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简介
民国二十七年，黄河决堤，我家随逃难人群迁至豫西一个小村庄。村里有棵千年枣树，年年果实累累却无人敢摘。我与小伙伴铁蛋不信邪，偷摘了树上的枣子，自此怪事连连。铁蛋变得痴傻，而我每晚梦见一个红衣女子站在床头。为救铁蛋，我不得不求助村中一位神秘老者，得知枣树中住着一个修行千年的枣精。为平息枣精怒火，我被迫答应为她完成三件事，却不知不觉卷入一场跨越百年的爱恨纠葛。当枣精的秘密逐渐揭开，我才发现，最可怕的不是精怪，而是人心深处无法消解的执念。
正文
民国二十七年的黄河水，浑黄得像煮过头的小米粥，裹挟着破碎的家园和绝望的哭嚎，一路向南奔涌。我们家随着逃难的人流，像被洪水冲散的蚂蚁，最后在这豫西边缘的小村庄落了脚。村子穷，土地贫瘠，唯有一样东西丰饶得惊人——村东头那棵老枣树。
那树真老啊，老得村里的白胡子太公都说不清它的年岁。树干粗得三个大人合抱都勉强，树皮皲裂如龙鳞，枝桠虬结似鬼爪，向天空张牙舞爪地伸展着。奇的是，这般老的树，却年年枝繁叶茂，一到秋天，密密麻麻的红枣子压弯了枝头，远看去像一团凝固的火焰，近看了，那枣子个个饱满透亮，红得发紫，诱人得紧。
可偏偏，全村没一个人敢去摘那枣子。
娘警告我，用她那被苦难磨得粗粝的手指点着我的额头：“栓柱，离那枣树远点，听见没？那树……不干净。”她眼神里藏着恐惧，声音压得极低，仿佛怕被那树听了去。
村里的孩子也都躲着那树走。问急了，才有大点的孩子神秘兮兮地告诉我，那树成精了，摘它的枣，会倒大霉。前清时候，有个外乡人不信邪，偷摘了一筐，当晚就暴毙在床上，手里还紧紧攥着一颗枣子，七窍流出的血都是黑的。还有人说，月圆之夜，能看见一个穿红衣服的女人在树下梳头，哭声凄凄惨惨，能勾人的魂。
我那时才十二岁，正是狗都嫌的年纪，叛逆心比胆子大。这些恐怖传说非但没吓住我，反倒像羽毛一样，不断搔刮着我的好奇心。那么好的枣，看着就甜得齁嗓子，怎么就不能吃？肯定是大人编出来唬小孩的。
唯一跟我“志同道合”的，是邻居家的孩子铁蛋。他比我小一岁，瘦得像根麻秆，胆子却肥得很。
“栓柱哥，那枣看着真甜啊，”一个傍晚，铁蛋凑到我身边，吸溜着鼻涕，眼睛却贼亮地盯着东头那抹耀眼的红色，“俺娘说那是鬼枣，吃了烂肠肚，俺不信。”
“我也不信，”我挺起胸脯，努力做出天不怕地不怕的样子，“都是封建迷信！”
“那……咱去摘几个尝尝？”铁蛋试探着问，眼睛里全是渴望。
我的心怦怦跳起来，既兴奋又害怕。夕阳给老枣树镀上一层诡异的金边，那些累累的果实像无数只窥探的眼睛。最终，馋虫战胜了恐惧。
“去就去！谁怕谁！”
夜黑得很快，像泼翻了的墨缸。我和铁蛋借着微弱的月光，蹑手蹑脚地溜到村东头。老枣树在黑夜里显得更加庞大狰狞，风穿过枝桠，发出呜呜咽咽的怪响，像是女人的哭泣。
铁蛋有点怂了，拉着我的衣角：“栓柱哥，俺……俺听着好像有人在哭。”
“是风！别自己吓自己！”我给自己壮胆，手心却全是汗。
我们摸到树下，那枣子的香甜气息更加浓郁，直往鼻子里钻，勾得肚里的馋虫蠢蠢欲动。我踮起脚，伸手就去够最低处的一串枣。
