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简介
我是一名民俗学者，为了调查一桩离奇命案，前往偏僻的水乡村落——黑泽乡。村民传言，死者是被“蛙鬼”所害，那是一种因水冤而死、附身于蛙类向生者复仇的恐怖存在。随着调查深入，我发现自己被卷入了一个横跨三十年的恩怨纠葛中。前任村长的离奇死亡、深夜沼泽的诡异绿光、村民讳莫如深的态度，都指向一个被埋藏许久的秘密。当我终于揭开真相，却发现自己也成了这个诅咒的一部分，而唯一能解救我的，竟是直面那段被我遗忘的过去……
正文
那具尸体就那样静静地躺在沼泽边缘，半截身子还泡在浑浊的水里，皮肤呈现出一种不自然的青灰色，像是被水浸泡太久的石灰。最令人毛骨悚然的是他的表情——双眼圆睁，嘴巴张得极大，仿佛在生命最后一刻看到了什么超乎想象的恐怖景象。而他的脖子上，清晰地印着几个青绿色的手印，细小得不像人类，指尖处还带着类似蛙蹼的痕迹。
“蛙鬼索命啊，”老村长站在我身后，声音低沉而沙哑，“外乡人，你不该来的。”
我叫陈默，是一名民俗学者，专门研究各地的民间传说与超自然现象。三天前，我接到一封匿名信，详细描述了黑泽乡这起离奇命案，信中特别提到了“蛙鬼”这一当地传说。对常人而言，这或许只是个愚昧的迷信；但对我而言，却是个不可多得的研究机会。于是我立刻收拾行装，来到了这个几乎与世隔绝的水乡村落。
黑泽乡坐落在一片广袤沼泽的中央，只有一条蜿蜒的小路与外界相连。这里几乎天天下雨，湿气深重，房屋都建在高高的木桩上，以防涨水。村民们以捕鱼、采集沼泽中的特殊苔藓为生，性格大多沉默寡言，对外来人抱有显而易见的戒备。
“蛙鬼是什么？”我问道，同时从包里掏出笔记本。
老村长眯起浑浊的眼睛看了我一眼，随后将目光转向那片无边无际的沼泽：“淹死的人，怨气不散，附在蛙身上，回来找替身。”
“你是说，这是水鬼的一种？”
“不一样，”他摇摇头，脸上的皱纹像是被刀刻出来的一样深，“普通水鬼找替身是为了超生，蛙鬼是为了复仇。”
“向谁复仇？”
“害死它的人。”村长简短地回答，然后转身离开，显然不愿再多说。
我留在原地，仔细观察着尸体和周围环境。警方已经来过，但很快就认定是“意外溺水”，草草结案。这在我的意料之中——偏僻地区的超自然事件，往往会被官方如此处理。但作为一名学者，我需要更合理的解释。
死者名叫李强，是当地一名渔夫，四十二岁，据村民说性格开朗，人缘不错，没什么仇家。这就奇怪了，如果蛙鬼真是为复仇而来，为何会找上他？
“你不该问这些问题。”一个年轻女子的声音从我身后传来。
我转过身，看到一个约莫二十七八岁的女人，穿着简单的棉布裙，手里拎着一个药篮。她面容清秀，但眉宇间笼罩着一层挥之不去的忧郁。
“为什么？”我问道。
“有些事，不知道比较好。”她轻声说，眼神躲闪，“黑泽乡有自己的规矩，外乡人不懂。”
“我叫陈默，是来帮忙的。”我试图让自己看起来可信，“如果能弄清楚发生了什么，或许能防止类似的事情再次出现。”
她犹豫了一下，看了看四周，然后压低声音：“李强不是第一个，也不会是最后一个。每三十年，蛙鬼就会回来一次。”
“三十年？有什么特殊含义吗？”
她张了张嘴，似乎想说什么，但这时村长的吆喝声从远处传来：“阿青，该回去了！”
名叫阿青的女子像受惊的小鹿一样瑟缩了一下，匆匆向我点头告别，快步离开了。
