盘旋一圈后迅速落下,轻轻啄了啄许星遥的肩膀,同时用翅膀指向东南方向。
“有人?”许星遥的右手按在了储物袋上。糖球敏捷地躲到一块巨石后面,药玉飞上高处的树冠,青翎则隐入灌木丛中。许星遥展开一个简单的隐匿法术,与周围环境融为一体。
不多时,三名身着黄色法袍的修士从林间走出,每个人腰间都挂着无垢教的赤莲令牌。为首的是一名中年男子,面容刚毅,眉宇间透着一股凌厉的气势。他身后跟着一男一女两名年轻修士,看起来都是二十出头的年纪。
“师兄,这山有什么好巡的? “年轻男修百无聊赖地踢着路上的石子,满脸不耐烦。
“闭嘴!”中年男子厉声呵斥,“青木护法亲自下的命令,要我们巡山防止太始道宗的探子潜入。出了差错,你担待得起吗?”
“可是师兄,我们都搜了三天了,”女修也忍不住小声抱怨,“别说人影了,连一只像样的妖兽都没见着。这差事也太无聊了。”
中年男子冷哼一声,眼中闪过一丝不耐:“少废话,继续巡山!护法说了,最近太始道宗那边吃了大亏,定会有所动作,需要加强戒备。”
许星遥屏息凝神,看着三人从距离自己不足十丈的地方经过。就在这时,青翎藏身的灌木丛突然发出一阵轻微的声响。
“什么人?”中年男子猛地转身,右手已经按在了腰间的剑柄上,目光扫向灌木丛。
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