就在我的指尖即将碰到枣子的瞬间，一阵刺骨的阴风猛地刮过，吹得我汗毛倒竖。头顶的枝叶疯狂摇曳，影子乱晃，像群魔乱舞。我清楚地听到一声极轻极幽的叹息，就在我耳边。
“栓柱哥……”铁蛋的声音带上了哭腔。
我也怕了，但事已至此，空手回去太丢面子。我心一横，使劲一拽，拗下了那枝挂满枣子的细枝，约有七八颗枣子跌落在我手里，冰凉冰凉的，像是握了一把小小的冰块。
“快跑！”我低吼一声，和铁蛋像两只受惊的兔子，没命地往家跑。身后，那呜呜的风声似乎更响了，纠缠不休地追着我们。
回到家，我心惊胆战地把枣子藏进贴身的衣兜里，一夜无话。
第二天，我把偷枣的事忘了一大半，偷偷摸出一颗枣子。它在阳光下红得更加妖异，光滑的表皮仿佛流动着血色。我犹豫了一下，最终还是抵挡不住诱惑，塞进了嘴里。
甜！难以形容的甜！紧接着是一股极浓郁的枣香瞬间爆开，充斥了整个口腔，那滋味比我吃过的任何瓜果都要美妙百倍。我三两口嚼碎咽下，意犹未尽，又摸出一颗递给旁边眼巴巴看着的铁蛋。
铁蛋迫不及待地扔进嘴里，嚼得嘎嘣响，笑得眼睛眯成一条缝：“栓柱哥，真甜！真好吃！”
我们俩像得了什么宝贝，偷偷分享了两颗，把剩下的珍重地藏好，约定明天再吃。
然而，报应来得比想象中更快。
当天夜里，我就开始做噩梦。一个穿着大红嫁衣的女人，背对着我，站在一片浓得化不开的雾里，幽幽地哭。我想走近看，却怎么都动不了。那哭声钻心蚀骨，冷得我浑身发抖。
第三天一早，我就被隔壁铁蛋娘凄厉的哭喊声惊醒了。
“铁蛋！俺的儿啊！你这是咋了？！”
我鞋都顾不上穿，跑过去一看，吓得魂飞魄散。铁蛋蜷缩在炕角，目光呆滞，嘴角流着涎水，怀里紧紧抱着我们藏枣的那个小布包。他谁也不认识，只是反复喃喃着：“甜……好甜……红……红衣服……”
铁蛋傻了。就像村里传说里那些冲撞了枣树的人一样。
巨大的恐惧瞬间攫住了我。是我害了铁蛋！下一个会不会就是我？那红衣女人的哭声仿佛又在我耳边响起。我连滚爬爬地跑回家，从墙缝里掏出剩下的枣子，像抓着烧红的炭火，猛地扔进了灶膛。
我娘察觉了我的异常，逼问之下，我哭着说出了偷枣的事。娘的脸色霎时变得惨白，抬手想打我，最终却无力地垂下，抱着我哭了起来：“冤孽啊！真是冤孽！叫你别惹那东西，你怎么就不听！”
爹蹲在门槛上，一口接一口地抽着旱烟，眉头拧成了疙瘩。半晌，他猛地站起身：“不行，得去找七公！”
七公是村里的一个老鳏夫，住在村尾的山脚下，平日里很少与人来往，据说懂得一些驱邪避凶的方术。村里人对他又敬又怕。
爹娘备了点粮食，拉着我，战战兢兢地找到七公那间低矮的土坯房。七公听完爹结结巴巴的叙述，又看了看吓得魂不守舍的我，浑浊的老眼里闪过一丝精光。
他让我伸出双手，用枯瘦如柴的手指仔细摸了摸我的掌心，又翻看了我的眼皮，最后长叹一声：“娃娃的魂儿吓掉了一缕，被扣在树下了。你那小伙伴，怕是魂都被勾走了大半。你们惹下的，可不是寻常的精怪，那是修行了千年的枣精，怨气深重得很哪！”
我娘一听，腿一软差点跪下：“七公，求求您，救救这孩子，救救铁蛋那娃吧！”
七公沉默良久，摇了摇头：“道行差太远，硬来不行。能不能活，能不能好，得看这娃娃自己的造化。”他盯着我，“那东西提出了条件，要你这娃娃，去为她做三件事。做成了，或许还有一线生机。”