我站在原地，看着她的背影消失在雾气中，心中的疑问越来越多。蛙鬼，三十年周期，村民的讳莫如深，还有死者脖子上那些诡异的手印——这一切都指向一个远比普通溺水事件复杂得多的谜团。
当天晚上，我在村里唯一的小旅馆住下，房间简陋但还算干净。窗外，沼泽在月光下泛着诡异的银光，无数蛙类发出此起彼伏的鸣叫，那声音不像我熟悉的蛙鸣，反而更像某种呜咽，令人不安。
我从包里翻出那封匿名信，再次仔细阅读。信纸粗糙，字迹歪斜，像是故意用非惯用手写的：
“黑泽乡又死人了，和三十年前一样，脖子有绿色手印，他们说蛙鬼回来了。但我知道不是那么简单。求你，来查清真相，在更多人死之前。”
信的末尾没有署名，只有一个奇怪的符号：一只青蛙，背上刻着一把刀。
这个符号我似乎在哪儿见过。我翻开我的研究笔记，一页页查找，终于在关于西南地区巫术信仰的部分找到了类似图案——那是一种被称为“蛙诅”的古老诅咒仪式，用以惩罚害人溺死的凶手。
据记载，施行这种诅咒需要取一只活蛙，用特制的刻刀在它背上刻下诅咒符号，然后放入水中，让它游向仇人。被诅咒者会在七日内溺水而亡，死后化为蛙鬼，永世不得超生。
如果黑泽乡发生的真是蛙诅，那么李强就不是无辜的受害者，而是曾经害死过别人的凶手？
这个推论让我不寒而栗。如果真是这样，那么村民们的沉默和戒备就有了合理的解释——他们不是在保护什么秘密，而是在掩盖一桩罪行。
夜深了，蛙鸣越来越响，几乎到了震耳欲聋的程度。我起身关窗，就在这时，我瞥见沼泽方向有一点微弱的绿光闪烁，像是有人提着灯笼在行走。
出于职业本能，我立刻抓起手电筒，悄悄走出旅馆，朝着绿光的方向摸去。夜里的沼泽比白天更加危险，浓雾弥漫，脚下是松软的泥地，一不小心就可能陷入泥潭。但我顾不了那么多，那个绿光移动的方向，正是白天发现李强尸体的地方。
我小心翼翼地靠近，躲在一丛高大的芦苇后面。绿光果然是一盏灯笼，提灯笼的人披着黑色斗篷，看不清面容。那人站在水边，似乎在举行某种仪式——从篮子里取出一些东西，撒入水中，然后低声吟唱着什么。
我屏住呼吸，试图听清那些词句，但距离太远，只捕捉到几个零散的词语：“冤屈……平息……回归……”
突然，一阵强风吹来，掀开了那人的斗篷帽子。在月光下，我清楚地看到了她的脸——是阿青。
就在这时，她猛地转过头，直直地看向我藏身的方向，仿佛早就知道我在那里。她的眼睛在黑暗中闪着异样的光，声音清晰而冰冷：
“你不该来的。现在它也知道你在这里了。”
“它？它是什么？”我从芦苇丛中走出来，试图让自己看起来镇定。
阿青没有立即回答，而是将篮子里的最后一点东西撒入水中——那是一些晒干的草药和一些米粒。完成这个动作后，她才转向我，脸上没有任何表情，像是戴了一张面具。
“蛙鬼不是传说，陈先生。”她的声音平静得可怕，“它是真实的，而且一旦被它盯上，就再也逃不掉了。”
我走近几步，手电筒的光在她脸上晃动：“你是说，李强是被蛙鬼杀死的？而你在这里……做什么？为它献祭？”
一丝苦笑掠过她的嘴角：“不，我是在尝试平息它的愤怒。但太迟了，它已经开始了复仇，不会轻易停下。”
“为什么李强会成为目标？他做了什么？”
阿青垂下眼帘，长时间地沉默。沼泽里的蛙鸣似乎更响了，那声音中夹杂着一种奇怪的节奏，像是某种古老的鼓点。
“三十年前，也有过类似的死亡，对吗？”我追问，“信是你寄给我的吗？”
