赵云在“云琰纸坊”的废墟中,发现了蔡琰留下的玉牌和井台上的刻字——“安,西,三十里,林”。这简短的讯息,如同暗夜中的灯塔,瞬间照亮了他几乎绝望的心。师姐还活着!而且留下了明确的去向!
他再也按捺不住,不顾夜色深沉和洛阳城外的危险,立刻率领四名亲兵,马不停蹄地冲出西城门,向着西边三十里外的山林方向疾驰而去。
夜色如墨,寒风刺骨。洛阳城外的官道在月光下泛着惨白的光,道路两旁是烧毁的村庄和荒芜的田地,杳无人烟,只有野狗的吠叫和不知名鸟类的啼鸣,更添几分凄凉和恐怖。赵云心急如焚,不断催促战马,恨不得插上翅膀立刻飞到那片树林。
一个多时辰后,前方出现了一片黑压压的山林轮廓。赵云示意众人放慢速度,压低声音:“就是这里了。大家散开,仔细搜索,注意隐蔽,不要惊动可能藏匿的溃兵或野兽。”
五人分成两组,悄无声息地潜入林中。树林里枝叶茂密,月光难以透入,一片漆黑。他们只能借着微弱的星光,小心翼翼地摸索前进,不时侧耳倾听周围的动静。
“咕咕……咕咕……” 远处传来几声猫头鹰的叫声,更显得林间寂静得可怕。
搜索了约莫半个时辰,就在赵云开始有些焦虑,担心自己是否理解错了讯息,或者蔡琰已经离开时,一名眼尖的亲兵突然低呼:“将军!那边!有火光!”
赵云顺着他指的方向望去,果然,在树林深处的一个小山坳里,隐约有微弱的火光在闪烁!若非仔细查看,几乎难以发现。
“小心靠近!”赵云心中一紧,既期待又担忧。他示意亲兵们呈扇形包抄过去,自己则握紧长枪,一马当先,悄无声息地向火光处摸去。
随着距离拉近,可以看清那是一个小小的、用树枝和破布勉强搭成的窝棚,火光正是从窝棚缝隙中透出的。窝棚外面,似乎还有人影在晃动。
赵云屏住呼吸,借着树木掩护,悄悄靠近。当他看清窝棚外那个正在弯腰拾取柴火的熟悉身影时,浑身猛地一震,眼眶瞬间就湿了!
那身影,虽然穿着粗布衣衫,头发有些凌乱,脸上带着疲惫和烟尘,但那份从容的气质和清秀的轮廓,不是蔡琰又是谁?!
“师姐!”赵云再也控制不住,从树后一步跨出,声音带着哽咽。
那身影猛地一颤,手中的柴火掉在了地上。她难以置信地转过身,当看到月光下那个一身戎装、风尘仆仆却目光灼灼的赵云时,她先是愣住,随即,泪水如同断了线的珠子,汹涌而出!
“赵……赵师兄!”蔡琰的声音颤抖着,带着哭腔,几步冲了过来。
“师姐!你没事!太好了!太好了!”赵云也快步上前,激动得不知该说什么好,只是反复说着“太好了”。
两人在林中空地上重逢,双手紧紧握在一起,都是热泪盈眶,百感交集。自从赵云投军离开洛阳,历经虎牢关血战,再到洛阳城破,两人都经历了生死考验,此刻重逢,恍如隔世。
“师姐,你是怎么逃出来的?纸坊的伙计们呢?”赵云稍稍平复心情,急忙问道。
蔡琰擦了擦眼泪,深吸一口气,讲述起那惊心动魄的经历:
原来,在董卓决定放弃洛阳、西迁长安之前,洛阳城就已经陷入了极度的混乱。西凉军烧杀抢掠,无恶不作。蔡琰早有预感,她提前将纸坊的大部分贵重原料和核心工匠(如阿牛等)秘密转移到了城外的这个隐蔽地点,只留下少数伙计看守空坊,并散尽钱财,让他们各自逃命去了。
董卓军最后疯狂焚城时,纸坊未能幸免。但蔡琰本人和纸坊的核心力量,却因此得以保全。她带着愿意跟随的十余名忠心伙计和工匠,躲在这片山林里,靠之前储备的粮食度日,等待局势明朗。她每天都在担心赵云的安危,又怕他回来找不到自己,才冒险在纸坊附近的井台上留下了记号。
“幸好……幸好你看到了……”蔡琰心有余悸地说,“我们躲在这里,也时常有溃兵或流民经过,提心吊胆,生怕被发现。”
赵云听得又是心疼又是后怕,紧紧握住她的手:“师姐,你受苦了!都怪我,没能保护好你们……”
“不,赵师兄,你做得很好。”蔡琰摇摇头,眼中闪着泪光,却带着骄傲,“你在虎牢关前的英勇,我都听路过的流民说了。‘常山赵子龙’之名,如今谁人不知?你为国征战,是顶天立地的大丈夫!”
这时,窝棚里的其他人也被惊动了,阿牛和几个伙计拿着棍棒警惕地走出来,看到是赵云,先是一愣,随即爆发出惊喜的欢呼:“赵掌柜!是赵掌柜回来了!”
众人围拢过来,七嘴八舌,又是激动又是诉苦。看到这些熟悉的面孔都还活着,赵云心中倍感欣慰。
重逢的喜悦过后,现实的问题摆在了面前。洛阳已毁,纸坊已成过去,接下来何去何从?
蔡琰看着赵云,目光坚定:“赵师兄,纸坊没了,可以再建。但人在,希望就在。你如今在军中已有根基,前途无量。我们……可以跟着你。”
赵云重重点头:“师姐放心!有我在,绝不会再让你们流离失所!我们先回联军大营安顿下来,再从长计议!”
当下,赵云让亲兵帮忙,协助蔡琰等人收拾行装,熄灭火堆,抹去痕迹。天亮时分,这支小小的队伍,跟着赵云,离开了这片给予他们短暂庇护的山林,向着洛阳方向,也是向着未知的未来,踏上了归途。
废墟之上的重逢,让破碎的希望重新凝聚。乱世之中,亲情和信任,成为了最珍贵的财富。
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