“什么事？”我爹急忙问。
“她自会告诉娃娃。”七公从里屋拿出一个用黑狗血浸过的红绳，系在我的手腕上，“戴着这个，能暂时护着你。她让你做的事，你尽力去做，但切记，无论她显出什么形貌，如何许诺，万万不可再吃她给的任何东西，也绝不能答应留在她身边。否则，神仙也难救。”
当晚，我又梦见了那个红衣女人。这一次，她转过了身。那是一张极其美艳的脸，苍白得没有一丝血色，一双眼睛又黑又深，像是两口幽深的古井，看不见底。她没哭，只是幽幽地看着我，声音飘忽得像一阵烟：
“第一件事，去村西乱葬岗，那座无碑的孤坟前，把我遗失的一根玉簪找回来。那是我的聘礼……”
我猛地惊醒，窗外天还没亮。我摊开手掌，掌心赫然躺着一片干枯的枣叶。
我知道，没有退路了。
乱葬岗在村西三里外的荒坡上，那里坟头林立，荒草没膝，是村里人轻易不敢去的地方。据说晚上鬼火粼粼，常有野狗扒出死人骨头啃噬。
为了铁蛋，也为了我自己，我揣起一把柴刀，咬着牙走向乱葬岗。那时已是傍晚，夕阳西下，荒坟野冢被拉出长长的影子，像一个个匍匐的怪物。风吹过草丛，发出沙沙的声响，总觉得里面藏着什么东西。
我按照梦里模糊的印象，磕磕绊绊地寻找着那座无碑的孤坟。终于，在一个偏僻的角落，我找到了它。坟头矮小，几乎被荒草淹没，显得格外凄凉。
我忍着恐惧，用手在坟周摸索。泥土冰冷潮湿。突然，我的指尖碰到了一个硬物。我拨开泥土和草根，一根簪子映入眼帘。簪身是白玉的，虽然沾满了泥污，却依然能看出质地温润，簪头雕刻着精美的梅花图案，只是那花瓣的形态，仔细看去，竟有些像缩微的枣花。
我小心翼翼地擦净簪子，揣进怀里，转身就想跑离这个鬼地方。就在这时，我身后突然传来一个苍老嘶哑的声音：
“娃子，那东西……碰不得啊！”
我吓得魂飞魄散，猛地回头，只见一个佝偻着背、衣衫褴褛的老乞丐，不知何时出现在我身后，手里拄着一根打狗棍，正目光灼灼地看着我。他的眼睛异常清明，与他的打扮毫不相称。
“那……那是我家的东西。”我结结巴巴地辩解，下意识地捂紧了怀里的簪子。
老乞丐摇摇头，叹了口气：“娃子，你被迷了心窍了。那枣精最擅蛊惑人心。她是不是让你帮她找东西？是不是许诺你好处？听我一句劝，把簪子扔了，远远逃走吧，再也别回这个村子。”
我想到痴傻的铁蛋，想到七公的话，还有手腕上那根隐隐发烫的红绳，只能硬着头皮说：“我……我不能扔。谢谢老伯，我得走了。”
老乞丐看着我，眼神复杂，有怜悯，有无奈，最后又化作一声长长的叹息：“孽缘啊……去吧，娃子，你好自为之。若是……若是将来听到树下有异响，记得，挖地三尺，或有生机。”
说完，他不再看我，拄着棍子，深一脚浅一脚地走了，很快消失在暮色沉沉的乱坟堆里。
我握紧怀里的玉簪，心里乱成一团麻。这个突然出现又突然消失的老乞丐，到底是谁？他的话，能信吗？
回到村里，我没敢回家，直接去了老枣树下。夜色中的古树像一尊沉默的巨兽。我掏出那根玉簪，刚放在树根旁，一阵阴风卷过，那簪子就在我眼前凭空消失了。
同时，那棵巨大的老枣树，所有的枝叶无风自动，哗啦啦作响，像是在欢欣鼓舞。我甚至听到了一声极其满足般的、悠长的叹息声从树干深处传来。