她猛地抬起头：“信？什么信？不，不是我。”她的惊讶看起来真实无伪。
我心中一震。如果不是阿青，那么黑泽乡还有谁知道我的存在，并且希望我调查此事？
“告诉我三十年前发生了什么。”我坚持道。
阿青叹了口气，将灯笼提高一些，照亮了周围一小片区域：“那时我还没出生，只是听老人们零碎提起过。三十年前，有五个年轻人在这里淹死了，官方说是意外，但村里人都知道不是那么简单。”
“五个人？”我想起了李强的年龄，四十二岁，三十年前正好是十二岁——不是成年人，但已经记事。
“那五个年轻人是同一批的，都刚满十八岁。”阿青继续说道，“他们死后不久，当时的一个村民也离奇死亡，和李强一样，脖子上有绿色的手印。”
“那个村民叫什么？”
“杜明山。”阿青的声音几乎低不可闻，“他是当时的村长，也是……我爷爷。”
这个信息像一记重锤击中了我。前任村长杜明山三十年前离奇死亡，如今李强以同样的方式死去，而阿青是杜明山的孙女。这一切绝非巧合。
“你认为蛙鬼是回来为你爷爷复仇的？”我问。
阿青摇摇头，眼中闪过一丝痛苦：“不，我爷爷……他不是受害者。”
“什么意思？”
“意思是，杜明山可能就是导致那五个年轻人溺亡的元凶。”一个苍老的声音从我们身后传来。
我猛地转身，看到老村长站在不远处，手中也提着一盏灯笼。他的脸在跳动的火光中显得格外苍老而严峻。
“村长……”阿青怯生生地叫道。
老村长走上前来，目光如炬地盯着我：“陈先生，我警告过你，不要追问这些事。现在你已经涉入太深，恐怕难以全身而退了。”
“那就告诉我真相。”我毫不退缩地回视他，“只有知道真相，我才能找到解决的办法。”
老村长长时间地注视着我，似乎在评估我的可信度。最终，他叹了口气，指了指村庄的方向：“回村里去吧，这里不安全。天亮后，我会告诉你一切。”
回到村庄的路上，我们三人都沉默不语。沼泽中的蛙鸣一直跟随着我们，直到我们踏上村中的木板路才渐渐消失。老村长安排我在村委会的一间小办公室等候，自己则带着阿青离开了。
我独自坐在昏暗的灯光下，思绪纷乱。三十年前的五个年轻人溺亡，时任村长杜明山随后离奇死亡，如今李强以同样方式死去，而李强三十年前正是十二岁的少年。这一切之间有什么联系？那五个年轻人究竟是怎么死的？杜明山在其中扮演了什么角色？蛙鬼传说又是如何与这些真实事件纠缠在一起的？
窗外的天色渐渐泛白，新的一天即将开始，但我感觉黑泽乡的秘密却越来越深不可测。
老村长如约而至，手中捧着一个陈旧的木盒。他坐在我对面，将木盒放在桌上，神情凝重。
“在黑泽乡，有些事一代代传下来，但从不记录在任何书上。”他开口说道，“三十年前的那件事，是村里人最想忘记的伤痛。”
我点点头，示意他继续。
“那五个年轻人是村里最优秀的后生，聪明、强壮，充满活力。”老村长的眼神飘向远方，仿佛看到了过去的景象，“但他们都有一个共同点——他们都是‘外来户’的孩子，父母是不同时期迁入黑泽乡的。”
“这有什么特殊含义吗？”
“在黑泽乡，血统很重要。”村长平静地说，“老户人家认为自己是这片沼泽的守护者，而外来者则……不太受信任。但那五个年轻人不这么想，他们想要改变，想要打破旧规矩，带领黑泽乡走向现代化。”
“这引起了冲突？”
“严重的冲突。”村长点点头，“当时的老户人家，以杜明山为首，坚决反对改变。双方矛盾越来越深，直到那个致命的夏天。”