我连滚带爬地跑回家，一夜无眠。
第二天，铁蛋的情况竟然真的好转了一些。虽然还是痴痴傻傻，但至少能认得出他娘了，也会说“饿”、“渴”这样的简单字眼。
我爹娘又惊又喜，对七公千恩万谢。我却高兴不起来，因为我知道，还有两件事等着我。
果然，当天晚上，红衣女人再次入梦。
她似乎更加清晰了，脸上甚至有了一丝若有若无的笑意，但那双眼睛依旧冰冷。
“第二件事……去三十里外的白马镇，找到一个叫赵元亨的布商。他左腮下有颗黑痣。告诉他……”她的声音陡然变得尖锐凄厉，充满了刻骨的怨毒，“告诉他，秀宁问他一别经年，可还安好？问他……可还记得当年枣林下的盟誓！问他……为何负我！”
最后几个字，她几乎是嘶吼出来的，浓重的怨气几乎要将我的梦境撕裂。我吓得肝胆俱裂，猛地坐起，浑身都被冷汗湿透了。
秀宁？赵元亨？盟誓？负我？
这枣精，果然不是凭空而生，她有着一段属于“人”的过去！
天亮后，我求爹娘让我去白马镇帮工见见世面。他们起初不同意，但经不住我软磨硬泡，又或许觉得我离开村子能避开那枣精的纠缠，最终答应了。
我走了整整一天，才打听着找到白马镇。那是个比我们村子繁华得多的大镇子。我一路问询，终于找到了赵家布行。
布行很大，生意兴隆。柜台后，一个穿着绸缎褂子、身材微胖、五十岁上下的男人正在拨算盘。他抬起头招呼伙计时，我清楚地看到，他左腮下，正正地长着一颗黄豆大的黑痣！
他就是赵元亨！
我站在街对面，犹豫了很久。我该怎么开口？难道直接冲上去说，有个女鬼让我问你为什么负她？他不把我当疯子打出来才怪。
我在布行外徘徊了两天，终于等到赵元亨独自一人从酒楼出来，似乎喝了点酒，心情颇好。我鼓足勇气，冲到他面前。
“赵……赵老爷？”
赵元亨吓了一跳，打量着我这个衣衫破旧、面黄肌瘦的半大孩子，皱起眉头：“哪来的小叫花子？去去去！”
“我不是叫花子！”我急声道，“有人托我给您带句话！”
“谁？”他不耐烦地问。
“一个叫……秀宁的姑娘。”我紧紧盯着他的脸。
听到“秀宁”两个字，赵元亨脸上的不耐烦瞬间凝固，继而转变为极度的震惊和……恐惧！他的脸色唰地一下变得惨白，嘴唇哆嗦着，手里的折扇“啪嗒”一声掉在地上。
“她……她问你，”我按照枣精教的话，一字一句地说道，“一别经年，可还安好？可还记得当年枣林下的盟誓？为何……负她？”
“啊——！”赵元亨发出一声短促而惊恐的尖叫，像是被踩了尾巴的猫，踉跄着后退好几步，险些摔倒在地。他指着我的手抖得厉害，眼神里充满了见鬼一般的骇然。
“你……你是谁？！谁让你来的？！她……她早就死了！早就死了！”他语无伦次，额头上瞬间冒出豆大的汗珠。
“她没死，”我也不知道哪来的勇气，或许是枣精的怨念在支撑着我，“她一直在等你。”
“鬼！你是鬼！来人啊！快把他赶走！”赵元亨彻底失态，惊恐万状地大叫起来。布行里的伙计闻声冲出来，恶狠狠地将我推开。
我被推搡到在地，看着赵元亨被伙计搀扶着，几乎是屁滚尿流地逃回布行，嘴里还不停地念叨着“有鬼”、“索命”之类的话。
我知道，枣精说的，都是真的。这个赵元亨，就是当年负了她的负心人。
我心里五味杂陈，既害怕，又隐隐对那枣精生出一丝同情。她变成如今这般怨气冲天的精怪，原是因情所伤，为恨所困。
我失魂落魄地往回走。刚走出镇子不远，经过一片小树林时，突然，两个地痞流氓模样的人拦住了我的去路。
“小子，站住！”
我心中一惊，暗叫不好。
“你就是那个去赵家布行捣乱的小王八蛋？”一个脸上带疤的恶汉狞笑着逼近，“赵老爷出钱，让爷们儿给你长点记性，让你以后别满嘴胡吣！”
另一个瘦高个也捏着拳头围上来。
我吓得转身就想跑，却被那刀疤脸一把揪住衣领，狠狠掼在地上。紧接着，拳脚像雨点一样落在我身上。我蜷缩起身子，拼命护住头，疼得几乎要晕过去。
就在这时，诡异的事情发生了。
那两个地痞突然同时发出一声凄厉的惨叫，像是被什么东西狠狠蜇了一下，猛地跳开，抱着自己的手脚疯狂地甩动、拍打。
“枣！哪来的这么多枣！疼死我了！”刀疤脸惊骇地看着自己的手，上面不知何时沾满了密密麻麻的红枣，那些枣子像烧红的铁珠，烫得他皮肉滋滋作响，冒出阵阵青烟！
瘦高个更惨，他的裤腿里像是钻进了无数枣子，烫得他哇哇乱叫，拼命蹦跳，想把裤子里的东西抖出来。
我呆呆地看着这超乎想象的一幕，忘记了疼痛。只见四周的地上，凭空出现了无数颗红得滴血的枣子，它们像是活物一样，滚动着，跳跃着，专门往那两个地痞身上招呼，烫得他们哭爹喊娘，连滚带爬地逃走了，连头都不敢回。
树林里恢复了寂静。我挣扎着爬起来，身上疼痛依旧，却并无大碍。我看着满地乱滚的红枣，它们渐渐失去光泽，变得干瘪黯淡，最后化作了普通的干枣模样。
是枣精……她救了我。
虽然方式如此诡异骇人。
我对她的感觉更加复杂了。恐惧依旧，但那恐惧里，掺进了一丝难以言喻的感激，还有更深的困惑。
回到村子，我直接去了老枣树下。夜幕低垂，四野无人。我对着那巨大的、沉默的树干，低声说道：“话……我带到了。他吓坏了，还派人打我……谢谢你……救了我。”
一阵微风吹过，枣树的枝叶轻轻摇曳，发出沙沙的声响，像是在回应我。一片鲜翠的枣叶旋转着飘落，正好落在我的掌心。
当晚，我没有再做噩梦。睡得很沉。
铁蛋又好了不少，已经能模糊地叫出“娘”和“栓柱哥”了。
然而，没等我缓过气，第三晚，她来了。
这一次，不是在梦里。
夜深人静，我睡得正沉，突然被一股刺骨的寒意冻醒。睁开眼，我吓得几乎心脏停跳——床前，站着那个红衣女人！
不再是梦中模糊的影子，而是真真切切地站在那里！一身旧式的血红嫁衣，黑发如瀑，脸色苍白如纸，一双幽黑的眼睛正死死地盯着我。
屋子里弥漫着一股浓郁的、甜腻的枣香。
我想尖叫，却发不出任何声音。想动弹，身体却像被无形的绳索捆住，僵硬得如同石头。只有眼珠能勉强转动，恐惧像冰冷的潮水，瞬间淹没了我的四肢百骸。
她缓缓飘近，是的，是飘，她的双脚隐藏在裙摆下，仿佛根本没有沾地。冰冷的、带着枣香的气息喷在我的脸上。
“第三件事……”她的声音直接在我脑海中响起，幽冷而空灵，带着一种不容抗拒的魔力，“很简单……留下来……陪着我……”
她伸出同样苍白得毫无血色的手，指尖纤细，却长着长长的、暗红色的指甲。她轻轻抚过我的脸颊，那触感冰冷滑腻，像是一条毒蛇爬过。
“你看……我孤零零的……在这里……等了太久……太久……”她的声音里充满了无尽的哀怨和寂寞，能轻易勾起人心底的怜悯，“他负了我……你们人都一样……薄情寡义……但你不一样……你帮了我……留下来……陪着我……这些枣子……都是你的……吃不完……长生不老……”