他停顿了一下，深吸一口气，才继续道：“那天，五个年轻人决定偷偷进入沼泽深处的禁地——那是老户人家世代祭祀的地方，外人严禁入内。他们说要在那里找到老户人家‘愚昧迷信’的证据。”
我的心沉了下去，已经预感到接下来会发生什么。
“他们再也没回来。”村长的声音低沉，“三天后，他们的尸体在沼泽边缘被发现，全部溺水身亡。官方调查说是意外，但所有人都知道，是杜明山带人阻止他们，在争执中发生了悲剧。”
“杜明山杀了他们？”我不敢相信地问。
“不，不是直接杀害。”村长摇头，“根据后来杜明山自己的坦白，他当时带着几个老户人家的人去阻止那五个年轻人，双方在沼泽中发生扭打。突然，沼泽起了怪异的浓雾，接着他们听到了一种从未听过的蛙鸣声，非常大，震耳欲聋。所有人都慌了，四处逃散。等雾散去，那五个年轻人就不见了。”
“杜明山没有救他们？”
村长苦笑：“他说他试图找过，但沼泽太危险，而且当时他也害怕极了。等第二天鼓起勇气回去寻找时，已经太迟了。”
我沉默了片刻，消化着这个悲惨的故事：“那么杜明山后来的死……”
“五个年轻人死后第七天，杜明山的尸体被发现在同一个地方，脖子上有绿色手印。”村长的声音几乎成了耳语，“老户人家说那是蛙鬼的复仇，是那五个年轻人化作蛙鬼回来索命了。”
“但你不这么认为？”我从他的语气中听出了什么。
村长直视着我的眼睛：“我认为是有人为那五个年轻人复仇。”
这个转折出乎我的意料：“谁？”
“五个年轻人中，有一个女孩叫小兰，她当时已经怀有身孕。”村长的声音更加低沉，“而孩子的父亲，是李强。”
我震惊得说不出话来。三十年前，李强才十二岁，怎么可能？
“不是你想的那种关系。”村长似乎看穿了我的想法，“小兰和李强是亲姐弟，他们的父母是外来户，早逝，姐弟俩相依为命。小兰死后，李强成了孤儿，被送到邻村的亲戚家抚养，直到成年后才回到黑泽乡。”
“所以李强有充分的复仇动机。”我慢慢理清了思路，“他认为是杜明山害死了他姐姐和其他四个年轻人，于是用‘蛙鬼’的方式杀死了杜明山，制造超自然的假象。”
村长点点头：“这是我多年的怀疑，但没有任何证据。而且，如果真是李强杀了杜明山，那么现在又是谁杀了李强？为了复仇？”
我皱起眉头，这确实是个问题。如果李强是凶手，那么三十年后他的死就是另一轮复仇，但为什么凶手要模仿同样的手法？是为了让村民相信真是蛙鬼回来了吗？
“阿青知道这些吗？”我突然想起昨晚阿青在沼泽边的行为。
村长的表情变得复杂：“她知道一部分，但不知道李强可能是杀害她祖父的凶手。她一直以为杜明山是蛙鬼复仇的无辜受害者。”
“那她昨晚为什么去沼泽边祭祀？”
村长叹了口气：“她是村里少数还相信古老传说的人。她认为只有通过传统的安抚仪式，才能平息蛙鬼的愤怒，阻止更多死亡。”
我突然想起一个重要问题：“三十年前死去的五个年轻人，他们的尸体是在哪里被发现的？和李强是同一个地方吗？”
村长愣了一下，然后缓缓点头：“是的，几乎一模一样的地点。怎么了？”
一个可怕的念头在我脑海中形成。如果李强的死是另一轮复仇，那么凶手很可能与三十年前死去的五个年轻人有密切关系。但他们都死了，除了……
“小兰当时怀有身孕，”我低声说，“她淹死的时候，孩子多大了？”
“大约四个月，为什么问这个？”村长疑惑地看着我。
四个月，那孩子不可能存活。我的推理走入了死胡同。