她的眼神变得迷离而诱惑，另一只手里，凭空出现了一捧枣子，那些枣子比以往任何一次看到的都要鲜红欲滴，散发着妖异的光芒和令人无法抗拒的香甜气息，缓缓递到我的唇边。
“吃吧……吃了它……我们就永远在一起了……”她的声音如同最甜蜜的毒药，灌入我的耳朵。
我浑身冰冷，心脏狂跳得快要炸开。巨大的恐惧和那诱人的枣香交织在一起，疯狂地拉扯着我的意志。我知道，绝不能吃！吃了就完了！七公的警告在我脑海里轰鸣。
但我控制不住自己的身体，我的嘴巴正在她的操控下，一点点地张开。那冰凉的、妖异的红枣，离我的嘴唇越来越近……
就在那枣子即将碰到我嘴唇的千钧一发之际，手腕上那根用黑狗血浸过的红绳，猛地变得滚烫，像一道火焰灼烧着我的皮肤！
“啊——！”红衣女人发出一声尖锐痛苦的嘶叫，像是被灼伤般猛地缩回手，那捧枣子哗啦啦掉了一地，瞬间化为黑灰。她美丽的脸庞变得扭曲，充满了怨毒和愤怒。
与此同时，我发现自己能动了！
我连滚带爬地摔下床，没命地冲向房门。身后，是枣精凄厉无比的尖啸，屋里的温度骤降，狂风大作，吹得窗户噼啪作响，无数枣子的虚影在房间里疯狂飞舞碰撞。
我撞开房门，赤着脚在冰冷的村道上狂奔，脑子里只有一个念头——去找七公！只有七公能救我！
我像一颗出膛的炮弹，一头撞进七公的家门。七公竟然还没睡，正对着一盏昏黄的油灯坐着，仿佛早知道我会来。
“七公！救……救命！她……她来了！要我陪她！”我瘫倒在地，语无伦次，浑身抖得如同风中落叶。
七公猛地站起身，脸色凝重至极：“终究还是逼到这一步了！娃娃，别怕！”
他迅速从墙角拿起一把陈旧却锃亮的铜钱剑，又抓起一沓画好的黄符塞进怀里，最后将一罐暗红色的液体泼在我身上。
“跟我来！今晚非得做个了断不可！”
七公拉着我，大步流星地冲向村东头的老枣树。越是靠近，那阴风越是凄厉，枣精的尖啸声仿佛直接在我们脑子里响起，搅得人头痛欲裂。
老枣树周围狂风呼啸，飞沙走石，所有的枝叶都在疯狂舞动，像无数狂怒的鬼手。树干上，隐隐浮现出一张巨大的、扭曲的、由树皮纹路构成的女人脸孔，正是那个红衣枣精！她双目泣血，张口发出无声的咆哮，怨气冲天！
“妖孽！休得害人！”七公须发皆张，大喝一声，将一把黄符猛地撒向枣树。
黄符碰到枣树的枝叶，顿时爆起一团团绿色的火焰，发出噼啪的炸响。枣精发出的尖啸更加凄厉，狂风更甚，甚至将地上的石块都卷了起来，砸向我们。
七公挥舞着铜钱剑，口中念念有词，一步步逼近。我被那恐怖的景象吓得几乎瘫软，但想到铁蛋，想到自己，还是强撑着跟在七公后面。
就在这时，我猛然想起了乱葬岗那个神秘老乞丐的话！
“若是……若是将来听到树下有异响，记得，挖地三尺，或有生机！”
此刻，老枣树下正传来一阵阵沉闷的“咚咚”声，像是有什么东西在下面疯狂撞击着地面！
“七公！树下！树下有东西！”我用尽全身力气大喊。
七公闻言，猛地低头看向树根处。他脸色一变，似乎也察觉到了地下的异常。他迅速从后腰抽出一把贴了符箓的短柄镢头——那是他早就准备好的！
“娃娃，躲远点！”
七公避开疯狂抽打的树根，瞅准一个机会，猛地将镢头刨向树下传来异响的地方！
一下！两下！三下！
枣精似乎意识到了我们要做什么，发出了绝望而愤怒的咆哮，所有的攻击都集中冲向七公！狂风几乎要将他掀飞，碎石像子弹一样打在他身上。
七公不管不顾，咬着牙，拼命地挖！
终于，镢头碰到了一个坚硬的物体。他扒开泥土，露出了——一口小小的、腐朽的薄皮棺材！
那“咚咚”的撞击声，正是从这口小棺材里传出来的！
七公毫不犹豫，用铜钱剑猛地劈向棺材盖！
棺材盖应声碎裂。
里面，根本没有尸体骸骨，只有一枚用红布紧紧包裹着的、已经发黑干瘪的枣核！那枣核竟然像一颗小心脏一样，在微微搏动着！红布上，用黑色的丝线绣着两个模糊的字——似乎是“赵”和“宁”。红布周围，还散落着几缕枯黄的头发和七枚插入枣核中的生锈铁钉！
“好恶毒的法子！竟是钉魂邪术！”七公倒吸一口凉气。
原来，这枣精并非自愿成精，而是被人用极其恶毒的方式，将魂魄禁锢在这枣核之中，钉死在枣树下，利用枣树天生的生机和地脉怨气，让她永世不得超生，化为了怨灵！那棵枣树，既是她的囚牢，也是她力量的源泉！
而施术者……答案几乎呼之欲出！
七公毫不犹豫，将那罐剩下的黑狗血朱砂混合物，全部泼在了那枚诡异搏动的枣核上！
嗤——！
如同烧红的铁块遇到了冰水，一阵剧烈的白烟冒起，伴随着一声尖锐到无法形容、充满了无尽痛苦和怨恨的凄厉长嚎，那枚枣核猛地炸裂开来，化为齑粉！
几乎在同一瞬间，老枣树上所有疯狂舞动的枝叶骤然僵住，然后，以肉眼可见的速度迅速枯萎、发黑、凋零！树干上那张扭曲的人脸发出一声不甘的呜咽，缓缓消散。
狂风停了，飞沙走石落了地。
天地间，万籁俱寂。
只剩下那棵瞬间失去所有生机、变得焦黑枯槁的巨大枣树，如同一个巨大的墓碑， silent地矗立在黎明前的黑暗中。
一切都结束了。
天边，泛起了一丝鱼肚白。
我和七公瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，仿佛刚从一场噩梦中挣脱。
后来，铁蛋完全康复了，只是身体比以前虚弱了些，对那段痴傻的经历毫无记忆。
村里人对外只说老枣树遭了天雷，枯死了。有人去砍了枯枝当柴烧，结果凡是用那柴火煮饭的人家，饭里都带着一股洗不掉的苦涩味，后来就再也没人敢碰那枯树了。它就一直那么黑乎乎、光秃秃地立在村东头，提醒着人们一些不该被遗忘的教训。
七公在那年冬天无疾而终。下葬时，我在他的坟前磕了三个头。
那枚碎裂的枣核和绣字红布，被七公让我一起深深埋在了乱葬岗那座无碑的孤坟下。我不知道那下面埋的是不是秀宁早已腐朽的枯骨，也不知道她和他之间究竟有着怎样一段爱恨情仇，最终导致如此惨烈的结局。
或许，赵元亨是求了邪术士，将痴恋他、或许阻碍了他前程的秀宁永世禁锢。又或许，这其中另有更曲折恐怖的隐情。真相早已被时光掩埋。
我只知道，精怪之可怕，往往源于人心之叵测。最深的怨恨，总是由最真的情意浇灌而生。
那年之后，我再也不吃枣子。一看到那鲜艳的红色，我就会想起那个穿着血红嫁衣的女人，想起她那冰冷的手指，幽怨的眼神，以及最后那声解脱般的、掺杂着无尽痛苦的长嚎。
那股甜腻得令人作呕的枣香，成了我一生都无法摆脱的梦魇。
本章节完