就在这时，办公室的门被猛地推开，一个村民气喘吁吁地冲进来：“村长，不好了！沼泽……沼泽里又发现了一具尸体！”
我和村长同时站起来：“是谁？”
“是王大夫！脖子上……也有那些手印！”
王大夫是村里的医生，已经六十多岁，为人温和，深受村民敬重。他为什么会成为蛙鬼的下一个目标？
除非——王大夫也与三十年前的事件有关。
“三十年前，和王大夫一起阻止那五个年轻人进入禁地的，除了杜明山，还有谁？”我急切地问村长。
村长的脸色变得惨白：“还有我，以及另外三个人，其中两个已经去世多年，只剩下我和王大夫。”
我感到一股寒意从脊背升起：“那么，你就是下一个目标。”
老村长踉跄后退，靠在墙上，仿佛瞬间老了十岁。
我看着他和那个惊慌的村民，突然意识到一件事——那个匿名引我来此的人，很可能就是凶手。而我，正不知不觉中成了他复仇计划的一部分。
但为什么选择我？一个与黑泽乡毫无关联的外乡人？
除非，我并非毫无关联。
这个想法让我不寒而栗。我决定立刻给城里的助理打电话，让她帮我查一件事——三十年前在黑泽乡淹死的五个年轻人中，有没有一个姓陈的。
村委会的电话线路状况很差，我试了好几次才接通长途。电话那头的助理小张听出我声音中的急切，答应立刻去查，并尽快回电。
等待的时间里，我坐在村委会办公室里，反复思考着整个事件的来龙去脉。老村长已经匆匆离开，去处理王大夫的尸体和安抚村民。透过窗户，我能看到村民们聚集在广场上，交头接耳，脸上写满了恐惧和不安。蛙鬼归来的传言显然已经传遍了整个村庄。
如果我的猜测正确，三十年前的那场悲剧并非意外，而是杜明山、老村长、王大夫等人的过失导致的死亡，那么现在的连环死亡就是一场迟来三十年的复仇。但复仇者是谁？是那五个年轻人的亲属吗？李强作为小兰的弟弟，已经死了；其他四个年轻人的家人在哪里？
更重要的是，如果老村长是下一个目标，那么凶手的名单显然是按照三十年前的参与者来制定的。但为什么间隔了三十年？为什么不在更早的时候复仇？
“陈先生。”
我抬起头，看到阿青站在门口。她脸色苍白，眼睛红肿，似乎哭过。
“阿青，请进。”我起身为她拉过一把椅子。
她摇摇头，仍然站在门口：“我听说王大夫也……”
我点点头：“是的，和你的祖父、李强一样的方式。”
她咬着嘴唇，犹豫了一会儿，然后走进来关上门：“有件事我必须告诉你。昨晚我没完全说实话。”
我示意她继续。
“我知道那封信。”她低声说，“不是我写的，但我知道是谁写的。”
这个消息让我精神一振：“谁？”
“是我母亲。”阿青的声音几乎低不可闻，“在她去世前，她说过如果蛙鬼再次出现，一定要找外界的专家来调查，揭开真相。”
“你母亲？她是……”
“杜明山的女儿，杜晓梅。”阿青的眼睛湿润了，“她一直不相信父亲是意外死亡，认为其中另有隐情。但她生前不敢公开质疑，因为村里人都相信是蛙鬼复仇。”
“她什么时候去世的？”
“五年前，癌症。”阿青擦了擦眼角，“临终前，她把我叫到床边，告诉我如果三十年后蛙鬼再次出现，一定要想办法查明真相。她说……她说黑泽乡的诅咒必须被打破，否则会有更多人死去。”
“所以当你看到李强的尸体，意识到蛙鬼‘回来’了，你就按照母亲的遗愿，给我寄了信？”
阿青摇摇头：“不，我说了，信不是我寄的。我只是……知道这件事。”
我困惑地看着她：“那信是谁寄的？”
她深吸一口气：“我认为是我父亲。他虽然离开多年，但可能一直在关注黑泽乡的情况。”
这是我第一次听说阿青的父亲：“你父亲是谁？他现在在哪里？”
“他叫陈建国，是个外来的民俗学者，三十年前来黑泽乡调查传说，认识了我母亲。”阿青的脸上浮现出一丝温暖，“他们相爱了，结婚了，但在我三岁那年，他离开了黑泽乡，再也没有回来。母亲说他无法忍受这里的氛围和那个永远笼罩着我们家族的阴影。”
陈建国。姓陈。我的心跳突然加速。
就在这时，电话铃刺耳地响起。我立刻抓起听筒，是小张。
“陈教授，我查到了！”她的声音在嘈杂的背景音中依然清晰，“三十年前在黑泽乡淹死的五个年轻人中，确实有一个姓陈的，叫陈志强，当时十八岁。需要我继续查他的家庭背景吗？”
我感到喉咙发干：“查一下他有没有一个弟弟，名字叫陈建国。”
电话那头传来键盘敲击声，然后是短暂的沉默：“有！陈志强确实有个弟弟叫陈建国，比哥哥小八岁，事发时只有十岁。记录显示，陈志强死后不久，陈建国就离开了黑泽乡，被城里的亲戚收养。需要我查他现在的下落吗？”
我闭上眼睛，努力消化这个信息。陈建国，阿青的父亲，正是三十年前溺死的陈志强的弟弟。而现在，他可能在三十年后回到黑泽乡，为兄长的死复仇。
“陈教授？你还在听吗？”
“在。”我深吸一口气，“小张，再帮我查一个人。查一下陈建国当年的学术背景，他是不是也研究民俗学？还有，他有没有发表过关于蛙鬼传说的论文或文章？”
“好的，我马上查。还有别的吗？”
我犹豫了一下，还是说了出来：“查一下我的档案，看看我和陈建国、陈志强有没有任何关联。”
小张显然愣住了：“陈教授，你是怀疑……”
“只是排除可能性。”我试图让声音听起来平静，“尽快回电。”
挂断电话后，我转向阿青，她正疑惑地看着我。
“你父亲叫陈建国？”我问。
她点点头：“是的。怎么了？你认识他？”
“不，我不认识。”我缓缓说道，“但三十年前淹死的五个年轻人中，有一个叫陈志强的人，他是陈建国的哥哥。”
阿青的脸色瞬间变得惨白：“什么？这……这不可能！父亲从未提起过……”
“你父亲离开黑泽乡后，你和你母亲有他的消息吗？知道他在哪里吗？”
她摇摇头，眼中充满了混乱和痛苦：“没有，他完全消失了。母亲曾经试图找他，但都失败了。你为什么问这些？你怀疑我父亲是……”
就在这时，门外传来一阵骚动。老村长冲进办公室，脸色死灰：“又发生了！刘老四……刘老四也死了！”
刘老四是村里的老渔夫，与世无争，怎么会？
“三十年前，和刘老四有关吗？”我急切地问。
老村长沉重地点头：“他是当时和杜明山一起去阻止那些年轻人的其中一人。我们五个人中，现在只剩下我了。”
凶手的名单果然是根据三十年前的参与者制定的。杜明山、王大夫、刘老四，接下来就是老村长。但为什么间隔了三十年？为什么现在才复仇？
我突然想起阿青刚才说的话——“她说黑泽乡的诅咒必须被打破，否则会有更多人死去。”
“村长，三十年前那五个年轻人为什么要去禁地？他们到底想找什么？”我问。
老村长愣了一下，似乎没料到我会问这个问题：“他们……他们说要去寻找老户人家祭祀的‘真相’，认为那是愚昧迷信的证明。”
“但禁地里到底有什么？”我坚持问。
老村长和阿青交换了一个眼神，然后阿青轻声说：“那里是祭祀蛙神的地方。传说沼泽中住着一位古老的蛙神，保佑黑泽乡风调雨顺。老户人家世代守护这个秘密，并定期祭祀。”
蛙神，不是蛙鬼。我抓住了关键区别。
“所以那五个年轻人是想揭露蛙神崇拜？”我追问。
老村长摇摇头：“不完全是。他们怀疑所谓的祭祀背后隐藏着别的秘密。事实上……他们是对的。”
我和阿青都震惊地看着他。
老村长颓然坐下，双手捂住脸：“这么多年来，我一直守着这个秘密。三十年前，杜明山带我们去阻止那些年轻人，不只是因为他们会亵渎圣地，更是因为他们会发现真相——老户人家在沼泽中种植并贩卖一种特殊的水生植物，那种植物有致幻效果，是制作违禁药物的原料。”
这个真相像一记重锤击中了我。所以当年的冲突不只是观念之争，更是利益之争。
“那五个年轻人的死……”我几乎不敢问下去。
“在争执中，杜明山失手推倒了陈志强，他的头撞在石头上，当场死亡。”老村长的声音颤抖，“其他人见状想要逃跑，但我们……我们害怕事情败露，就……”他说不下去了，但意思已经明确。
阿青倒吸一口冷气，踉跄后退，靠在墙上：“你们……你们杀了他们？”
老村长没有否认，只是低着头，肩膀耸动。
原来不是意外，而是谋杀。三十年前的真相远比我想象的更加黑暗。
“所以现在的死亡不是蛙鬼复仇，而是人为的复仇。”我得出结论，“陈建国在三十年后回来，为哥哥和其他四个年轻人讨回公道。”
老村长抬起头，眼中满是绝望：“但我们找遍了整个村庄和周边地区，没有发现陈建国的踪迹。他就像消失了一样。”
我突然想到一个可能性：“如果陈建国不在村庄里，而是在沼泽中呢？如果他三十年来一直生活在沼泽深处，等待复仇的时机呢？”
这个想法让老村长和阿青都瞪大了眼睛。
“不可能，”老村长摇头，“沼泽环境恶劣，没有人能长期在那里生活。”
“除非，”阿青轻声说，“他得到了某种帮助。”
我们三人陷入沉默。就在这时，电话再次响起。我立刻接起来。
“陈教授，我查到了更多信息。”小张的声音听起来异常紧张，“陈建国确实是一位民俗学者，专攻南方水乡传说。他在二十五年前发表过一篇关于蛙鬼传说的论文，但之后就再无音讯。更奇怪的是……”
“是什么？”
“我查了你的家族背景，陈教授。”小张犹豫了一下，“你确定你和你父亲那边没有其他亲戚了吗？因为记录显示，陈建国离开黑泽乡后改名为陈启明，而陈启明正是……你的父亲。”
电话从我手中滑落，撞在桌面上发出沉闷的响声。
陈建国是我的父亲。那个可能正在黑泽乡进行连环复仇的人，是我的父亲。
而阿青，是我同父异母的姐姐。
所有碎片终于拼凑在一起。为什么那封匿名信会寄给我；为什么凶手要选择这种特殊的杀人方式；为什么我感觉自己与这个陌生村庄有着莫名的联系。
我不是一个无辜的旁观者。我是这个复仇故事的一部分。
“陈先生？你怎么了？”阿青担忧地问。
我看着她和老村长，声音干涩：“我知道凶手是谁了。”
“是谁？”老村长急切地问。
“是我父亲，陈建国。”我停顿了一下，转向阿青，“也是你的父亲。”
阿青的表情从困惑转为震惊，再转为难以置信。她张开嘴，却发不出任何声音。
老村长则像是被抽干了所有力气，瘫坐在椅子上：“所以这就是命运。三十年前我们种下的恶果，如今终于成熟了。”
窗外，天色突然暗了下来，浓雾从沼泽方向滚滚而来，吞没了整个村庄。雾中传来震耳欲聋的蛙鸣，那声音如此接近，仿佛就在我们窗外。
在蛙鸣声中，我隐约听到一个声音在呼唤我的名字。那声音很熟悉，是我童年记忆中父亲的声音。
他来了。
本章节完
